冰洞深處那一線青灰色水光在雙刀同震的石絲絃音停止之後，極輕極慢地往上湧了一寸。只有一寸，但這一寸水光把整座冰洞底部照得透亮——不是熒光，不是北極光，是正氣溪流最原始的古水自己在發光。光色極淡極淡，淡到和那年沈渡鑿開鎖龍窟泉眼時第一滴源頭水湧出石縫的瞬間顏色一模一樣，只是更古更透，透到能看見水光正中央裹著極細極細的絲狀紋路。不是石絲，不是蠱絲，是正氣溪流原始初湧水在冰蓋深處極緩極緩地流了不知多少萬年，水流本身在冰層和岩床之間拉出來的極細極細的流紋。流紋極古極繁，一層疊一層，每一層都是正氣溪流在極北冰原深處自己給自己刻的年輪。
鐵生把鑿刀收回腰間，趴在冰洞口往下看。冰洞極深極深，深到看不見底，但那一線青灰色水光在極深處極緩極慢地旋著，每旋一圈就在冰洞壁上映出一層極細極細的水脈圖紋——不是他現在探明的任何支流，是正氣溪流最原始的初湧古脈圖，比古源水脈圖更古，比碗底水脈圖上所有標註都更原始。初湧古脈圖上只有一條水線，從冰洞正下方極深處往正北方向延伸，延伸進冰蓋最厚最密的核心深處。那條水線極細極細，但水線正中央有一圈極細極細的節點，節點上天然凝著一滴極古極古的水珠。他數了數——那圈節點上的水珠排成一個極規則極規則的弧，弧度和鎖龍窟泉眼石壁上沈渡刻的“渡人者自渡之”那行字的筆畫走向弧度完全一致。不是沈渡照著這個弧度刻的，是正氣溪流原始初湧古脈自己長出來的弧度，幾萬年前就定好了。
他把無名刀拔出來，刀尖輕輕探進冰洞，刀身觸到那一線青灰色水光的瞬間，整座冰洞極輕極沉地震了一下。不是冰層開裂，是那一線初湧古水在冰洞深處封了不知多少萬年，第一次被鐵器觸到，古水本身的流紋在刀尖下極緩極慢地舒開了——像阿寧在老蠱巢溫泉井底撈絲屑時剛抽出來的新蠱絲第一次在溫水裡舒展開絲鞘，只是更古更慢，慢到能看見流紋每一層展開的細節：最外層是冰層融水，極淡極透；中層是極細極細的石粉漿，正氣溪流古水在冰蓋深處磨了不知多少萬年，把冰層底部的岩床磨成極細極細的石粉溶在水裡；最內層是極古極古的海鹽結晶——極北冰原底下那片古海被封在岩層深處，正氣溪流初湧古水穿過古海鹽層時把最純淨的鹽晶溶了一絲帶進流紋核心。他把刀尖從古水裡收回來，刀尖上沾著的那一小滴初湧水珠在北極光下極輕極慢地旋著，旋速比古源水珠還慢。他把水珠湊到耳邊聽——初湧古水的水珠裡沒有封著破石音，沒有封著任何聲音，極靜極靜，靜到能聽見自己虎口上那三粒石屑極輕極細的顫音。初湧古水本身是沉默的，它把自己封在冰蓋深處太久，久到連聲音都被時間磨掉了。
他沿著冰洞邊緣往下爬。冰洞內壁極平極滑，是正氣溪流初湧古水在冰層和岩床之間流了不知多少萬年磨出來的天然水渠。水渠極窄極窄，只容一個人側身透過，但渠壁上覆著極薄極薄一層青灰色水膜，水膜在北極光下極輕極慢地閃著，閃的頻率和他虎口上那三粒石屑顫動的頻率完全同步。他往下爬了不知多久，冰洞底部那一線青灰色水光越來越亮，初湧古水在冰洞底部極緩極慢地流著，流聲極輕極細——不是沉默，是古水本身的聲音。他把虎口按在渠壁水膜上，水膜深處傳來極細極細的波動，不是聲紋，是初湧古水的流紋直接透過水膜傳進他虎口上的三粒石屑裡。
當他下到冰洞底部，初湧古水的水流在眼前極緩極慢地鋪開。那是一條極細極細的地下暗河，河面只有一臂寬，河水極清極透，清到能看見河底沉著的那層極細極細的結晶鹽——古海鹽層被正氣溪流沖刷了不知多少萬年，把最純淨的鹽晶一顆一顆磨圓，在河底鋪成極平整極平整的鹽晶層。鹽晶在初湧水光下泛著極淡極淡的青白熒光。他蹲下來把手伸進初湧古水裡，古水極涼極涼——不是冰，是極古極古的恆涼，他虎口上那三粒石屑同時極輕極快地涼了一瞬，然後從初湧古水深處湧上來一小股極細極細的水流，繞著他的手腕轉了一圈，然後滑下去落回河裡。那股古水繞腕的力道極古極柔，柔到和血衣侯在問水寨老井底繞著等歸腳踝轉圈時的力道幾乎一致，只是更古更緩——正氣溪流最原始的初湧古水，在極北冰原深處封了不知多少萬年，第一次觸到活人，用自己的方式和所有後來水脈網上的溫層網同源同步。
他沿著初湧古水往正北方向走。冰洞越往北越窄，但初湧古水的水流越往北反而越寬，從一臂寬漸漸展成了一條極闊極平的地下暗湖。暗湖湖面極平極靜，靜到能看見湖底沉著的那層鹽晶上刻著極細極細的天然水蝕紋——不是字，是正氣溪流初湧古水在湖底鹽晶層上流了不知多少萬年自己蝕出來的水脈圖。他把粗陶碗拿出來舀了半碗湖水，碗底水脈圖自動更新了，極北方向那道“冰下”標註繼續往前延伸到這片暗湖的位置，變成兩個字：“冰湖。”碗底邊緣又凝出一行新字：“初湧古水第一湖。古海鹽晶為底，水自流紋自刻。此湖即正氣溪流原始水脈圖原稿——沈渡所鑿、霜盡所引、蠱祖所量，皆源於此。”
鐵生看著這行字看了很久。他把碗放在湖面上，碗在湖面上極輕極慢地旋著，碗口朝著正北更深處。那裡有一道極細極細的缺口，暗湖的湖水順著缺口極緩極慢地往外淌，淌進冰蓋更深處的冰層和岩床之間。碗底水脈圖上那道初湧古脈的刻痕還在繼續往前延伸，延伸的方向仍是正北，標註從“冰湖”變成了四個字：“冰隙·初湧。”他繼續往北走去——正氣溪流最原始的初湧古水，在極北冰原深處封了不知多少萬年，從來沒有見過天日，今天他第一個走到了。初湧古脈還沒有到盡頭，極北更北還有更深更古的冰層。
