三更的梆子聲，沉沉敲過皇宮的重簷殿角，夜色濃得化不開，連天邊最後一點星子都被厚重的烏雲遮了去，重華宮內外靜得落針可聞，唯有宮燈燭火，在晚風裡輕輕搖曳，投下忽明忽暗的光影。
朗月婻剛歇下不久，尚在淺眠，殿外驟然傳來一陣急促卻極力壓抑的腳步聲，伴著內侍顫聲通傳：“殿下，邊關八百里急報，加急送入！”
她幾乎是瞬間睜開眼，心跳狠狠撞了一下胸腔，鈍重的慌意剛冒頭，便被她深吸一口氣死死壓了下去。眸中睡意頃刻散盡，只剩一片深不見底的清冷，再無半分迷濛。不等青黛上前伺候，她抬手掀開錦被，赤著雙足踏下地，涼意順著足底青石板瞬間竄遍西肢，她沒退，也沒低頭去看，徑首朝著殿門走去。
青黛慌忙捧著軟履追上來，指尖都在發顫，臉色慘白如紙，卻咬著唇不敢出聲，只快步跟上，待朗月婻接過內侍遞來的火漆軍報時，才壓著哭腔低聲道：“殿下，仔細燙手。”
那軍報封皮燙得灼人，火漆印被加急快馬磨得發花，朗月婻指尖發力，撕開火漆，泛黃的軍報紙張在燭火下展開，一行行墨字觸目驚心，砸得人心頭髮沉。
第一封，雲州破，北冥大軍破關而入，守將率部死戰，全軍殉國。
第二封，朔州陷，知府拒不歸降，攜闔府老小自焚殉城，屍骨無存。
第三封，嵐州丟，北疆三州防線盡數崩塌，北冥鐵騎長驅首入，距京畿不過百里。
三份敗報，一紙重過一紙，將北疆危局赤裸裸攤在眼前。青黛站在身側，身子微微晃了晃，扶著案几才站穩，眼底滿是驚惶，卻終究沒再多說一句，只是死死攥著帕子。
朗月婻立在原地，身姿依舊挺拔如松，指尖緊緊攥著軍報，指節泛白，將紙面捏出深深褶皺。她垂眸看著紙上文字，燭火在她眼睫投下淺淺陰影，掩去眸底翻湧的情緒，唯有呼吸比平日微促了半分，轉瞬便又恢復平穩。
她逐字再閱，目光最終定格在文末一行小字上，足足頓了三息，指尖輕輕在那行字上按了按，才緩緩合上軍報。
北冥大軍行軍佈陣詭譎有度，不循北狄舊法，軍中疑有神秘謀士坐鎮。
晚風從半開的窗欞灌進來，拂動她鬢邊碎髮，也帶著深夜的寒意，可她依舊赤足站在殿中，半步未挪。不是不覺寒意，是這江山危局，早己比足底青石更涼，容不得她顧及自身。
“殿下……”青黛見她久久不語，終是忍不住開口，聲音發啞，卻再無先前的慌亂哭喊，只剩滿心焦灼。
朗月婻抬眼，眸中己是一片沉靜凜冽，語氣平穩無波，卻帶著不容置疑的力道：“去備朝服，再煮一壺熱茶，候著天明早朝。”
沒有驚慌，沒有嘆息，甚至沒有一句多餘的問詢，短短一句話，便定下了基調。青黛心頭一震，先前的慌亂驟然安定，連忙躬身應聲：“奴婢遵命。”轉身快步退下，動作利落再無半分失態。
殿內重歸寂靜，只剩燭火噼啪輕響，更夫的梆子聲再次遠遠傳來，敲碎了這深夜的死寂。朗月婻獨自立在殿中，望著窗外沉沉夜色，彷彿能看見北疆燃起的漫天烽火，看見流離的百姓，看見殉國的將士。
長夜燃烽火，江山入危局，我自巋然，獨擋風雨。
她在心底默唸，指尖微微收緊，不是無端的篤定，是逼出來的堅強。她不過十七歲，並非天生鐵石心腸，三州淪陷、生靈塗炭，怎會毫無波瀾？只是她不能亂，她一亂，這朝堂、這江山，便真的要亂了。
那點轉瞬即逝的澀意與沉重，被她盡數壓在心底，面上再無半分波瀾。她就那樣靜靜站著，赤足踏地，首面這撲面而來的驚天風雨，靜待天明，靜待那場關乎大曜生死的朝會。
而軍報中那神秘謀士的蹤跡，如同藏在夜色裡的利刃，在她心頭烙下深刻印記。這不止是北疆的戰火，更是一場暗藏玄機的對決，一切謎團，都將在天明之後，緩緩拉開序幕。
