從雁門關往西走，走到第七天，正氣溪流開始變細了。
溪面從三丈寬縮到一丈，再從一丈縮到三尺。溪邊的石頭越來越碎，越來越黑。佘霜歸說過，這是快走到戈壁深處了——正氣溪流當年被九千歲截斷的地方，就在這片黑石灘的盡頭。
陳默走在隊伍最前面，腰間三把刀碰在一起，在戈壁極靜極靜的空氣裡發出極輕極細的響聲。他每走一段就蹲下來把手伸進溪水裡，指尖觸到溪底的細沙。細沙越來越粗，從沙變成礫，從礫變成碎石子。和他那年第一次在鐵匠鋪淬火槽裡摸到槽底老晶核時指尖傳來的觸感一模一樣——只是那次是涼的，這次是溫的。
“水變溫了。”他把手指從溪水裡抽出來，指尖上的水滴在戈壁乾燥的石面上極快極快地蒸乾了，“正氣溪流的水一直是涼的。走到這裡變溫了。”
血十三從他身後走上來，蹲在溪邊，把手伸進水裡。他的手指在水裡浸了很久，浸到指節發白才抽出來。“不是水變溫了。是石頭在發熱。”他把手指按在溪底一塊黑石上，“那年九千歲在正氣溪流最窄處砌了一道石壩。石壩被阿寧用蠱蟲蝕穿之後，殘基沉進了河床底下。這些黑石頭就是石壩的碎片。石頭裡封著當年血衣衛的血——血在石頭裡發酵了這麼多年，把石頭燒熱了。水從石頭上流過，被焐溫了。”
血如衣蹲下來，把手伸進溪水裡。她手掌上那道在忠烈碑碑座石階上割破的傷口還沒有完全癒合，溪水浸過傷口的時候她極輕極快地皺了一下眉。“水裡有東西。”她把手指從水裡抽出來，指尖上沾著一縷極細極細的暗紅色。不是血，是一種極細極細的絲，在水裡漂著，不仔細看看不出來。
“這是什麼？”
“蠱絲。”血十三看著那縷暗紅色的絲，“阿寧當年蝕穿石壩用的蠱蟲吐的絲。蠱蟲死了之後絲就留在水裡，不會化也不會斷。正氣溪流從斷流處往西流，蠱絲順水流到碎葉城，再從碎葉城流進苗疆地界。苗疆蠱女沿著蠱絲往回走，就能走到斷流處。這是阿寧留的路標——給想回去的人留的。”
“想回去的人？”沈紅妝拄著銀槍走到溪邊。走了七天的路，她的左腿跛得比出發時更明顯了，但槍尖刺進戈壁石縫裡還是刺得極穩，“誰想回去？”
“血衣侯。”血十三站起來，看著溪流上游方向那片越來越窄的水面，“那年血衣侯沿著正氣溪流往西走，走到斷流處停下來。他在石頭上刻了一行字，在河床底下埋了問水刀，然後往回走——往雁門關方向走。阿寧從問水寨出來，沿著正氣溪流往東走，走到斷流處也停下來。她在石壩殘基上放了第一隻蠱蟲，然後也往回走了。兩個人一個往東一個往西，走到同一個地方，誰也沒有見誰。”
“為什麼不見？”
“因為阿寧對血衣侯說了一句話。”血十三把手從溪水裡抽出來，在衣襟上擦乾，“那年血衣侯抱著剛出生的兒子到問水寨門口，把兒子交給阿寧。阿寧沒有接。她隔著寨門對他說——‘你欠我一碗水，我不接你的兒子。等你什麼時候把欠的水還了，我再接。’血衣侯問她欠的水怎麼還。阿寧說——‘去斷流處。等正氣溪流從鎖龍窟流到斷流處，把石壩衝開的那一天，你站在斷流處喝一口水。水是淡的，你欠我的就還完了。水是鹹的，你還欠著。’”
“後來呢？”
“後來血衣侯沒有等到正氣溪流衝開石壩的那一天。他把兒子託給陳鐵匠，把女兒留在舊宅，把佩刀交給血衣衛，自己一個人進了鎖龍窟。進鎖龍窟之前他對王淵說——‘我欠阿寧一碗水。正氣溪流衝開石壩的那一天，你替我去斷流處喝一口水。如果是淡的，就告訴我兒子——他爹的債還完了。如果是鹹的，就告訴我兒子——他爹還欠著。讓他替我還。’”
