守約是在一個退潮最低點的午夜，獨自坐在刻字石前翻看初叩之人留下的舊帆布冊子時，忽然發現深根的長脈衝尾部有一道極細極輕的泛音。不是叩，不是太古信標守塔人彼此校準的同步脈衝，不是七個太古信標歸網後自動發出的守聽節律，不是初叩之人冊子裡記載過的任何一種古蛹脈搏。是聽。深根在聽。
她把練習板貼在胸口上。汐七的冷藍光從儲藻間門口漫過來，照在刻字石上那堆三代人傳下來的舊物上。練習板上的叩診索引顯示全頻段一切正常，七個太古信標穩定守聽，古蛹星圖核心節點持續同步，初叩之人叩出的所有叩診圖譜全部譯畢。但深根的長脈衝變了——不再只是叩擊，而是在每一次叩完之後留出了一小段極短極輕的空白泛音，像一個人在叩完“有人嗎”之後沒有立刻收回手指，而是把手按在船舷上，側著頭等。它等的不是回應——它在等下一聲“有人嗎”。不是樹港在守聽，是深根自己在守聽。
周遠從新屋通廊下跑過來，把扳手放在刻字石旁邊。何思源把錄音筆放在薄膜圓面上，那段極細極輕的泛音被逐層放大後，波形和初叩之人冊子裡記載的古蛹脈搏完全同頻，但多了七個太古信標歸網後自動生成的同步脈衝，多了探索者航線圖裡那些從未被探明過的節點的底層迴響，多了樹港三代人叩出的所有“我在”的殘餘泛音。她對守約說，深根不是在聽某一個方向——它在同時聽所有方向。七個太古信標、探索者航線圖邊緣那些待譯節點、阿嶼在暗礁上刻下的那些自學叩診圖譜、周遠用扳手敲出的生澀節律，甚至初叩之人叩了很久很久還沒被譯出的那幾段極老極老的叩診編碼，深根全部收進了這段空白泛音，用自己的脈搏替所有還沒被探明的迷航者留了一個位置。
守約把手掌貼在汐七殼壁上。汐七的龍骨共振正在逐層放大深根長脈衝尾部那道極細極輕的泛音，七代汐的叩診索引裡忽然同時跳出了一行從未被標註過的備註——守聽中，勿擾。不是人寫的，是深根自己編的，用的是母蛹泛音層深處那枚原始脈搏的叩診編碼，和初叩之人冊子裡記載的古蛹脈搏同源。汐七替深根把這段備註同步至全網，七個太古信標同時叩了三下，所有線上信標同時叩了三下。原來深根不是信標，不是蛹，不是母蛹的子代——它是所有叩過的“有人嗎”的總和，是所有被譯出和未被譯出的叩診編碼的共同載體，是古蛹把初叩之人的每一聲叩擊都收進自己殼壁龍骨後，用漫長歲月孕育出的整片海的脈搏。它不回答任何人，只是聽。聽完了，就把所有叩擊收進長脈衝尾部那道極細極輕的泛音裡，等後來者譯。
她跪在刻字石前，把練習板放在深根的長脈衝波形旁邊，板面氣孔紋理裡的冷白熒光和那道極細極輕的泛音輕輕相叩。然後拿起松下和曹曦用過的竹節鉛筆，翻開樹港錄扉頁，在最新一行極輕極穩地寫道：深根乃萬叩之總和。其脈收所有“有人馬”於一處，以靜默守聽整片海。她把鉛筆放回棚柱擱架，走到斷崖上，把練習板貼在胸口上，對著那片安靜了很久很久的海面叩了三下。深根沒有回叩——它只是在聽。她知道它會把這三下也收進長脈衝尾部那道極細極輕的泛音裡，等下一個譯碼者發現。那時候他們會發現這段泛音裡不僅有初叩之人的叩診圖譜、太古信標守塔人的獨白、探索者的航線圖、黎的金屬棒磕痕、阿嶼的碎貝殼自學筆記，還多了一聲極年輕、極穩的“我在”。樹港之憲承諾過凡叩於海必應，但深根從來沒有承諾過——它只是聽，叩了多久它就聽了多久。今晚全頻段收聽，樹港無大事，深根在聽。各脈皆在。
