從冰穹到京城，七天的路，陳默只用了六天。
最後一天是夜路。霍天雄從老趙頭那裡討來的廢棄驛路比官道繞了遠，但勝在隱蔽。沿途經過的村鎮越來越少，到了京畿地界，連驛路的痕跡都幾乎被荒草吞沒了。馬隊貼著玉泉山餘脈的陰影行進，不敢點燈，不敢大聲說話，連馬蹄都裹了布。京畿的夜空中沒有星星——不是陰天，是被京城方向的萬家燈火映得灰濛濛的，像罩了一層洗不掉的舊紗。
第五天夜裡，他們在玉泉山北麓三十里處的一處廢棄獵場與沈夫人會合。沈夫人比他們早到半個月，以皮貨商隊的名義在京城站穩了腳跟。她沒有帶多少人——鐵血盟京州分舵的精銳攏共三十人，分五個聯絡點散佈在外城。能調進內城的，不超過十個。
“蕭衍最近的動作比我們預想的快。”沈夫人把一份密報攤在獵場木屋的桌上，指尖點著東廠駐地到皇陵之間的幾條路線，“他在皇陵外圍加了三道暗哨，全是東廠的人。守陵軍名義上還是太常寺管轄，實際指揮權已經被蕭衍以‘護衛先帝陵寢’的名義接管了。我的人試過從正門方向摸過去，兩次都被暗哨擋了回來。其中一個弟兄差點折在松林裡。”
她頓了頓，看著柳青衣：“你說的那條溶洞密道，是眼下唯一的路。”
柳青衣接過話，把她娘留下的地宮圖鋪開。圖紙上標註了溶洞入口的精確位置——玉泉山北麓玉泉河畔，一塊形如臥牛的青石背後。入口被灌木叢遮蔽，常年無人涉足。從溶洞進入地宮最底層，需要穿過三道天然石門和一條人工開鑿的甬道。甬道盡頭是皇陵地宮的暗層——一個在前朝圖紙上從未被標註過的夾層空間，夾層上方就是皇陵正殿的承塵。
“溶洞入口到地宮暗層，快走需要兩個時辰。暗層到正殿承塵，爬一道九丈高的通風豎井。”柳青衣的指尖在圖紙上劃過，“豎井的石壁上嵌有鐵環，但鏽蝕嚴重，承重有限。一次只能上一個人。”
“九丈。”沈紅妝在心裡估算了一下，“銀槍接起來剛好能夠到頂。但鐵環如果鏽穿了，槍桿就是唯一的支點。”
“不是如果。”柳青衣的聲音很平靜，“一定會鏽穿。那道豎井二十年沒人爬過了。”
眾人沉默了一瞬。陳默開口道：“我帶柳青衣下去。她認得路，認得紫銅匣子的位置。紅妝守在豎井底接應。阿寧在溶洞口放風，一旦發現追兵就用‘煙雨’封住甬道。”
沈紅妝剛要張嘴，陳默補了一句：“你的槍夠長，豎井底下如果有變故，你從底下能捅到頂。”
沈紅妝閉上了嘴。這個安排確實合理，但她還是看了他一眼。那眼神的意思很明確——你最好別再給我多添一道傷。
第六天入夜，陳默一行四人摸到了玉泉河北岸。河水在冬夜裡結了薄冰，月光透過稀疏的柳枝灑在冰面上，碎成一片一片的銀鱗。北岸的山壁上爬滿了枯藤，藤蔓間露出一塊青石的輪廓——形如臥牛，和圖紙上畫的一模一樣。
阿寧放出最後一隻探路蠱。碧綠蠱蟲在夜空中閃了閃便沒入灌木叢中，片刻後飛回來，在她指尖上盤旋了三圈——安全。沒有埋伏，沒有暗哨，沒有生人氣息。這處荒了幾十年的溶洞入口，連蕭衍的東廠都不知道。
陳默搬開青石背後的幾塊碎石，露出一個半人高的洞口。洞內漆黑如墨，一股混著溼土和石鏽的陳腐氣息撲面而來。他拔出鎮嶽刀，刀身在黑暗中溢位一層極淡的金光，勉強照亮腳下三步的距離。沈紅妝組裝好銀槍跟在他身後，槍尖斜指地面，腳步輕得像踩在雪上。阿寧在洞口布下毒障後守在青石旁，把一隻追蹤蠱塞進陳默手心。
“兩個時辰。超過兩個時辰你們還沒出來，我就放訊號。”她伸出三根手指，每根指尖上都停著一隻通體漆黑的蠱蟲，“這三隻是我最後壓箱底的東西，叫‘夜哭’。不是用來殺人的——是用來哭的。它們能在黑夜中發出極尖銳的鳴叫，十里之內都聽得見。如果你們在底下出了事，我就放它們上去，雪無痕和沈夫人在山外能聽到。但一旦放了，蕭衍的人也會聽到。所以——”
