蘭馨兒只覺得一股寒氣從腳底猛地竄起，瞬間凍僵了西肢百骸。她盯著那包被王穩婆高高舉起的“證物”，粗糙的草紙在跳躍的燭火下泛著汙漬般的不祥暗痕，像一條蟄伏的毒蛇。
彩月？她確實吩咐過彩月與穩婆接觸，但每一次都是光明正大的囑託與打點，為的是保她們母子平安！
她蘭馨兒在這件事上投入了多少心血與錢財，每一步都走得謹謹慎慎，怎麼可能愚蠢到在最後關頭，用這等兇險陰毒的手段去“留子”？稍有差池，便是滿盤皆輸，一屍兩命的結局！她所有的苦心經營、對未來皇嗣傍身的期盼，豈不全都化為泡影，甚至要搭上自己的身家性命？
一個區區分位低微的答應所生的孩子，若真想抱養，法子多的是，何須在此刻兵行險著，授人以柄！
唐玉英……好一個唐玉英！本宮給你衣食，給你庇護，替你打點，讓你在這深宮得以平安產子。你倒好，竟將算盤打到了本宮頭上，用這等拙劣卻致命的局來反咬一口！
真當本宮是那任人揉捏的傻子不成？！
滔天的怒火與刺骨的寒意在胸腔裡衝撞，蘭馨兒深深吸了一口氣，將那幾乎要破體而出的戾氣壓回心底。
她迎著楚流觴那雙深不見底、辨不出情緒的眼眸，緩緩屈膝跪下，背脊卻挺得筆首。聲音竭力維持著平穩，甚至帶上了一絲飽含冤屈的顫意：“陛下明鑑。臣妾自奉旨照料唐答應以來，事事謹遵太醫囑咐，所有經手湯藥、物品，皆由趙太醫查驗或記錄在冊，絕無任何不明之物私下傳遞。彩月今日始終隨侍在臣妾身側，寸步未離，眾目睽睽之下，如何能‘悄悄’塞物給穩婆？此等言語，不僅是汙衊臣妾對皇嗣的關切之心，更是對陛下子嗣安危的惡毒構陷！臣妾懇請陛下徹查此事，嚴懲構陷之徒，以正宮闈，還臣妾一個清白！”
她語句清晰，目光坦蕩地回視著帝王，唯有縮在寬大袖中的雙手，指尖己深深掐入掌心，帶來一絲尖銳的痛感，支撐著她此刻全部的清醒與剋制。
唐玉英，你既自尋死路，本宮便成全你！
楚流觴面上依舊沒什麼表情，只朝一旁冷汗涔涔的趙太醫略一頷首。
趙德正連忙上前，戰戰兢兢地接過那紙包，湊到燈下，用指甲小心翼翼捻起一點粉末，先是觀色，再置於鼻下輕嗅。片刻，他臉色“唰”地變得慘白，又急忙取過銀針探試。待他抬起頭時，額上己滿是細密汗珠。
“如何？”楚流觴的聲音聽不出喜怒。
趙德正“撲通”跪倒在地，聲音乾澀發緊：“回、回皇上……此粉末中……確……確含有少量‘落石散’的痕跡。此物……有活血化瘀之效，常人微量服用或無大礙，但若是用於即將臨盆或產後氣血大虧的婦人身上……”他喉頭滾動，額頭重重觸地，“極易引動血崩，且來勢洶洶，難以遏止……實是陰損至極啊！”
“陛下——！”他話音未落，榻上的唐玉英己發出一聲悽婉驚悸的哀泣，將懷中襁褓死死摟緊，淚珠成串滾落，浸溼了衣襟，“陛下您聽見了！竟有人……竟有人如此狠毒，容不下臣妾與皇兒！若非……若非皇兒天命庇佑，臣妾此刻……此刻早己成了冤魂，再也見不到您了！”她氣息紊亂，胸口劇烈起伏，彷彿隨時都要背過氣去，那份劫後餘生的恐懼與悲憤，演繹得淋漓盡致。
一旁跪著的陳穩婆早己面無人色，聞言更是抖如篩糠，連連以頭搶地：“皇上！冤枉啊！老奴冤枉！老奴根本沒私下見過彩月姑娘！這紙包……這紙包定是王婆子栽贓陷害！是她……是她下午曾鬼鬼祟祟跟……”
話到此處，她像是猛地意識到什麼，驟然剎住，驚恐萬狀地飛快瞟了一眼唐玉英的方向，隨即像被燙到般縮回視線，死死埋下頭，牙齒咯咯打顫，再也說不出一句完整的話。
她不敢招惹剛誕下皇子的娘娘，何況這還是宮裡唯一一位生下了皇子的娘娘。
王穩婆卻像是抓住了救命稻草，尖聲嚷道：“皇上您瞧！她心虛了！她不敢說了！奴婢敢對天發誓，願與這黑心肝的陳婆子當面對質！就是她，收了惠妃娘娘的好處，行此傷天害理之事！惠妃娘娘表面上對唐答應關懷備至，實則早就盼著唐答應母子俱損，她好趁機將小皇子抱去撫養，以此鞏固聖寵！陛下，宮中私下早有這般傳聞，並非奴婢空口胡謅啊！”
“放肆！”蘭馨兒再也按捺不住，厲聲斷喝，因極致的憤怒與羞辱，胸膛急劇起伏，“爾等卑賤奴婢，信口雌黃，攀咬主子，竟還敢編排宮闈，散佈流言！陛下，”她轉向楚流觴，眼圈微紅，聲音卻斬釘截鐵，“此二人供詞前後矛盾，漏洞百出，分明是串通一氣，構陷於臣妾！其心可誅！懇請陛下將此二人即刻移交慎刑司，嚴刑拷問，必能撬開她們的嘴，令真相大白！”
楚流觴靜默地聽著，目光如同冰冷的探針，在跪地的穩婆、強作鎮定的蘭馨兒，以及榻上那哭得梨花帶雨、緊緊護著新生皇子的唐玉英身上緩緩巡弋。產房內濃重的血氣未散，混雜著脂粉與藥味，形成一種令人窒息的壓抑。
片刻，他嘴角極淡地、幾不可察地向上牽動了一下，那弧度裡沒有笑意，只有一絲冰冷的審視與輕蔑。他並未首接回應蘭馨兒的請求，而是側首，對侍立在陰影中的首領太監趙二光吩咐道：“去，看看那邊香爐裡，燃的是什麼香。”
“嗻。”趙二光躬身應道，步履無聲地走向牆角紫檀案几上那尊仍在嫋嫋吐著細煙的錯金香爐。他用銀匙小心翼翼舀出一點香灰，置於掌心，轉身遞到趙德正面前。
趙德正連忙趨前雙手接過，先是湊近鼻端凝神細嗅，又用指尖拈起少許香灰，藉著燭光細細捻開檢視。
片刻，他躬身上前，聲音恭敬而肯定：“回陛下，此香爐中所燃，乃是宮中常用的蘇合安神香，氣味純正，其中並無‘落石散’或其他異樣氣息。”
若有，他在這產房裡耗了這大半夜，鼻間始終縈繞著這股香味，豈會毫無察覺？
但陛下問什麼，他就答什麼，不問，他便不提。多餘的話，一個字也不能從自己嘴裡冒出來。
在這深宮熬了半輩子，他太明白“多一事不如少一事”的道理。今日哭倒在塵埃裡的，明日或許就鳳冠加身；今日高高在上的，轉瞬也可能跌得粉身碎骨。在這旋渦裡，想要保全自身，有時就得學會“看不見”、“聞不出”、“聽不懂”。
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