阮梔芝提著食盒到坤寧宮時，日頭正暖。
門口的宮人替她推開了門。
殿內能落腳處全鋪著厚厚的地毯，阮梔芝穿過幾重門，進了內殿，見到了李樂寧。
她坐在地上，背靠著榻沿，烏髮披散，一身金黃色的宮裝襯得她肌膚如雪，珠釵半卸，比平日多了幾分慵懶的華貴。
阮梔芝提著食盒走到她跟前，蹲下身，把食盒開啟，取出一碗小米粥、兩碟素菜、一碟醬瓜。
“臣妾在宮裡熬的，火候剛好，”她端起粥，舀了一勺送到李樂寧面前，“娘娘嚐嚐？”
李樂寧掃了她一眼：“楚流觴讓你來的？”
“是，”阮梔芝把勺子放回碗裡，“陛下今日上午派人去了未央宮，讓臣妾做點好消化且養胃的吃食，送來給娘娘。”
“那人怎麼說的？”
“小桌子說，娘娘同陛下鬧脾氣，不吃飯。”阮梔芝也在地毯上坐了下來，把粥捧在自己手裡。
李樂寧嗤笑了一聲。
阮梔芝道：“臣妾從前在阮家的時候，也絕過食。那會兒臣妾母親的牌位進不了祠堂，臣妾不願意，第一次違抗了父親和繼母。他們便把臣妾關在屋裡，沒人送飯，也沒人來看一眼。”
“到後來，臣妾己經不知道餓了多久，只記得眼前發黑，連走路的力氣都沒有了。可臣妾又不甘心，死了便什麼都沒有了，臣妾母親還是進不了祠堂，還是正不了名。臣妾從床上爬了下來，爬到了門口，哭著認錯，說自己錯了。”
“下人報給了繼母，繼母覺得臣妾還有用，日後可以給一戶有用的人家做妾，替阮家籠絡關係，便叫人丟了幾個剩饅頭進來。臣妾當時餓得狠了，胡亂吞嚥，雖然很是乾嘔，但還是硬嚥了下去。”
“後來沒想到新帝登基，天下大選，臣妾進了宮，認識了娘娘。娘娘忍了這麼久，為什麼突然要絕食了呢？這一次三城的事鬧出來，陛下不還是沒動娘娘嗎？”
她頓了頓，又道：“娘娘有兩個聰明伶俐的孩子，有錦繡、采苓、小福子、小祥子這樣忠心的宮人，有臣妾這個朋友，有長孫家，還有一隻大白老虎。外頭關心娘娘、向著娘娘的人，比娘娘想的多。只要活著，便有轉圜的餘地。臣妾當初什麼都沒有，連親孃的牌位都保不住，但臣妾活下來了，也熬出來了。娘娘比臣妾出身好，比臣妾聰明，比臣妾會討人喜歡，娘娘有什麼扛不過去的？”
“娘娘想做的事，一定還沒做完，只要沒有確鑿的證據明明白白擺到御前，娘娘就還是皇后。今日不會死，來日也一定還有路能走。”
“您的表哥連夜敲響了登聞鼓，狀告了您的舅舅，他把事情全推到了長孫大人頭上。如今一個捱了板子，一個被關進了大理寺。”阮梔芝說著，又盛了一勺粥，遞到李樂寧面前，“所以，娘娘，您必須振作起來。”
李樂寧十分錯愕，連忙道：“你說什麼？舅舅？你說的是真的嗎？”
“那鼓聲宮裡都聽見了，還能有假？娘娘，喝吧。”
李樂寧嘴唇顫了顫，慢慢張開嘴，就著她的手喝了一口，胃裡一點點暖起來。
阮梔芝不緊不慢，又給她盛了一勺。
李樂寧盯著她，問道：“他讓你來說這些的？”
阮梔芝搖了搖頭：“陛下只讓臣妾來陪娘娘說說話，最好是能讓娘娘心情舒暢些，吃點東西。這些話，是臣妾自己要說的。”
她眼神懇切：“臣妾明白娘娘走到今日有多不容易，就此作廢，豈不可惜？”
“你知道你在說什麼嗎？”李樂寧的聲音壓低了，“這話若傳出去，你還怎麼活？”
阮梔芝笑了一下，道：“臣妾知道，可臣妾更知道，娘娘曾經對臣妾說過，臣妾是您難得的朋友。”