“所以我們最好別讓你放。”陳默接過追蹤蠱，伸手按了按她的頭頂，“兩個時辰。準時回來。”
阿寧咬著嘴唇點了點頭。她的小臉在月光下依然蒼白，修為折損後始終沒有完全恢復，可她蹲在洞口的樣子像一隻守在巢穴外的小獸，警覺、安靜、隨時準備咬斷第一個靠近的喉嚨。
溶洞內部比陳默預想的乾燥。前朝末代皇后設計這條密道時顯然考慮過通風和排水——洞壁上每隔十步便鑿有拳頭大小的通風孔，空氣雖然冷，卻能順暢流通。腳下是人工鑿平的碎石路面，雖被歲月磨得崎嶇不平，卻仍能看出當年的規整。柳青衣走在最前面，手裡舉著一顆夜明珠——那是她娘留給她的遺物，珠子在黑暗中發出幽幽的淡綠色熒光，照亮前方三尺見方的空間。
“你娘在皇陵裡藏了多少東西？”沈紅妝跟在她身後，目光掃過洞壁上那些人工開鑿的痕跡。
“除了紫銅匣子，還有一批前朝密檔。大炎亡國前最後三年，所有能證明蕭家篡位的文書、密詔、朝議記錄，她全搬進了皇陵。”柳青衣的聲音在狹窄的甬道里顯得空曠，“她把皇陵當成了一座埋真相的墳墓。祭殿裡埋的是我父皇的棺槨，暗層裡埋的是大炎最後的秘密。”
“所以蕭衍想要的不只是血脈契約。”陳默的聲音從後面傳來，“他要的是那批密檔。”
“對。大胤立國不正，這是蕭家三代人最大的心病。誰拿到那批密檔，誰就能動搖大胤的國本。蕭衍不是想保大胤，他是想用密檔要挾當今皇上——你不聽我的，我就把密檔公開，讓天下人都知道你蕭家的皇位是篡來的。”柳青衣的語氣裡帶著一種和她虛弱身體不符的鋒利，“二十年前開啟地脈，也許從一開始就不是為了釋放魔主——是為了把所有人的注意力都引向冰穹，引向魔源，引向江湖。他真正想要的，是趁天下大亂，派人潛入皇陵把密檔偷出來。”
甬道盡頭是三道天然石門。前兩道已被河水侵蝕得變形，門縫寬得能側身擠過。第三道石門卻完好無損——兩扇高約丈餘的青石對開，門縫嚴絲合縫，連鎮嶽刀的刀尖都插不進去。門楣上刻著一行篆字，字跡已經被水垢覆蓋得模糊不清。
柳青衣舉著夜明珠湊近門楣，辨認了片刻，伸出食指咬破指尖，將一滴血按在門縫中央一個極不起眼的凹槽裡。血滲入石槽，石門內部傳來一陣沉悶的機括轉動聲，兩扇青石緩緩向內開啟。門後是一條人工開鑿的甬道，甬道兩側的石壁上畫滿了彩繪壁畫——大炎皇朝的列代帝王像，從開國太祖到末代皇帝，十二幅畫像一字排開。末代皇帝柳承佑的畫像前刻著他的廟號——“大炎哀帝”。
柳青衣站在這幅畫像前停了片刻。畫像上的柳承佑面容清瘦，眉眼間帶著一種與她相似的溫潤，嘴角掛著苦笑，完全不像一個亡國之君，倒像個被命運推著走的讀書人。她沒有說話，只是將手覆在那行冰冷的刻字上，然後收回手，舉步走向甬道盡頭。那沉默的片刻，比她見過的任何哭都重。
甬道盡頭是一道窄縫——夾層空間的入口。夾層高不過五尺，寬僅容兩人並立，頂部便是皇陵正殿的承塵。承塵是整塊整塊的楠木板拼接而成，板上雕著龍鳳呈祥的紋樣，縫隙間填了防蟲的樟木屑，歷經二十餘年依然散發著淡淡的樟木香。
柳青衣踮起腳，指尖在承塵上輕輕摸索，口中默唸著她娘留下的方位口訣。她的手指在第三塊楠木板的東南角停住了，輕輕一按，木板無聲彈起，露出一個深約尺餘的暗格。暗格裡靜靜躺著一隻紫銅匣子——匣子不大，長不過一尺，寬半尺，表面覆著一層薄灰。銅面上鏨刻著繁複的花紋，和陳硯之那枚玉棋子背面的紋路如出一轍。
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