暗湖往北，那道極細極細的缺口後面是一條更窄更古的冰裂隙。裂隙兩側的冰壁不再是青灰色，是極淡極淡的藍白——藍到幾乎透明，白到幾乎發亮。正氣溪流初湧古水在這道裂隙深處流了不知多少萬年，水流把冰壁磨得比鏡面還光，光到能照出鐵生自己的臉。他在裂隙入口處停了一步，冰壁上那張臉看著他，眉眼和他爹陳鐵匠年輕時在碎葉城鐵匠鋪裡打鐵時一模一樣——只是更年輕，眉心多了一道極細極細的豎痕，那是他虎口上那三粒石屑在極北古源水的共振下印進皮膚深處的天然水紋。
他把鑿刀拔出來，刀尖輕輕抵在冰壁上。冰壁極硬極硬——不是普通冰，是正氣溪流初湧古水在冰層和岩床之間流了不知多少萬年，水裡的古海鹽在冰壁上結晶成的鹽晶冰殼。鹽晶冰殼極薄極薄，但硬度比花崗岩還高。他把無名刀也拔出來，兩把刀刀尖同時抵在冰壁上，鑿刀在下，無名刀在上，兩刀刀尖之間的距離恰好和他在老蠱巢老榕樹根鬚深處雙刀同震收結晶殼時的間距一模一樣。他虎口上那三粒石屑在雙刀抵壁的瞬間極輕極沉地共振了一下——不是往下震，不是往上提，是往前。正北方向裂隙深處，初湧古水的水流在鹽晶冰殼下方極緩極慢地旋著，每旋一圈就把鹽晶冰殼從內壁往外推一絲。他兩把刀刀尖同時往下一壓，力道不重不輕，剛好等於初湧古水從內往外推的那一絲力道——內外力道在鹽晶冰殼正中央碰在一起，鹽晶冰殼極輕極快地裂了一道極細極細的縫，縫裡湧出極細極細一股水流。初湧古水從裂隙深處湧上來，順著刀身往上爬，爬到刀柄，在他虎口上繞了一圈，然後從虎口上滑下去落進冰裂隙底部的暗河裡。那股古水繞腕的力道極古極柔，和血衣侯在問水寨老井底繞著等歸腳踝轉圈時的力度如出一轍——正氣溪流最原始的初湧古水和最末端的溫層網之間，隔了不知多少萬年和幾千里水脈，用的卻是同一種繞法。水在迴圈，繞法也在迴圈。
他側身擠進鹽晶冰殼裂縫。裂隙內部極窄極窄，窄到兩肩擦著冰壁才能透過。初湧古水在腳底極緩極慢地流著，水溫極古極涼，涼意透過靴底傳到虎口上的三粒石屑裡，石屑在水溫感應下極輕極慢地調整著顫動的頻率——每往裡走一截，石屑顫動的頻率就往下降一絲，降到後來顫得極緩極緩，緩到和他自己的心跳幾乎同步。冰裂隙往北延伸了不知多遠，他走了一天一夜。古水在腳底越流越寬，從一線變成一掌，從一掌變成一臂，從一臂變成一條極闊極平的暗河。暗河兩側的冰壁上開始出現極細極細的天然刻痕——不是字，不是畫，是正氣溪流初湧古水在冰層和岩床之間流了不知多少萬年，古海鹽晶在冰壁上結晶時天然形成的晶紋。晶紋極繁極復，一層疊一層，每一層都是一張極完整的正氣溪流原始水脈圖。他邊走邊看，冰壁上的晶紋從下往上越來越古，最底下那層晶紋赫然對應著他碗底水脈圖上已標註的從鎖龍窟到太廟的全部支流；往上幾層對應老蠱巢、北源、古源；再往上，晶紋開始分岔出一些他從來沒有見過的支流——往西北、往東北，甚至有一條往正南，標註的名字極古極拙，和他在古源井口石壁上看見的天然水蝕痕是同一種筆法。
