正式賜婚的聖旨已下，欽天監親自選定的婚期，定在年後，板上釘釘。
裴忱將要南下吳興去走三書六禮，走的那日，鄴城落了入冬後的第一場雪，紛紛揚揚。
漳水已漸漸封凍，原是不好出行的，沈稚音怕他受苦，心中暗暗抱怨日子選的不好，叫二哥只能快馬出行。雖比水路快些，到底舟車勞頓，很是辛苦。
她親自送他到城外，長亭十里，卻覺得還是轉眼分別。
裴忱不在，鄴城又時常下雪，沈稚音便不大出門了，日日窩在都督府裡。而裴忱快馬加鞭，晝夜未停，披星戴月地至了吳興。
聘禮單子送到吳興沈宅，上下震動。
上頭所列密密麻麻，莫說尋常人家，便是王侯嫁女也未必有這樣齊全。金銀絹帛自不必說，更有這位新婿這些年征戰所得的種種賞賜與戰利品，北戎王庭的鎏金酒器，賀蘭山麓的千年老參，建康宮中賜下的玉帶金冠，件件不是凡物。
沈家上下無一人有微詞，三書六禮走得極順利，一應禮數週全，全不在意為何當初來接人的是裴三，如今卻換了裴二。
裴忱在吳興只停了三日，便將一切事宜交割清楚，啟程北返。
裴忱回來的那日，正是臘月二十九。
鄴城的大街小巷已掛滿了紅燈籠，積雪堆在青石板路的兩側，被行人踩得實實的，泛著一層薄薄的亮光。都督府裡也貼上了新對聯，阿苓踩著小板凳在廊下掛桃符，沈稚音在一旁替她扶著，遠遠聽見馬蹄聲，手裡的桃符便掉在了地上。
婚約已定，再無更改的可能。裴府眾人聚在一處議婚後諸事時，裴忱便順勢提了分府別居的事，日後他與沈稚音長居都督府，便不在裴府長住了。
老太太捻著佛珠，沉默了好一陣，只道分府居住，總覺得與分家無異，叫外頭人看了，還以為裴府內裡離心。
裴忱沒有多言，只是微微偏過頭，目光落在下首端坐的崔夫人身上。
“母親的意思如何？”他問，語氣平淡，聽不出什麼旁的意思。
崔夫人抬起眼，與裴忱的目光在半空中撞了一瞬。
那雙與她有幾分相似的眼裡依舊是素日里那般沉靜無波的冷淡，看不出任何試探，也看不出任何挑釁，彷彿當真只是在徵詢她的意思。
崔夫人收回目光，轉向老太太，思忖片刻，話裡竟是為裴忱周全的意思。
老太太看看裴忱，又看看崔夫人，終是嘆了口氣。
她想起那日在佛堂外聽見崔夫人說的那些話，又想起稚丫頭那雙小心翼翼的眼睛。也罷——稚丫頭住在都督府，便不必日日來給婆母晨昏定省，不必時時瞧著婆母的臉色過活。於她而言，未嘗不是好事。
“罷了，”老太太終於鬆了口，“你們既已定了主意，我這老婆子自然也不做那惡人。”
諸人散去時，裴忱起身便往外走。崔夫人卻在廊下叫住了他。
“聽聞你南下提親，不曾用府裡備下的聘禮。”崔夫人的聲音不高，語調與素日里並無不同。
“母親訊息靈通。”裴忱停下腳步，沒有回頭，“留給三弟成婚用，也很好。”
崔夫人沉默了一瞬，只覺好笑。
“你倒是什麼都替他想著。”崔夫人開口，聲音裡聽不出是譏諷還是嘆息。
“如今一切，皆是三弟心甘情願。”裴忱道，語氣平淡，“不是嗎。”
崔夫人沒有再說話。
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