卯時未至，天色還是一片濃稠的墨黑。雁門關北門城頭上，火把已經燃了一整夜，松脂燒出的黑煙被北風捲著往南飄，像一條條灰色的綢帶掛在城牆上空。守夜計程車兵們裹緊了甲冑外的羊皮襖，抱著長矛，在垛口後面來回踱步，每一次撥出的白霧都被風瞬間撕碎。沒有人說話，因為該說的話昨晚都已經說完了。現在剩下的，只有等。
陳默站在北門箭樓最高層的射箭孔前，望著北方的黑暗。他已經在這裡站了半個時辰，一動不動，像一尊嵌入了城牆的石雕。玄鐵刀馬刀立在他身側，刀身插在箭孔邊緣的石縫裡，金色的刀馬正氣被他刻意壓制到了最低，只留一線若有若無的微光，在黑暗中像一顆將滅未滅的星。
身後傳來腳步聲。很輕，很穩，不是士兵的沉重皮靴，是軟底布鞋踩在石階上的聲音。他沒有回頭。
柳青衣走到他身邊，手裡端著一個粗陶碗，碗裡是熱騰騰的小米粥。粥是昨夜伙房的老趙頭熬的，他把軍糧裡最後那點小米全倒進了鍋裡，又切了一根臘肉，熬得濃稠油亮。老趙頭說，守城的兵不能空著肚子打仗。他把粥分給了每一個值守計程車兵，最後剩下一碗，讓柳青衣端了上來。
“吃。”柳青衣把碗遞到他面前，只說了一個字。
陳默接過碗，低頭喝了一口。粥很燙，燙得他舌尖發麻，但他沒有停，一口接一口，很快便將整碗粥喝得乾乾淨淨。他把空碗還給柳青衣，用袖子擦了擦嘴，然後說：“昨夜伙房的老趙頭來找過我。他說糧倉裡的小米只剩不到兩石了。按照每人每天一碗的份量，最多還能撐五天。”
柳青衣接過碗，沉默了一瞬，然後說：“五天。夠嗎？”
“不夠。”陳默的聲音很平靜，“蠻族的十萬大軍，就算我們頂住了前三天的猛攻，他們也至少會圍城半個月。五天的糧草，撐不到那個時候。”
“那你打算怎麼辦？”
“今天，蠻族的第一波攻城，一定是最猛的。”陳默的目光重新落回北方的黑暗之中，“投石機、攻城錘、雲梯，所有能用的東西他們都會用上。他們要的是一鼓作氣，在天黑之前拿下雁門關。只要我們頂住了今天，頂住了他們的第一波攻勢，他們計程車氣就會洩。到那時候，他們就會轉入圍困，跟我們拼糧草，拼消耗。所以今天的仗，不在於殺多少人，在於讓他們覺得這座城拿不下來。”
他轉過身，看著柳青衣。火把的光映在他的臉上，將那張年輕的臉照得稜角分明。十六歲那年他在鐵匠鋪裡握著生鏽的刀時，臉上還帶著少年的稚氣。如今那張臉上的稚氣已經徹底褪去了，取而代之的是一種被戰火和生死淬鍊過的堅硬。
“今天的仗，我來打。”
柳青衣看著他的眼睛，看了很久，然後說了一句讓他意外的話：“好。我幫你。”
“你怎麼幫？”
“我是煙雨樓的歌姬，不是將軍，不是謀士，不會排兵佈陣，不會舞刀弄槍。”柳青衣的聲音很輕，但每一個字都清清楚楚，“但我會看人。我在煙雨樓唱了六年的歌，見過來來往往數不清的人——當官的，經商的，跑江湖的，落草的。一個人走進煙雨樓的門，我只要看他走路的姿勢，看他坐下來的樣子，看他端酒杯的手，就能看出他是什麼樣的人，他心裡怕不怕。”
她伸手指向北方，指向那片濃得化不開的黑暗：“十萬蠻族大軍，聽起來嚇人。但他們是人，不是鬼。是人，就會怕。他們從草原深處跋涉而來，風餐露宿，補給線被我們斷了，攻城器械被我們埋了，還沒開打就已經吃了兩個虧。他們計程車氣，沒有表面上看起來那麼高。只要你今天能在城頭上打出讓他們怕的東西，他們的陣腳就會亂。陣腳一亂，今天的攻城，就贏了一半。”
陳默看著她，忽然想起了什麼：“這是你在煙雨樓學來的？”
“不。”柳青衣搖了搖頭，嘴角微微彎了一下，“這是我爹教我的。他雖然不是一個好皇帝，但他是一個會打仗的人。前朝還在的時候，他親自帶兵平過西南的叛亂。我小時候，他把我抱在膝上，指著地圖，跟我講怎麼攻城，怎麼守城，怎麼在陣前看出對方的破綻。那時候我聽不懂，只覺得他講的故事好聽。後來他死了，我以為那些話我都忘了。直到今天，站在這裡，我才發現，我一個字都沒有忘。”
她說完，將空碗放在箭樓的角落裡，然後走到陳默身邊，與他並肩而立，望向北方的黑暗。火把的光將兩個人的影子投在身後的石壁上，一高一矮，並肩而立。
“陳默。”她忽然開口。
“嗯？”
“如果今天我死了——”
“你不會死。”陳默打斷了她，聲音很硬。
柳青衣沒有爭辯，只是笑了一下。那笑容在她臉上綻開的時候，陳默忽然想起了十六年前，在雁回山下的鐵匠鋪後山，那個扎著兩根羊角辮的小女孩，也是這樣笑著，把一朵野花別在他的耳朵上，說“陳默哥哥，你戴著花，真好看”。
“我是說如果。”她的聲音很輕，像是在說一件與己無關的事，“如果我死了，你要記得去太液池，拿回另一半虎符。那枚玉佩，我已經交給你了。蓮花開處，虎符歸位。你自己去開。還有——”她頓了一下，聲音變得更輕了，“把我燒了，骨灰帶回雁回山，撒在鐵匠鋪後山的那片野花坡上。我不想埋在京城，不想埋在皇陵，不想埋在任何一個跟柳家江山有關的地方。我只想回到那裡。那裡是我這輩子，最像家的地方。”
陳默的喉結滾動了一下。他想說什麼，但最終什麼都沒說出來。他只是伸出手，握住了她的手。她的手很小，很涼，被北境的風吹得像一塊冰。但他握住之後，那塊冰開始慢慢變暖了。
箭樓之外，東方的天際線上，終於透出了第一線真正的光。
不是灰白色的晨光，是一線暗紅色的、如同血痕般的光。那道光從祁連雪山的山脊背後滲出來，將整條天際線染成了一條暗紅色的帶子。在那條帶子的映襯下，北方荒原上那支黑壓壓的大軍，終於顯出了全貌。
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