只有一行字：
“及笄禮前，娘回來。”
朗月婻的眼眶一下子紅了。
七個字。母親只回了七個字。
沒有問為什麼，沒有說教，沒有叮囑。只有一句承諾——及笄禮前，娘回來。
她讀了一遍，又讀了一遍。眼淚在眼眶裡打轉，但她咬著嘴唇，沒有讓它們落下來。
青黛在一旁看著，鼻子也酸了：“小姐，夫人要回來了？”
朗月婻將信紙貼在胸口，閉上眼睛。
“嗯。”她的聲音有些啞，“及笄禮前，娘回來。”
她深吸一口氣，將眼淚壓回去，睜開眼。那雙杏眼裡，淚光還在，但底下的東西更堅定了——像是有什麼火焰，在潮溼的柴薪下，終於燃了起來。
她走到窗前，推開窗戶。晚風吹進來，帶著老槐樹的葉子和遠處隱約的炊煙。
“娘，”她輕聲說，聲音不大，卻一字一句，“等你回來，我們一起收拾柳氏。”
影七跪在身後，聽到這話，嘴角微微抽了一下。
他在暗處跟了七天，見過大小姐摔點心、杖斃叛徒、收服眼線、智鬥柳氏——每一件事都讓他覺得這個大小姐不簡單。
但此刻，她說“我們一起收拾柳氏”的時候，影七聽出了一種不一樣的東西。
不是仇恨，不是憤怒。
是底氣。
是“我有靠山”的底氣。
影七低下頭，無聲地退了出去。
——
京郊，別院。
影主看著影七傳來的密信，眉頭微微舒展。
信上寫著：
“小姐寫信給長公主，信中只寫了九個字：‘女兒長大了，等娘回來。’長公主回信：‘及笄禮前，娘回來。’小姐看信後落淚，說：‘娘，等你回來，我們一起收拾柳氏。’”
影主將信摺好，放進木匣。
“長公主要回來了。”他低聲說，眼中閃過一絲欣慰。
他拿起那支白玉簪，指腹摩挲著簪頭的海棠花。然後，他將簪子插回錦盒，合上蓋子。
“及笄禮那天，”他輕聲說，“她會戴上它的。”
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