母艦的推進模組在第二天下午四點裝好。
鐵鉤登記官站在東港泊位旁，看著工程隊把最後一個連線件擰緊。“推力恢復七成。夠飛舊港，但路上不能繞太多彎。”
“夠了。”林逸走上舷梯。蘇小漁跟在後面，醫療包換了新的揹帶。大副的暗金色輪廓立在艦橋中央，光構成的手指已經接入了導航系統。
秦映月站在泊位下面。“沐雪留下來盯封印。我和你們一起去。”
“根號呢？”
“大副的分體留了一部分在根號上。供能核心不會斷。”秦映月踏上舷梯，“舊港的航道我比你熟。根號出發時的航跡圖，我看了二十年。”
林逸點頭。艙門關閉。母艦引擎啟動，藍白色光從推進器噴口湧出，推著艦體緩緩升空。
希望之城在下方縮小。城牆上的靈力屏障泛著淡藍的光，地底深處，封印外層的三塊本源碎片穩定跳動。再往北，遠望站的低頻天線在霧裡豎著。
母艦調轉艦首，對準正北偏西一度。
“航道入口在前方三百里。”大副的聲音從艦橋廣播傳來，“燈塔網路覆蓋到入口為止。入口之後是舊航道，三萬年沒有艦船通行。”
“虛空介質掃描全開。”林逸站在艦橋中央，“遇到密度異常立刻報告。”
母艦加速。虛空在艦首前方展開，灰白色的霧狀介質被推進器衝開，在艦體兩側形成兩道平行的尾流。
飛了一個時辰後，大副的聲音重新響起：“燈塔網路訊號消失。進入舊航道區域。”
舷窗外，虛空介質從灰白變成暗藍色。密度更高，更稠。母艦的推進器出力從七成跳到八成，速度反而降了兩成。
“暗藍介質區。”秦映月盯著導航屏，“根號記錄裡叫它‘沉區’。三萬年前根號透過時，沉區只有現在的一半寬。現在擴大了。”
“能繞嗎？”
“繞的話要偏東。但舊港在正北偏西。”秦映月調出航道圖，“沉區橫跨整個航道寬度。繞不過去。”
“那就穿。”
母艦扎進沉區。暗藍色介質貼在舷窗上，像一層厚厚的墨。探測系統全力掃描，螢幕上跳著密集的介質密度資料。
“艦體外殼應力增加百分之十五。”大副說，“持續推進，外殼能撐住。”
“繼續。”
又飛了半個時辰。沉區密度開始下降，暗藍色變淺，舷窗外的虛空逐漸恢復成灰白色。
蘇小漁坐在林逸旁邊，手裡握著檢測儀。檢測儀螢幕上跳著母艦外殼的應力資料。
“外殼應力穩定了。”她說，“但你的精神力波動有點大。”
“劍則和舊航道有共鳴。”林逸把鏽鐵劍從腰間解下來，放在膝蓋上。劍脊上的七塊規則碎片在沉區裡一直亮著，現在稍微暗了一些，“舊航道里有劍則的殘留。”
“多少年前的殘留？”
“至少三萬年。”
母艦穿出沉區。灰白色虛空重新展開，舷窗外的視野開闊了。導航屏上，舊港座標的暗金色光點比之前大了一圈。
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