荒古廢山道覆滿陳年積雪與腐爛枯枝，寒風穿林而過，捲起碎雪枯枝，發出嗚咽般的呼嘯，似有無數陰魂蟄伏深山，窺伺著山道中唯一的生人蹤跡。
烏木馬車碾過凹凸不平的凍土，細微顛簸連綿不絕。佘霜歸始終保持著半擁的姿態，將沈紅妝完完整整護在自己胸膛與車廂軟墊之間，寬厚的脊背穩穩承接住所有震盪。他右臂輕柔圈著她的腰肢，力道剋制而穩妥，既不會觸碰她後背猙獰的貫穿傷，又能讓她全程安穩倚靠，不受分毫顛簸驚擾。
車廂內的暖香早已被凜冽山風沖淡些許，卻獨獨留得兩人相依的溫熱，抵得過天地寒涼。
沈紅妝本是閉目小憩，綿長安穩的呼吸貼在他衣襟之上，感受著他沉穩的心跳與源源不斷渡入經脈的純陽暖意，連日緊繃的神經終於得以鬆弛。可山道陡然一陣劇烈起伏，馬車猛地一震，她眉頭驟然蹙起，肩頭微顫，一絲細密的痛哼壓抑在喉間，未曾外洩半分。
哪怕劇痛鑽心，她也不願讓身側之人再多添一分憂慮。
可這點細微異動，盡數被時刻凝神戒備的佘霜歸捕捉。
他當即抬手，掌心凝出一縷溫潤純粹的純陽正氣，輕柔覆在她後背傷口周遭的經脈穴位之上。這一次的渡氣與往日圍剿魔氣不同，極致溫和，不帶半分殺伐之力，只為撫平她傷口牽扯的撕裂痛感，鎖住她紊亂的氣血。
“疼醒了？”佘霜歸的嗓音壓得極低，溫柔得能化開山間寒霜，指尖輕輕拂過她鬢邊被風吹亂的碎髮，“是我疏忽了，沒提前穩住車身。”
沈紅妝緩緩睜開眼，澄澈的眸底還凝著一絲未散的倦意與淺淺水光，她輕輕搖頭，抬手輕輕攥住他的衣袖，指尖微涼，力道卻格外繾綣：“不怪山道，是我身子太過孱弱，拖累你奔波勞頓。”
自北疆動身以來，他無一夜安睡，無一刻鬆懈，純陽本源持續透支，既要為她鎮壓入骨陰邪魔氣，又要全程戒備前路殺機，方才鏖戰暗河死士、硬接雪無痕寒冰大法，本源已然虧虛，卻依舊強撐精神護她周全。
這份偏愛，厚重得讓她心口發酸。
佘霜歸低頭，目光落她蒼白卻清麗的容顏上，眼底所有刀光劍影盡數消融，只剩化不開的柔情與疼惜：“世間萬事，皆可分輕重、論拖累。唯獨護你這件事，從無拖累可言，只有心甘情願。”
“我持刀半生，斬邪魔、破迷局、踏修羅，所求從不是無敵於天下，只是求你歲歲平安，安穩餘生。若連自身心愛之人都護不住，縱有通天刀術、純陽血脈，亦是徒勞虛妄。”
鏗鏘字句落於暖融融的車廂之中，褪去江湖刀客的凜冽鋒芒，只剩赤誠入骨的真心。
沈紅妝心頭震顫，眸中水光愈發澄澈透亮。她微微抬眸，望著近在咫尺的眉眼，少年將軍鮮衣怒馬、殺伐果斷的模樣驚豔江湖，可唯獨在她面前，永遠溫柔謙卑、事事周全。
她輕輕往他懷中縮了縮身子，避開所有寒涼風隙，輕聲呢喃：“霜歸，你可知你最動人的從不是無雙刀術，也不是周家傳承的純陽聖力，是你身處步步殺機的亂世棋局，依舊願意為我留存一身溫柔，守我一方安穩。”
山河動盪，人心詭詐，權謀博弈從來涼薄無情，可他偏以一身滾燙真心，抵世間萬千寒涼。
佘霜歸默然收緊手臂，將她溫柔擁緊，唇角勾起一抹淺淡卻堅定的弧度：“世人逐名利、爭長生、奪權柄，皆為虛妄浮塵。於我而言，人間至幸，不過亂世有你，餘生可期。”
金句沉落，車廂溫情繾綣，卻絲毫無法消解車外籠罩整座群山的沉沉殺機。
前方開路的兩名親衛驟然勒馬駐足，腰間長刀瞬間出鞘，凜冽肅殺之氣驟然繃緊。
“將軍！前路不對勁！”親衛隊長沉聲低吼，聲音穿透車簾，帶著極致的凝重，“前方山道霧氣驟起，無風自生，隔絕視野，絕非山間尋常晨霧！”
佘霜歸眸中溫情瞬間斂去，取而代之的是常年浴血廝殺、深陷權謀棋局的深沉冷厲。他小心翼翼將沈紅妝安穩安置在軟榻之上，為她掖緊兩層絨毯，再三確認不會牽扯傷口，才沉聲叮囑：“待在車內，閉緊五感，無論外界響起任何聲響、出現任何異象，切勿出聲、切勿探查。”
“這霧氣藏邪煞，能擾心神、亂感知，你的傷勢未愈，魔氣未清，極易被霧氣侵入識海，引發反噬。”
沈紅妝立刻點頭，抬手緊緊握住他的掌心，目光堅定：“我知曉輕重，你萬事小心，莫要再強行透支本源。”
“好。”
佘霜歸應聲鬆手，身姿一縱，利落踏出車廂。
剛離開車廂暖意，刺骨寒風瞬間裹身。抬眸望去，只見前方千里廢山道盡數被一片灰白濃霧籠罩，霧氣凝滯不動，不隨風遊走，不遇陽消散，層層疊疊封鎖所有前路與退路。霧氣之中，隱約有細碎的血色流光隱隱浮動，裹挾著隱晦的陣法紋路。
八名親衛迅速聚攏，以馬車為核心結成圓陣，人人面色凝重，氣息緊繃。
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