趙鐵軍帶著黑風出了樺樹溝，沿山腳小路往黑熊溝屯方向走。四十里山路，一人一狗走得不算快。黑風始終貼在他腳後跟的位置，距離保持得比昨天更近了些，偶爾趙鐵軍停下來繫鞋帶，它也蹲在旁邊等，尾巴尖輕輕掃著地面，不急不躁。
走到一半，趙鐵軍在一處小溪邊停下來歇腳。他從揹簍裡掏出最後兩塊幹餅子，掰了一塊扔給黑風。黑風叼住，沒急著吃，先放在地上抬頭看了看趙鐵軍，等他咬了一口自己的餅子，才低頭把餅子嚼了嚥下去。趙鐵軍喝著溪水瞥了它一眼——狗在學他的節奏，等主人家動了嘴才動自己的嘴，這是認主更進一步的表現。
學得挺快。趙鐵軍把剩下的餅子吃了，站起來拍了拍手，走吧，回家。
黑風了一聲站起來，跟著他繼續趕路。
到黑熊溝屯的時候太陽已經偏西了。趙鐵軍拐過屯子東頭那棵老榆樹，推開自家柵欄門進了院子。趙萬山正蹲在院子裡補一隻破筐，嘴裡叼著一截草梗，聽見動靜抬頭，目光先落在趙鐵軍臉上，然後往下移，落在他腳後那條大黑狗身上。
黑風的體型比屯子裡常見的土狗大出整整一圈，毛色烏亮，四蹄粗壯，站在院子裡跟一匹小馬駒似的。趙萬山手裡的柳條子停在半空，嘴巴微微張了一下，那截叼著的草梗從嘴角掉下來落在膝蓋上他都沒察覺。他盯著黑風看了好一會兒，目光從狗耳朵看到狗爪子，從狗脊背看到狗尾巴，鼻子了一聲，把目光收回去接著編筐。
敗家玩意。他說，弄條狗回來又添一張嘴。
趙鐵軍沒接這話茬，在院子中間站定，拍了拍黑風的腦袋：爹，黑風。正宗鄂倫春犬，兩歲口，張德發的頭狗。您摸摸看看。
趙萬山嘴上罵著可手上編筐的速度明顯慢下來了。他抬頭又看了黑風一眼，黑風也正歪著腦袋看他，黃澄澄的眼睛裡沒有敵意，保持著對家庭成員的常規打量。趙萬山的目光在狗耳朵上停了一下——那是獵犬的標誌性特徵，半立耳，耳尖微微前扣，這種耳朵結構能讓狗在奔跑時減少風阻，同時保持收音角度。他打了大半輩子獵，這點東西不用人教也認得出來。
張德發捨得賣？趙萬山終於問了正題。
他腿摔了，養傷得三個月。
趙萬山沉默了一會兒，把編了一半的筐擱下，站起來走到黑風面前。他沒伸手去摸狗頭，只蹲下來跟黑風對視了三四秒，然後站起來轉身往灶房走，嗓子裡含混地嘟囔了一句：晚上多添一碗水。
趙鐵軍嘴角動了一下。
趙母從灶房裡探出頭來，看見黑風愣了一下，隨即了一聲：這狗咋這麼大？比咱屯老孫家那條大黃還壯一圈！她手裡攥著擀麵杖走過來，仔細看了看黑風又看了看趙鐵軍：你不說買條小狗回來養嗎？咋弄了這麼大一條？
大的才能幹活。趙鐵軍把揹簍卸下來靠在牆根，媽，晚上多擀點面，我這幾天餓狠了。
趙母了一聲轉身回灶房，擀麵杖在案板上響起來。
趙鐵軍進了屋，把揹簍裡的東西歸置好，出來時趙萬山已經重新坐回院子裡的木墩子上編筐了。趙鐵軍走過去，從兜裡掏出一卷布條子，在他爹旁邊蹲下。
爹，給您看個東西。
趙萬山斜了他一眼：
趙鐵軍把褲腿往上擼了擼，露出小腿肚子，從腳踝開始一圈一圈往上纏布條。他纏得緊實均勻，每一圈壓住上一圈的三分之二，在膝蓋窩下方收口打結，整個過程不到二十秒。纏完之後小腿被布條箍得利利索索，又輕便又服帖。
綁腿。趙鐵軍拍了拍小腿上的布條，進山的時候纏上，走一整天不灌沙子不鑽螞蟥。萬一碰著蛇，厚布條子擋一口，蛇牙不一定能扎透。
趙萬山盯著那條綁腿看了好幾秒。他年輕的時候聽老輩人說過綁腿這東西，說是民國年間進山的老獵戶都用這玩意，後來日子窮了講究少了就沒人弄了。但趙鐵軍纏這一圈的手法他看著眼熟——不是東北土路數，倒像是正規軍隊的手法。
你哪學的？趙萬山問。
張德發教的。趙鐵軍面不改色，老把頭傳下來的。
他把另一卷布條遞過去：您試試。
趙萬山接過來在手裡翻了翻，嘴上是花裡胡哨的幾個字，但腳已經不由自主抬起來了。趙鐵軍蹲過去幫他把褲腿捲到膝蓋上方，手把手教他纏第一圈怎麼起頭、繞幾圈收力、到什麼位置轉方向。趙萬山一開始笨手笨腳纏得松一頭緊一頭，趙鐵軍拆了重來了兩回，第三遍終於纏得差不多了。趙萬山站起來走了兩步，腳踝到小腿被布條束著，走路時肌肉繃得恰到好處，不勒也不松。
