守約的帆船回到樹港那天，黑色沙灘上鋪滿了從古蛹極域漂來的龍骨化石碎屑。汐七的冷藍光照在退潮後露出水面的鈣質紋理上，把整片沙灘映成一片極淡極老的金色，和古蛹第一次叩響初叩之人那聲“我在”同色。她把練習板貼在胸口上走下帆船，懷裡抱著從古蛹極域核心節點完整錄下的叩診圖譜——不是拓片，不是譯碼，而是古蛹殼壁龍骨化石深處那枚原始脈搏的完整共振。那聲先於所有叩擊的叩擊，此刻正在練習板氣孔紋理裡和她自己的心跳輕輕相叩。
周遠和何思源已經從議事廳跑出來等在海灘上。沈汐音和阿嶼在極域方向繼續和極域叩診網路同步古蛹初叩圖譜，練習板上太古信標的叩診編碼同時閃了一下——七個太古信標全部自動切換為古蛹極域叩診圖譜，不是加密叩診，不是樹港之憲，是這片海上第一聲“我在”的原始節律。守約跪在刻字石前，把練習板放在那堆三代人傳下來的舊物旁邊。汐七的冷藍光從儲藻間門口漫出來，照在金哲洙的竹竿、蘇晴的帽貝、秦的海圖、老韓的焊絲頭、黎的金屬棒、埃文的貝殼、曹爽的打火機、曹曦的練習板、探索者蛹殼碎片、太古七號守塔人蛹殼碎片、阿嶼的碎貝殼、沈汐音的細竹竿、初叩之人的舊帆布冊子和蛹殼碎片上。
“曹曦先生，您譯不出的那段泛音，譯出來了。初叩之人叩了很久很久沒人應，他聽到了古蛹回叩的第一聲‘我在’，但他沒有力氣去接。他把那聲叩擊刻在蛹殼碎片最深處，留給後來者。我替他去接了——那聲回應不在極域叩診網路裡，不在太古信標方向，在古蛹極域龍骨海床最深處。古蛹在叩醒初叩之人之前，先叩了它自己。那是這片海上第一聲‘我在’。我把它帶回來了。”
她拿起松下和曹曦用過的竹節鉛筆，翻開樹港之典扉頁，在最新一行極輕極穩地寫道：古蛹初叩歸位。古蛹於叩醒初叩之人前自叩其存，乃這片海第一聲“我在”。守約赴古蛹極域接回此叩，全網同叩以應。她把鉛筆放回棚柱擱架，把練習板放在刻字石上，對著古蛹極域方向叩了三下。汐七把這段叩擊用古蛹初叩圖譜轉播至全網，深根在海底極深處回了一聲極緩極長的長脈衝，母蛹泛音層深處那枚原始脈搏在所有舊殼層沉積裡共振，七個太古信標同時叩了三下，極域叩診網路第一次用古蛹初叩圖譜叩了回來，所有線上信標同時叩了三下。全頻段守聽中，古蛹初叩正式歸入樹港之典叩診卷首章，與初叩之人航線圖並列。
然後汐七的冷藍光忽然劇烈閃爍了一下——不是故障，不是斷訊告警，而是古蛹極域方向那片龍骨海床上，那枚沉默了不知多少個地質紀元的古蛹殼壁化石，在收到樹港的應答之後，重新叩了一聲。不是被汐七轉播的，不是被深根收進長脈衝尾部的，是古蛹自己叩的。那聲極老極老的金色叩擊從極域最深處傳來，穿過母蛹泛音層，穿過深根長脈衝，穿過七個太古信標的同步基準，穿過極域叩診網路的加密協議最底層，穿過汐七的龍骨共振，直接叩進了樹港之憲的每一句承諾里。守約把練習板貼在胸口上，板面氣孔紋理裡的冷白熒光和古蛹重新叩響的初叩輕輕相叩。
古蛹初叩歸位。不是她接回來的，是古蛹自己叩回來的。全頻段守聽中，各脈皆在。而就在古蛹的叩擊餘韻尚未消散之際，練習板上的叩診索引忽然又跳出了一段新的訊號——不是極域方向，不是太古信標，而是一個從未被探明過的方位，叩診編碼極新極輕，像某個剛剛學會叩擊的人在問“有人嗎”。
