不知道。老瞎子搖頭，三十年了，死的死，藏的藏，變的變。你爹這塊，應該傳給你了。
陳默摸向懷中——父親死得太突然，什麼都沒留下。他忽然想起什麼，將背上的斬馬刀解下，細細端詳。
刀身漆黑，沒有光澤。但刀柄處有一圈暗紋，以前他從未注意過。此刻藉著月光，他才發現那暗紋正是令牌上的符號——馬與刀的糾纏。
刀柄是空的。老瞎子說，撬開它。
陳默用枝條插入刀柄縫隙，輕輕一撬。一塊與老者手中一模一樣的令牌滑落出來，只是顏色更暗，像是被血浸透過無數次。
你爹的刀馬令。老瞎子點頭，現在，兩塊都在你手裡了。
陳默握著兩塊令牌，感到一種前所未有的沉重。這不是榮耀，是枷鎖。三十年前的血債，如今壓在一個十六歲少年的肩上。
我教你三個月。老瞎子忽然說，三個月後，你去中原。那裡有第三塊令牌的訊息，也有趙鐵虎背後那人的線索。
你呢？
老瞎子大笑，笑聲中帶著悲涼，我要去赴一個三十年前的約。約我的人，就是殺你爹的那人。我活著，你才有三個月。我死了，你就得提前面對他。
陳默心中一震：那你為什麼要去？
老瞎子站起身，拍了拍身上的塵土。朝陽從東方升起，將他的影子拉得很長很長，像一把出鞘的刀。
因為你爹替我坐了三十年牢，他背對著陳默，聲音很輕，我得替他兒子，再爭取三個月。
三個月，九十天。
老瞎子的教法很怪。他不教招式，只教。
刀馬訣的精髓，不在刀，在勢。老瞎子讓陳默每天站在官道中央，看來往的行人、車馬、風沙，你看那商隊，頭馬怎麼走，後面的馬就怎麼跟。這就是勢。你出刀的時候，要讓對手覺得你是頭馬，後面還有千軍萬馬。
陳默不懂，但照做。
第七天，他能從馬蹄聲中聽出馬的情緒——急躁的、疲憊的、受驚的。
第二十一天，他能在對手出刀前，從肩膀的細微動作預判刀路。
第四十五天，他第一次用枝條擊退了一個過路的劫匪。那劫匪的刀還沒出鞘，陳默的枝條已經點在他的咽喉。
這不是刀馬訣。老瞎子搖頭，這是偷襲。
刀馬訣不偷襲？
刀馬訣是堂堂正正的殺人之術。老瞎子難得嚴肅，偷襲是刺客的本事，不是刀馬營的風格。刀馬營三千人，能正面衝陣，絕不背後捅刀。這是規矩。
第六十天，老瞎子開始教。
沒有馬，只有一根韁繩。老瞎子讓陳默每天握著韁繩，想象自己騎在馬上，在千軍萬馬中穿行。
馬篇的核心，是。老瞎子說，借馬的力，借地勢的力，借敵人的力。你一個人打不過一百人，但一百匹馬的衝力，能踏平一座城。
陳默問：沒有馬怎麼辦？
人就是馬。老瞎子將韁繩系在陳默腰間，刀馬訣練到極致，人如奔馬。你腳下的每一步，都是馬蹄。你手中的刀，就是馬首。
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