走到裂隙盡頭，眼前出現一座極闊極高的冰穹。穹頂高得看不見頂，穹壁上覆滿了極密極密的鹽晶晶紋——晶紋極古極繁，穹壁上全是從初湧古水第一次湧出地底到流遍整條正氣溪流全線的完整古水脈演化圖。穹底正中央有一口極古極古的冰井，井口只有碗口大，井底湧上來的水極古極涼——正氣溪流初湧古水的源頭，最原始的正氣溪流，在極北冰原最深處冰穹正中央自己湧出來的第一滴水，封在這裡不知多少萬年，從來沒有見過天日。
鐵生在冰井邊單膝跪下，把鑿刀和無名刀並排放在井沿上。兩把刀在冰穹極古極淡的古水光裡同時亮了一下——鑿刀上的沈渡鐵屑、無名刀上的歸字，在這口最原始的初湧井水面前同時共振。他把粗陶碗拿出來，碗底水脈圖上那道極北冰隙的刻痕已經自己延伸到了冰穹正下方，標註從“冰隙·初湧”變成了兩個字：“源眼。”這兩個字極古極拙，和冰穹壁上的鹽晶晶紋筆法一模一樣。他把碗放進源眼井口舀了半碗初湧源水，井水極古極涼，涼到碗壁上立刻凝了一層極薄極薄的鹽晶霜花。霜花的形狀不是六瓣，是極複雜的層疊網紋——和蠱祖在老榕樹洞壁上留的絲網圖樣一樣，和冰穹壁上正氣溪流古水脈演化圖也一樣，但更原始更完整，是一張極繁極密的網狀霜花。他忽然明白了：蠱祖的本命蠱絲網不是她自己創的，是她從正氣溪流古源水裡學來的——苗疆蠱女第一代蠱祖不知多少年前也到過這片冰原深處，也在這口源眼井口看過這層鹽晶霜花，把霜花的網狀紋路記在心裡，回去之後用本命蠱絲織出了第一張蠱絲網。蠱絲網的源頭不在老蠱巢老榕樹下——在這口極北冰穹正中央的初湧源眼裡。
他把那層鹽晶霜花從碗壁上輕輕揭下來放在虎口上，霜花觸到三粒石屑的瞬間極輕極快地化開了，化成一滴極古極涼的初湧源水，順著石屑之間的縫隙滲進皮膚深處。虎口上那三粒石屑同時亮了一瞬——從今以後，正氣溪流全水脈網上每一條支流的位置、每一層水紋的走向、每一口泉眼的深度、每一張蠱絲網的織法，全都印進了他虎口上的三粒石屑和水紋裡。他從井沿上站起來，把無名刀插進腰間，把鑿刀留在源眼井沿上。這把刀從老蠱巢跟他走到北源，從北源走到古源，從古源走到冰湖，從冰湖走進冰隙，走到極北冰穹正中央的初湧源眼——它是第一把走到正氣溪流最原始源頭的鑿刀。他把它留在這裡，刀身上那粒沈渡鐵屑在初湧源水的水光裡極輕極慢地顫著，和源眼井口湧出來的最古最原始的第一滴水保持同步共振。他把粗陶碗也放在井沿上，碗口朝著正南方向——那是鎖龍窟的方向，是雁門關的方向，是問水寨的方向，是碎葉城的方向，是太廟的方向。所有後來的人，所有後來的水，所有後來的路，都是從這口極北冰穹正中央的源眼開始的。他轉身往南走去——北向支流走到了盡頭，正氣溪流最原始的初湧源眼找到了。現在該折返往南，把這條極北古脈的位置、水溫、鹽度、晶紋圖樣、蠱絲網源頭全部帶回正氣溪流全水脈網。碗底水脈圖已經把整條極北古脈的標註自動同步到了全水脈網上——從鎖龍窟到太廟、從太廟到雁門關、從雁門關到聽水灘、從聽水灘到問水寨、從問水寨到老蠱巢、從老蠱巢到北源、從北源到古源、從古源到冰湖、從冰湖到冰隙、從冰隙到源眼，整張水脈圖的正北方向被一道極古極長的古脈貫穿到底。而在鎖龍窟往南、太廟往東、老蠱巢往西，碗底水脈圖上又自動出現了好幾道新刻痕——古源初湧水從極北冰穹湧出來，順著地底深處岩層往四面八方滲。西向、東向、南向，每一條新支流都在自動標註名字和位置。水自己會流，路自己會開。
