入夜。
鳳凰小隊駐地的安靜和集訓營完全不同。
集訓營的夜晚永遠是嘈雜的，隔壁宿舍有人打呼嚕，走廊裡有人上廁所踩拖鞋啪嗒啪嗒響，偶爾還有學員偷偷串門聊天，隔著牆壁傳來說笑聲。那種嘈雜是活的，有人氣，陸昭三個月都習慣了。他甚至得聽著隔壁室友的呼嚕聲才能睡著，沒那聲音反而睡不著。
鳳凰小隊駐地不一樣。
單人間，隔音好得離譜。牆壁、地板、天花板都嵌了隔音層，外面的聲音一點都傳不進來。安靜到什麼程度呢，陸昭躺在床上，能聽見自己的心跳。
咚，咚，咚。
規律，沉悶，像有人在胸口敲鼓。
他翻了個身，把臉埋進枕頭裡。被子是新換的，有股淡淡的消毒水味道，不難聞，但也不親切。枕頭太軟了，比集訓營那個硬邦邦的軍枕舒服太多，反而讓他不習慣。
睡不著。
陸昭翻來覆去地折騰了半個多小時，把被子蹬開又拉上來，拉上來又蹬開。最後他索性坐起來，盤腿靠在床頭，盯著黑漆漆的房間發呆。
窗外沒有月亮，駐地地下的單間連窗戶都沒有。只有頭頂一盞感應燈發出微弱的光，把房間照得灰濛濛的。陸昭盯著那盞燈看了半天，燈忽然滅了。感應燈，沒人動它就自動關。他揮了揮手，燈又亮了，過了一會兒又滅了。
他放棄了，在黑暗裡坐著。
陸昭摸了摸小腹。
丹田深處那條暗痕又開始隱隱作痛了。不是白天那種偶爾絞一下的刺痛，而是一種持續的、悶悶的脹痛，像有什麼東西在丹田壁上慢慢蠕動。白天訓練的時候注意力分散，感覺不明顯。一到夜深人靜，那股脹痛就像漲潮一樣漫上來，一寸一寸地啃噬著他的神經。
噬淵蛛的毒。
鳳凰真火壓不住它。或者說，能壓住，但壓不乾淨。那股陰寒的毒素像藤蔓一樣紮在丹田壁上，鳳凰真火燒掉表面的一層，底下又會長出新的來。每次他以為燒乾淨了，過兩天那股陰寒又從深處滲出來，提醒他這東西還活著。
陸昭深吸一口氣，調動丹田裡的鳳凰真火，緩緩運轉了一個周天。暗金色的火焰在經脈裡流淌，灼熱的溫度把那條暗痕壓了下去。脹痛減輕了一些，但沒有完全消失。
每次運轉周天他都能感覺到那條暗痕的存在，像一條冰冷的蛇盤在丹田壁上，鳳凰真火燒它一下它就縮一下，但燒完之後它又慢慢伸展開來，恢復原樣。這種拉鋸已經持續了三個月，他的鳳凰真火在進步，但那條暗痕似乎也在適應，變得越來越頑固。
他知道，這東西得找時間處理。但不是現在。剛來鳳凰小隊，什麼都沒摸清楚，先穩住再說。而且這東西不是他一個人能處理的，得找懂行的人看看。鳳凰小隊有醫療室，有專業的醫護，也許他們有辦法。
他伸手從枕頭底下摸出一個揉皺了的紙團。
那是他剛才寫的。
一封信。寫給遠方那個他已經記不清面孔的人。
他不記得那個人長什麼樣了，也不記得那個人最後說了什麼。他只記得一個模糊的輪廓，和一種感覺。像是冬天裡被裹在棉被裡的那種溫暖，又像是站在懸崖邊往下看的那種眩暈。那個人的聲音他也記不清了，但記得那種語調，很輕，很慢，像是怕驚醒什麼似的。
他在信上寫了幾行字，寫完之後又覺得矯情，揉成團塞進了枕頭底下。
現在他又把那紙團摸出來，展開看了看。灰濛濛的光線下看不太清字跡，但他記得自己寫了什麼。
我還活著。
三個字，就這三個字。其他的寫了又劃掉了，覺得怎麼說都不對。想說我過得很好，但那是假話。想說我想你了，但連對方長什麼樣都不記得了，說出來像是撒謊。想說你在哪，但寫了又覺得這問題太重，不是一封信能承載的。
最後就剩了三個字。我還活著。
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