方格笑了笑，沒接話。
第二天，城西校場。
萬元上國使者的“萬國技藝比試”如期舉行。
方格本來不想去，架不住李景一大早就堵在方府門口，硬把他拽上了馬車。
“你就去看看熱鬧，又不用你跑，躺著看還不行嗎？”
方格被纏得沒辦法，只好跟著去了。
校場周圍已經圍了不少人，禮部的官員坐在臺上，臉色嚴肅。萬元上國的使者站在臺下，一臉倨傲，身邊站著幾個隨從，腰間都掛著刀，旁邊擺著幾張長桌，桌上放著幾把刀劍，一邊是大寧工匠打造的，一邊是萬元上國帶來的。
比試分三輪。
第一輪，切草蓆。大寧的刀一刀下去，草蓆齊刷刷斷開，切口平整。萬元上國的刀也是一刀斷開，不相上下。
第二輪，砍竹筒。大寧的刀砍斷三根竹筒，刀刃依舊鋒利。萬元上國的刀砍斷三根，刀刃也完好。
第三輪，兩刀對砍。
這是最激烈的一輪。一個工匠拿著一把大寧刀，一個萬元上國的武士拿著他們的刀，兩人同時揮刀，刀刃相撞，火花四濺。
“鐺—”
一聲脆響，萬元上國的刀崩了一個口子，大寧的刀完好無損。
全場瞬間爆發出雷鳴般的叫好聲。
萬元上國的使者臉色鐵青，一把搶過那把刀，仔細看了看，又看了看大寧的刀，嘴唇哆嗦著說不出話。
“好！”李景大聲叫好，拍得巴掌都紅了。
方格站在旁邊，笑了笑，沒說話。
他早就知道會是這樣。大寧的工匠傳承了幾百年的鍛造技藝，怎麼可能輸給一個邊陲小國？那使者不過是井底之蛙，沒見過真正的寶刀罷了。
比試結束，萬元上國的使者灰溜溜地走了，連場面話都沒說。
李景拉著方格要去醉春風慶祝，方格還是沒去：“你自個兒去吧，我回家躺著。”
又過了兩日，萬元上國的使者在朝堂上徹底認了慫。
互市的章程，按陛下定的規矩來。貢品的回賜，按規制來。邊境的事，他們答應退兵，歸還被佔的鎮子，賠償劫掠商隊的損失。
一場來勢洶洶的外交危機，就這麼消弭於無形。
訊息傳出來的時候，方格正躺在方府後院的躺椅上曬太陽，翠兒在旁邊給他剝蓮子。
“少爺，您聽說了嗎？那個萬元上國的使者，認慫了。”
“聽說了。”方格閉著眼，嘴裡叼著根狗尾巴草，“意料之中的事。”
翠兒抿嘴笑了：“少爺，您怎麼什麼都知道？”