陳默把手指從溪水裡抽出來，指尖上的水已經蒸乾了。他看著指尖上殘留的極淡極淡的暗紅色蠱絲痕跡。“王淵去了嗎？”
“去了。”血十三看著溪面上漂著的蠱絲，“正氣溪流歸行渡三道合一的第二天，溪水從鎖龍窟深處湧出來，流速快了一倍。第三天衝到斷流處，把石壩殘基最後一塊堵著的石頭衝開了。王淵站在斷流處喝了一口水。水是鹹的。”
“鹹的——血衣侯欠的債沒還完。”
“沒還完。”血十三把腰間那把空刀掛解下來，握在手裡，“王淵喝完那口水之後，在血衣侯刻字的石頭旁邊又刻了一行字。刻完之後他對石頭說——‘你欠的債你兒子還。但我欠你兒子一句話。我把話封在水珠裡，放在雁門關忠烈碑座上。等你兒子走到雁門關，他會聽見。’他說完就走了。走了之後再也沒有人見過他。直到他把骨灰填進鎖龍窟門縫裡。”
沈紅妝拄著銀槍往溪流上游走，走了幾步又停下來。她的左腿踩在一塊黑石上，黑石在腳底極輕極快地燙了一下。她把銀槍槍尖刺進黑石縫隙裡，撬開了一塊石頭。石頭底下壓著一截極細極細的鐵鏈。鐵鏈鏽得快斷了，但鏈節上刻著的字還隱約可見——“九千歲督造”。
“這是石壩的基樁。”她把槍尖從石縫裡拔出來，“九千歲當年截斷正氣溪流，用的不是普通的石壩。是用鐵鏈拴住黑石，一層一層壘上去的。鐵鏈上刻著他的名號。他截斷溪流不是為了找東西——是為了封路。”
“封什麼路？”
“封從鎖龍窟到問水寨的路。”沈紅妝用槍尖挑開另一塊黑石，底下露出一截更粗的鐵鏈，鐵鏈上刻著極細極淡的字跡——“正氣溪流斷，刀馬不得過”。她把鐵鏈從碎石裡扯出來，鐵鏈在她手裡斷成了兩截，鏽渣落在溪水裡極輕極快地沉了下去。
“刀馬不得過。”陳默極輕極慢地重複了一遍，“九千歲截斷正氣溪流，是為了不讓刀馬會過斷流處？”
“不是。”血十三把手裡那把空刀掛重新掛在腰間，“九千歲截斷正氣溪流的時候，刀馬會還沒有成立。他截斷溪流是為了不讓一個人從問水寨走到雁門關。那個人不是血衣侯。是阿寧。阿寧養的蠱蟲只能順著正氣溪流的水走。溪流斷了，蠱蟲就過不去。九千歲要封的不是路——是阿寧的蠱。”
“為什麼要封阿寧的蠱？”
“因為阿寧的蠱能解開血衣侯留的問題。”血十三看著陳默，“血衣侯留的問題是‘正氣溪流歸行渡三道合一之後要往哪裡流’。這個問題阿寧在多年前就答出來了。她答的是——往人心最深處流。她答完之後沒有死，因為她不是血衣侯的後人。但九千歲不想讓這個答案傳到雁門關。他截斷正氣溪流，封住蠱蟲，就是要把答案封在問水寨裡。讓雁門關的人永遠不知道答案是什麼。”
“但正氣溪流還是衝開了石壩。”
“是阿寧自己衝開的。”血十三極輕極慢地說，“她用蠱蟲蝕穿了石壩，不是因為蠱蟲厲害——是因為她把答案封在了蠱絲裡。蠱絲順水流到斷流處，在石壩上紮了根。每一根蠱絲裡都封著她答的那句話——‘往人心最深處流’。正氣溪流聽見了這句話，水位漲了三尺，衝開了石壩。九千歲封了三年，被一句話衝開了。”
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