陳默沒有去京城。
他留在村裡，每天去桂花糕作坊幫忙。揉麵、包餡、上籠、蒸制，一道道工序學下來，手上磨出了繭子。陳渡說這是好事，做糕的人手上沒繭子，糕就沒有煙火氣。
煙火氣是什麼？小七問。
就是人味兒。陳渡說，機器做的糕好看，但不好吃。人做的糕醜一點，但有溫度。
那你做的糕醜嗎？
我的糕不醜。
可是上次你包的那個，形狀像只青蛙。
陳渡被噎住了。陳默在旁邊笑。紅妝從灶臺那邊探出頭來，補了一刀：不止像青蛙，還像癩蛤蟆。
全場爆笑。陳渡的臉漲得通紅。
你們等著。他說，今天我做一爐讓你們開開眼。
然後他真的做了一爐。形狀端正，花紋精緻，桂花嵌在糕面上像一幅畫。
看看。他把糕端出來，得意地放在桌上。
小七湊過去看了看。好看。
當然好看。
可是——小七用手指戳了一下，糕裂開了，塌了。
又是一陣笑。
陳默也笑了。但他笑的時候，心裡一直在想別的事。
他在等。等太祖的回信，等皇上的訊息，等趙崇安的下一步棋。
這種等待比守門還難熬。守門的時候你知道門會開，知道該做什麼。現在他什麼都不知道，只能做糕、等訊息、裝作什麼都不在意。
紅妝看出了他的心思。晚上躺在床上，她翻了個身面對著他。
你在想什麼？
在想趙崇安什麼時候會來找我。
他肯定會來。
嗯。但他不來，我也沒辦法。我只能等。
紅妝伸手摸了摸他的臉。你知道嗎，你以前不是這樣的。
以前什麼樣？
以前你不會等。以前你遇到事情就衝上去。現在你學會等了。
是好事還是壞事？
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