太醫院西側的偏院，常年飄著淡淡的藥味與血腥味。
陳澤放下手裡的解剖刀，用麻布擦了擦手上的血漬，案上擺著一頭剛解剖完的生豬，臟腑一一攤開，旁邊攤著《醫理卷》的人體臟腑圖譜，紙上用硃筆標著各處器官的位置與名稱。
他身後站著四五個年輕太醫，個個手上都沾著血，眼裡卻亮得很。
這是他們泡在偏院的第六個月。
自打《醫理卷》刊行，裡面附的人體解剖圖譜與臟腑機能論述，像推開了一扇全新的門。陳澤領著幾個同好，頂著院裡不少老醫官背棄祖制、旁門左道的非議，天天紮在這偏院裡，買豬羊回來反覆解剖練習。
從辨認臟腑位置，到練熟血管結紮、皮肉縫合的手法，從最初的手忙腳亂，到如今閉著眼也能摸準每一處脈絡，沒人知道他們耗了多少頭豬羊，磨破了多少雙手套。
“陳兄，今日這手縫合又穩了不少。”旁邊的同僚湊過來，指著豬腹上整整齊齊的針腳，“照著這個進度，再練倆月，是不是就能往人身上試了？”
陳澤搖了搖頭，伸手點了點圖譜上的腸部位置。
“還差得遠。人體臟腑比豬羊嬌貴得多，稍有差池便是人命。再者麻沸散力道不穩，真動起刀來，病人疼得掙扎，稍一晃便會切錯地方。”
他嘴上說得謹慎，心裡卻早憋著一股勁。
古往今來，腸癰、腹內潰膿這類病症，但凡重些，便只能聽天由命。可書上寫得明白，壞死的臟腑割掉便能活命。既然道理說得通，總有一天要用到人身上。
這日午後，偏院的門忽然被人撞開。
一個太醫院的雜役慌慌張張跑進來，喘著氣道：“陳太醫！院判大人叫你過去！城外來了個驛卒，得了重症腸癰，疼得滿地打滾，湯藥灌不進去，人已經快不行了！家屬跪在院門口，說只要能救命，怎麼治都認！”
陳澤手裡的解剖刀噹啷一聲放在案上。
他和身旁幾個同僚對視一眼，都從對方眼裡看到了震動與遲疑。
機會來了，可也險得很。
成了，便是開醫道先河。敗了，他們這群人輕則丟官，重則擔上害人性命的罪名。
“走，去看看。”
陳澤只頓了一瞬，便抬腳往外走。事到臨頭，退縮從來不是他的性子。
正堂裡，院判大人正捻著鬍鬚踱步，階下跪著兩個哭哭啼啼的家屬，裡屋的床榻上，那驛卒蜷縮著身子，臉色慘白如紙，氣息都弱了下去。
見陳澤進來，院判停下腳步，看向他。
“你心裡有數嗎？這病症，按古方已經沒救了。你要是想試，老夫給你擔著。出了事，算老夫的。”
陳澤躬身一禮，神色鄭重。
“學生有六七成把握。只是過程兇險，術後能不能熬過潰爛關，還得看他自身氣運。”
“六七成，足夠了。”院判擺了擺手，“去準備吧。家屬這邊，老夫來交代。”
半個時辰後，偏院的廳堂被收拾得乾乾淨淨。
桌椅都搬了出去，只留一張鋪著乾淨麻布的木床。所有用到的刀剪、針線，都用烈酒反覆泡過。陳澤和幾個助手都換了乾淨的衣裳，手也用烈酒洗了三遍。
那驛卒被抬了進來，提前灌了一碗麻沸散，意識已經昏沉，卻還是時不時疼得抽搐一下。
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