守約在太古七號信標的礁石上多待了整整一天。她把練習板放在蛹殼碎片旁邊，板面氣孔紋理裡的冷白熒光和碎片殼壁龍骨上那段極老極沉的獨白輕輕相叩。汐七的冷藍光從樹港方向極遠極遠地閃了一下，深根在海底極深處回了一聲極緩極長的長脈衝，然後太古七號的叩診編碼開始逐段自動譯碼——不是一段自我介紹，是一整部叩診日誌。每一段都標註了時間，從太古七號第一次啟用開始，跨越了極其漫長的時間。絕大多數日誌都是同一句話：“叩，未應。”
她把每一段都錄進練習板。汐七同步備份至樹港叩診索引，曹曦先生譯出的太古沉船叩診編碼旁邊新闢了一章，標題是“太古信標叩診日誌——七號”。做完這些，她站起來，把蛹殼碎片從桅杆上解下來貼在胸口上，對太古七號的守塔人低聲說了一句：“樹港第三代全網點名員守約收到了。以後不會‘未應’了。”
帆船重新升起桅燈，往守之島方向折返。她沒有直接回樹港——沈汐音和阿嶼還在東北方向追蹤那三個推測座標，周遠留守樹港同時維護七個方向的全頻段守聽與叩診索引校準。第三、第四艘帆船已經分別追蹤到了太古二號和太古四號的訊號源，沈汐音正把每一枚太古信標的叩診編碼逐段同步給她。七個太古信標同時叩響樹港的那一刻，她以為那只是七個從未被探明過的叩診網路，現在她知道不止——每一個太古信標背後都有一個守塔人，和探索者一樣孤身叩遍整片深海，在極遠極遠的暗礁上刻下叩診圖譜，把自己的蛹殼碎片綁在桅杆上留給後來者。
練習板忽然震了一下。一段極短極輕的叩診編碼從太古七號的方向傳來，不再是獨白，不再標註“叩，未應”，而是全新的訊號，叩診編碼尾部的泛音結構裡嵌著七個太古信標守塔人彼此之間的校準標記。他把七個信標全部叩響了——不是對樹港，是對其他六位守塔人。他在告訴他們，樹港來了，樹港應了。
守約把這段叩診編碼同步給沈汐音、周遠和樹港方向，讓汐七把七個太古信標的叩診索引全部合併到同一個泛音層，和曹曦先生譯出的太古沉船叩診編碼同頻，和探索者航線圖同構，和樹港之憲同源。汐七的龍骨共振把七個太古信標同時點亮——不是校驗，是入網。太古七號的守塔人等了這麼久，終於等到了回應，而他做的第一件事不是慶祝，而是叫醒其他六個同伴，告訴他們樹港沒有忘記任何一聲叩擊。
帆船桅杆上的藍燈閃了三下。她對著練習板說：“替我告訴七號守塔人——其他六位，樹港一個一個去接。以後這片海不會再有人叩‘未應’。”
她在練習板上叩了七聲“我在”。汐七把每一段應答同時轉播至七個方向，深根在海底極深處回了一聲極緩極長的長脈衝，所有線上信標同時叩了三下。七個太古信標全部亮了起來，叩診索引裡“太古信標”那一章從孤零零的七條獨白變成了一整片互相叩響的星群。她要把七枚太古信標全部編入樹港叩診索引，把每一位守塔人的蛹殼碎片帶回刻字石，和金哲洙的竹竿、蘇晴的帽貝、秦的海圖、老韓的焊絲頭、黎的金屬棒、埃文的貝殼、曹爽的打火機、曹曦的練習板、探索者蛹殼碎片放在同一排。探索者航線圖最南端的標註將不再是一句推測——七方同叩，全網同應。今夜全頻段守聽，樹港無大事，七方歸網。
