那日在裴府，崔夫人罵裴忱的那些話，那些碎瓷的脆響，那滾燙的茶水潑在衣袖上的聲音，如同烙在了心中似的，半點也忘不掉。
她試探著旁敲側擊裴忱，只是二哥不過淡淡的“母親”二字，聽不出任何喜怒，彷彿只是提起一個不大往來的遠親。
可正是這樣，她才愈發確定其中有古怪。
阿孃少時疼她，她記得極為清晰。為何二哥的阿孃便這樣不疼他——如今想來，她甚至從未聽過二哥喚一聲“阿孃”，只餘規矩疏離的一句“母親”。
沈稚音不知自己為何這樣上心這件事，卻也不敢直接去問裴忱，抓耳撓腮地想法子。
日子便這樣流水似的過去好幾日，裴忱的婚期休沐便結束了。
裴忱執掌北境，事務繁忙，重新開始上衙，每日早出晚歸，有時深夜才回來，怕吵醒她，便宿在書房裡。
沈稚音白日里空閒的時間便多了起來，便試探著從阿秦開始打聽。可阿秦畢竟不是長久在府中伺候的，雖然對沈稚音知無不言，卻也只是知道二爺少時不曾養在崔夫人身邊，是養在老太太跟前的。
沈稚音問不出更多，便索性又去尋了裴府的一些老僕。
老僕們見了她便噤若寒蟬，問什麼都搖頭。她碰了一鼻子灰，最後還是從裴府廚房裡一個耳背的老嬤嬤口中，聽到了幾句斷續的話。
那老嬤嬤年紀大了，早已不在主子跟前伺候，隻日日坐在灶下添柴，大約是許久不曾有人同她說話，也認不出這位年齡尚小的新奶奶，還以為是哪家的小丫頭，便絮絮叨叨地說了許多——
先裴刺史，也就是裴忱的父親，原有一房感情甚篤的原配發妻，是裴忱長兄裴慎的生母。夫妻二人青梅竹馬，門當戶對，感情極好，夫唱婦隨，從不分離。
可後來先裴刺史攜妻駐守邊關時，恰逢戎狄來襲。等他征戰歸來，髮妻已死於戰亂之中。先裴刺史悲痛欲絕，決意不再續娶。但朝廷日益忌憚鄴城裴氏在北境的勢力，由先帝親自賜婚，將清河崔氏的嫡女，也就是如今的崔夫人，下旨嫁入了裴府。
“二爺啊，”那老嬤嬤嘆了口氣，聲音被灶火映得忽明忽暗，“是個苦孩子。爹不疼，娘不愛。小時候瘦得跟貓崽兒似的，在老太太院裡養著，幾回病得險些沒了，太太卻連看都不曾來看一眼。”
“後來老爺和太太重修於好，太太便想把二爺接回去。可二爺不肯。誰也不知道那時到底發生了什麼，只知道從那時起，二爺便再不曾喊過太太了，只是養在老太太身邊。”
老嬤嬤說到這兒，便不肯再說了，只是又嘆了口氣，將一根劈好的柴火塞進灶膛裡，火星子噼啪地濺起來，在昏暗的灶房裡明滅了一瞬便熄了。
沈稚音站在灶房門口，只覺得心裡像是被什麼東西堵住了。
她沒有查出太多細節，只查出了這短短的幾句話。
可即便只是這些訊息，也已叫她心裡那團堵著的東西越漲越大，酸澀得厲害。
沈稚音自覺自己在吳興過得甚苦，然而兩廂對比，自己至少尚且有過阿孃的疼愛。阿孃在世時，也曾把她抱在膝上，給她唱那些她聽不太懂的吳興童謠。阿孃的手乾燥溫熱，拍著她的背，一下一下，直到她睡著。
二哥想必，連這樣的記憶都沒有罷。
那他在這偌大的裴府之中，可曾有過什麼嗎？
沈稚音得不到答案，心中悶悶的，不知如何是好，怔怔地離去了。
*
裴忱處理完最後一份文書時，已是傍晚。
長隨從外頭進來，附在他耳邊低聲稟了幾句，末了才遲疑道：“夫人今日去了裴府後廚，尋了個燒火的老嬤嬤說話，似是在打聽爺的事，要不要攔著？”
裴忱擱下筆，望著窗外遠山在暮色裡投下的影子，片刻後才開口，聲音平淡：“不必。她想知道什麼，便讓她知道。”
他低聲道：“她不是外人。”
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