他身後站著六名錦衣衛高手，腰間佩的不是繡春刀，而是和暗河殺手同款的窄刃長刀。黃敬堯垂手立在蕭衍身側，一張老臉在燭火下白得發青，額角滲出細密的汗珠，嘴唇翕動了數次卻沒敢出聲。這個在朝堂上一人之下萬人之上的司禮監掌印，在蕭衍面前連頭都不敢抬。
“老夫找了二十年，沒想到這地方就在腳下。”蕭衍收起摺扇，在掌心輕敲了兩下，“柳公主，你娘當年設計這座皇陵的時候，把暗道畫在圖紙上，卻又從圖紙上抹掉，讓所有人都以為暗道不存在。此等手段，高明，委實高明。老夫當年在工部查閱大炎皇陵圖紙時便覺得不對——承塵高度差了九尺。九尺，剛好夠藏一道豎井。”
柳青衣站在陳默身後，攥著信的手微微發抖，可她的聲音依然平穩：“我娘把後門留給我，不是留給你。皇陵裡埋的是大炎的真相，不是蕭家的籌碼。”
“真相？”蕭衍笑了，笑容裡帶著一種居高臨下的憐憫，“公主還年輕。這世上最不值錢的就是真相。真相不能當飯吃，不能當兵用，不能擋刀。你現在腳下踩的是大胤的京城，你頭頂上是蕭家的江山。你手裡那份契約，能操控冰穹封印——也就是能操控陳家血脈，操控天下武林。把它交給老夫，老夫保你平安離開京城。”
陳默一刀劈碎面前的楠木板，翻身躍上正殿地面，鎮嶽刀橫在身前。刀身在殿內長明燈的映照下泛著冷冽的金光，和蕭衍身後那六柄窄刃長刀針鋒相對。
“蕭衍，你想要契約，何必繞這麼大彎子。契約就在她身上，玉鑰匙就在你書房裡。你想開內門拿密檔，她想進內門取遺物。不如做筆交易——你讓我們進內門，我們拿了遺物就走，密檔留給你。”
蕭衍眯起眼睛。他當然知道陳默是在拖延——雪無痕和沈夫人的人隨時可能趕到，時間拖得越久對他越不利。可他也在等，等東廠的第二批人手從陵園外合圍。夾層裡的對話他聽了一部分，卻不確定他們到底看到了什麼。他並不知道國師之子留在契約裡的“另法”，他只知道血脈契約在他手裡就能操控封印，進而操控天下武林——誰握著冰穹的封印，誰就握著陳家的命脈，而陳家的命脈連著天下的命脈。
“交易可以談。”蕭衍啪地展開摺扇，“不過誠意是相互的。你把契約給我看一眼，確認是真的，我就讓你們進內門。”
“你先讓你的錦衣衛把刀收起來。六柄刀對著我，我緊張。一緊張，手就不穩。”陳默的刀尖穩如磐石，他頂了頂刀柄，金光微微一閃。
蕭衍的笑容淡了些，終於收了摺扇，揮了揮手。六名錦衣衛同時收刀入鞘，退後三步。黃敬堯也跟著往後挪了半步，卻被蕭衍一個眼神釘在了原地。
就在蕭衍揮手讓錦衣衛退後的當口，沈紅妝的銀槍已經無聲無息地搭在了豎井邊緣。她沒有上來，而是將槍尖倒轉，槍尾朝天，用槍桿在豎井內壁上輕輕敲了三下。極細微的震動順著豎井的石壁傳到夾層，又從夾層傳到溶洞甬道。這是鐵血盟約定好的訊號——退。
守在溶洞口的阿寧聽到了這三次極細微的震動。她沒有猶豫，將三隻“夜哭”蠱同時捏碎。蠱蟲在夜色中炸開三道尖銳的鳴叫，像三把刀同時劃過琉璃，刺穿了玉泉山上空寂靜的夜空。
山外，雪無痕和沈夫人同時抬頭。雪無痕拔刀，沈夫人提槍，兩道人影一左一右掠向皇陵方向，身後跟著鐵血盟京州分舵的全部精銳。
而皇陵正殿內，蕭衍也在同時聽到了那聲尖銳的蟲鳴。他的臉色終於徹底沉了下來，摺扇“啪”地合上，語氣裡那股從容的輕快消失得乾乾淨淨：“既如此，那就不談了。”
六柄窄刃長刀同時出鞘。
陳默一刀格開最先劈來的兩刀，身形側轉，刀背撞開第三柄刀的同時，左手從腰間拔出無名刀——兩刀在手，左手無名刀，右手鎮嶽刀，刀光交織成一張密不透風的網，將蕭衍和六名錦衣衛全部擋在正殿東側。他沒有進攻，只是守。守的不是自己，是身後的豎井。
“紅妝！帶青衣走！”
沈紅妝一把拉住柳青衣，將她拽進豎井。柳青衣掙扎著回頭，伸手想抓住什麼——她看見了陳默的背影，他一個人擋在豎井前，身前是六名東廠精銳和當朝定國公，身後是她和阿寧退入豎井的最後幾息。豎井鐵環發出鏽蝕剝落的嘎吱聲，她的手指在陳默衣角上滑過，只抓到一把空氣。
阿寧蹲在豎井口不肯下去，手已經扣住了最後兩隻追蹤蠱——她要用它們來吸引錦衣衛的注意，哪怕只能拖幾息。可沈紅妝一把將她拽進豎井，力氣大得她根本掙不開。兩人一前一後攀著鏽蝕的鐵環往下墜，鐵環在她們腳下不斷碎裂，碎片砸進暗層地面發出沉悶的回聲。
陳默守在豎井口，兩柄刀舞得密不透風。金色刀氣和錦衣衛的窄刃長刀在半空中不斷碰撞，每一次撞擊都震得殿內燭火劇烈跳動。他右臂的傷口又裂了，鮮血沿著刀柄往下淌，滴在正殿的青石地磚上。三個錦衣衛倒下之後，剩下的三人變陣圍殺，刀光如網，將他逼退三步。
就在此時，一道極輕微的聲響從背後豎井深處傳來——那是鐵環全部鏽斷，承載不住最後一個攀爬者的重量。豎井裡傳來阿寧壓抑的驚呼。
陳默的心猛然一沉。
蕭衍眼力極毒，捕捉到了這一瞬的分神。他身形一晃親自出手，摺扇尖端彈出一柄細長的軟劍，劍尖直刺陳默咽喉。這一劍快得幾乎沒有影子——定國公蕭衍，從來不是文官，他的劍法在二十年前就已在江湖上排得上號，只是藏了幾十年不曾示人。
陳默來不及回刀格擋。
一道銀光從豎井中衝出——沈紅妝沒有下去。她將阿寧和柳青衣安頓在豎井中段一處鏽蝕程度較輕的平臺上之後，自己一個人返身攀了上來，雙手被斷裂的鐵環割得鮮血淋漓。她從豎井裡翻出來時滿手是血，銀槍已經握不穩了，可她還是撲了過來，用整個身體撞開了那柄本該刺穿陳默咽喉的軟劍。
槍尖側擋，軟劍擦著槍刃滑開，在沈紅妝肩頭劃出一道深可見骨的口子。鮮血瞬間染紅了她半邊甲冑。她悶哼一聲，單膝跪地，銀槍拄地撐住身體，抬頭看著陳默，嘴角扯出一個極疼的笑。
“你又欠我一次。半息加一劍，利滾利，你這輩子還不完了。”
陳默一刀逼退蕭衍，左手扶住她，聲音發緊：“誰讓你回來的？”
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