從苗疆回普濟寺的路，陳默走過一遍，回來就快了。
父子倆都不急。白天走，夜裡歇，遇鎮住店，遇寺借宿。陳默每天早上起來先看一眼掌心的盒子——盒子不跳，但盒子底的橘紅色線一直在呼吸，每一息一收一放，像有人在遠處按著拍子。
陳遠舟每天晚上會把酒壺拿出來，看一看，再放回去。壺裡的酒已經倒空，但他還是習慣摸一摸。第四天過烏江，他又進了那座小廟。老和尚不在，廟裡換了一個小沙彌。小沙彌認得陳遠舟，給他端了一碗茶，沒說話。陳遠舟喝完茶，放下銀子，走了。
陳默在江邊問，那個和尚——
他走了。陳遠舟說，他看見你從沉香谷回來，知道這邊的事成了，他要換個地方。
他去哪。
不知道。陳遠舟說，他們這種人沒有固定的地方。
陳默點頭。父子倆繼續往北。
第十二天，到一個叫白水的小鎮。
鎮子不大，一條街，街尾有家賣面的鋪子，鋪子裡只有一個老婦人和一個十七八歲的小子。父子倆進鋪子坐下，老婦人端來兩碗麵。面是素的，沒有臊子，只有幾片青菜和一點鹽。
陳遠舟吃了幾口，停下。
他說，我跟你說說你娘入門那年的事。
陳默把筷子放下。
我十五歲那年的冬天，京城下了很大的雪。陳遠舟說，你娘在雪裡站在宮門口等我。她穿一身白狐裘，狐裘是皇帝賞的。她站在雪裡等了一夜。
陳默沒說話。
她跟我說了一句話。陳遠舟的聲音慢下來，她說，遠舟，我要去門裡了。門裡沒人陪我，我想要一根紅繩。你替我編。
紅繩。陳默的手動了一下。
陳遠舟說，我那時候不會編。我跑到宮外的巷子裡，找了一個打絡子的婆婆。婆婆教了我一夜，天亮我才學會。我編了一根，送到宮門口。
她接了嗎。
她接了。陳遠舟說，但她沒系。她把紅繩揣進懷裡，跟我說，我去門裡再系。你在外面替我看著門。我要是出來，第一件事就是系在你手腕上。
然後她就進去了。
然後她就進去了。陳遠舟說，我以為她出來的時候我就能把紅繩繫上。我在宮門外等了一年。兩年。十年。十二年。
陳默的喉嚨動了一下。
十二年後我進了冰殿。陳遠舟說，我以為冰殿是她留給我的線索。我以為她在冰殿裡等我。我錯了。
她在門裡。
她在門裡。陳遠舟說，她從來沒出過門。十二年、二十四年，她都在門裡。我守冰殿那十二年，她在門裡守了十二年。我進琥珀那十二年，她又在門裡守了十二年。
陳默看著父親的眼睛。
他說，您怪我娘嗎。
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。等我讓繩紅一下留只麼什為怪。走起一我帶不麼什為怪。走要麼什為怪。過怪也我裡珀琥。過怪我裡殿冰，說舟遠陳。過怪
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。燙發眶眼的默陳
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。下一了嚨的默陳
——能不能，後之他到見你，傳線用他。妝紅
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。頭點默陳
。傳線用他。妝紅
。你想我
。吸呼的輕很個一來傳邊一另的線，完跳。輕很得跳，下一了跳線的心掌
。說妝紅。你想也我
。下躺裡屋在默陳，上晚天當
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。呢爺你，說遠知方。主施陳
。說默陳。了層三第去他
。下一了停手的遠知方
