柳氏爬到皇后腳邊哀求、哭喊，最終被人攙扶著拖拽出去。那呼喚聲哀慼極了，可她聽著，心頭也泛不起多少漣漪。
王嫣然微微一笑。那笑意淡然，帶著一種近乎殘忍的解脫。
她聽著他色厲內荏的宣判，卻無動於衷。那些關乎權勢、名位、榮辱的裁決，此刻聽來還不如雨聲來得真切。
李治狠狠拂袖，轉身踏入滂沱大雨之中。
立政殿內，燭火依舊，卻只剩她一人。
王嫣然走回窗邊，靜靜凝望著大雨。她沒有哭泣，沒有憤怒。雖然被困於方寸之地，卻頭一回覺得恣意暢快。
（二）
車輦搖搖，碾過長安御道。鐘樓簷角映著霞光，恍若碎金。
“這個長孫無忌！”李治面色沉鬱，“朕今日這般折節下交，金寶繒錦十車，連他三個庶子都予了官職！他倒好——竟跟朕裝起糊塗來！”
他越說越氣，忍不住猛地一拍填漆小几，震得几上玉盞輕跳。
武照默默將玉盞扶正，又將濺出的水漬拭去。末了，才出聲道：“陛下息怒。長孫太尉……他不是糊塗，是太明白了。”
李治擰眉看她。
“皇后出身太原王氏，與關隴各家同氣連枝。陛下動皇后，”她轉眸看向李治，眸色幽深，“便是動他們。私下示好若走得通，反倒奇了。”
風吹簾動，斜陽將雲層染成一片悽豔的橘紅。光暈透進來，在武照沉靜的眉眼間鍍上一層淡金色的、近乎神聖的輝光。
那一瞬，她不像深宮妃妾，倒像是能斷乾坤、破迷霧的神明。
李治適才的焦躁憤懣頃刻間蕩然無存。他握住她的手，力道有些重：“私下示好既走不通，那便唯有廷議了。”
他頓了頓，重重一嘆：“屆時……只怕滿朝文武都要學那長孫老匹夫！”
武照默然，撫上他緊蹙的眉。她知道，李治那龍椅坐得並不安穩。
“陛下，”她輕輕揉著他的眉心，“越是眾聲喧譁，您越要穩如泰山。此事關乎國本，更關乎君威。若此番退讓一步，往後……便要退萬步了。”
李治默了半晌，長長嘆出一口氣。那一聲裡，不知含了多少倦意與無力。
“……朕知道了。”
語罷，李治竟一把將武照攬入懷，下頜抵著她頸窩，緊緊環住她的腰。那樣子，就像是尋求庇護的孩童。
“媚娘，”他聲音悶悶的，“若沒有你在身邊……朕在這朝堂上，就真成了孤家寡人了……”
武照依偎在他胸前，慢慢回握住他的手，十指相扣。
“九郎，”她柔聲道，“無論發生何事，妾必陪在你身旁，生死相隨。”
李治抬起頭，望入她堅定的眼眸中。他心中一定，點了點頭。
“好，”他應道，“便依你所言。”
車輦微微一頓，已至宮門。簾外暮色漸合，雲翳沉沉，壓著巍峨的殿宇。
諫死 章41第
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