方格笑了笑，沒接話。
穩？
他要的從來不是穩。
是磨。
磨掉北狄的銳氣，磨出自己的精兵。
可朝堂上，卻沒這麼消停。
三天後的朝會上，右都御史王茂又跳了出來。
他捧著奏摺，站在御階前，義憤填膺：“陛下！北狄遊騎日日在關外劫掠，邊境村寨盡成焦土！首輔一味堅守，任由敵寇猖狂，百姓苦不堪言！長此以往，民心盡失啊！”
他話音剛落，幾個同黨立刻附和。
“是啊陛下！區區遊騎都敢欺到家門口，堂堂大寧，何時受過這等屈辱！”
“請陛下下旨，出兵北伐！”
老趙坐在龍椅上，沒說話，目光掃向班首的方格。
方格沒等他問，徑自出列，轉身看向王茂，語氣平淡：“王大人說邊境村寨盡成焦土。我問你，黑石嶺外十八村寨，七萬兩千百姓，半個月前就已經遷入關內。安置在順天府各州縣，分了田地，發了種子口糧。王大人說的百姓，是哪的百姓？”
王茂一愣：“縱然百姓內遷，那疆土也是大寧的疆土！任由敵寇踐踏，成何體統！”
“疆土自然是大寧的。”方格點點頭，“可王大人是覺得，為了爭一句體統，拿上萬新兵的命去換幾座空村子，很划算？”
他抬手示意旁邊的主事，把一摞賬冊遞到王茂面前。
“這是這半個月的邊防戰報。各隘口共擊退遊騎十七次，斬殺北狄兵四十七人，我軍陣亡一人，傷三人。北狄沒搶到一粒糧，沒擄走一個百姓，反倒折了不少人馬。王大人覺得，這叫任由敵寇猖狂？”
王茂翻著賬冊，臉色一陣白一陣青。
他之前只聽下面人說邊境被劫掠，還真不知道具體數字。
左都御史劉正道緊跟著站出來，聲如洪鐘：“陛下，臣前幾日巡查邊民安置地。百姓都有房住，有地種，青壯年還能去官道、倉庫做工拿工錢，並無流離失所之事。首輔堅壁之策，護民在先，禦敵在後，絕非怯戰。”
他掃了王茂一眼：“言官奏事，當查清楚再說。不能拿著空名頭，就亂扣帽子。”
王茂臉上掛不住，訕訕地退了回去。
朝會散了，老趙留了方格單獨說話。
御書房裡，炭火盆燒得正旺。
老趙端著茶杯，似笑非笑地看著他：“你倒是沉得住氣。外面罵你縮頭首輔的，都快傳到宮裡來了。”
方格笑了笑：“罵兩句又不掉肉。等把北狄打疼了，他們自然就閉嘴了。”
“說說，你心裡怎麼打算的。”老趙放下茶杯，“總不能就這麼一直守著吧。”
“當然不能。”方格走到牆邊的輿圖前，指著北境的方向，“北狄看著來勢洶洶，其實是湊起來的架子。大汗本部三萬精銳，剩下十二萬都是僕從部落的人，各有各的心思。”
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