只有他和慎兒兩個人嗎？
劉邦靠在御座上，手指敲了敲扶手，沉吟了片刻，然後道：“既然要去，就不能草率。朕撥給你五百甲兵，沿途護衛。都是從禁軍中挑選的精銳，領頭的是灌嬰的侄子灌滸，有他在，朕放心。”
劉盈心中一凜。
五百甲兵，這個數字遠遠超出了太子出行的常規護衛規格。名義上是護衛，實際上也是一種威懾，告訴英布，朝廷不是沒有準備。
劉盈沒有多問，只是躬身領命：“兒臣遵旨。”
劉邦又道：“朕會發一道詔書，沿途諸侯國、郡縣，必須給太子一行提供補給，處處方便。誰敢怠慢，朕拿他是問。”
劉盈再次領命。
行舟與劉盈一同謝恩後，行舟先行告退，離開了宣室殿。
劉邦卻叫住了正準備跟著出去的劉盈：“太子，你留一下。”
劉盈停住腳步，轉過身來，恭敬地站在殿中。
劉邦靠在御座上，目光落在劉盈臉上，緩緩開口：“你知道朕為什麼讓你去淮南嗎？”
“兒臣以為，此行有三層用意。其一，安撫淮南王，以安天下諸侯王之心。彭越之死，諸侯震動，此時父皇讓兒臣代天子巡視淮南，便是告訴天下，朝廷只誅有罪之人，不搞株連。”
“其二，讓兒臣親眼看看藩國的情況，瞭解地方軍政民生，為將來積累經驗。其三——”
他頓了頓，抬起頭來，目光坦然，“淮南有鍊鋼之法，所造環首刀冠絕天下。父皇雖未明說，但兒臣想，父皇應當也希望藉此機會，將鍊鋼之法納入朝廷掌握之中。”
劉邦老懷欣慰地點點頭，“你說得都對。但有一點，你說得還不夠透。”
劉盈微微一怔，拱手道：“請父皇指點。”
劉邦站起身來，走到劉盈面前，壓低了幾分聲音，像是在傳授什麼不傳之秘：“淮南的鍊鋼法，朕惦記很久了。當年楚漢相爭的時候，朕就想弄到手。”
“但那時候英布是朕的盟友，朕不好開口要。後來天下定了，乃公讓聶行舟去辦這件事，那廝跟乃公打哈哈，說自己沒有，說英布也沒藏什麼獨門秘技，就是普通的鍛造之法。乃公信他個鬼。”
劉盈忍不住嘴角微微抽動了一下，強行忍住了笑意。
劉邦拍了拍劉盈的肩膀，笑得老奸巨猾。
“但現在不一樣了。彭越剛死，英布正是心驚肉跳的時候。這個時候，朕讓太子去探望他，給他吃定心丸，他感激還來不及。”
“鍊鋼法這種東西，你不用親自開口要，你跟聶慎兒透露一二，他們聶家人粘上毛比猴兒都精。她自然會去勸英布，到時候，英布自己就會乖乖地把鍊鋼法獻上來。既保全了他的面子，也成全了乃公的裡子。”
“父皇老……老成謀國，兒臣明白了。”
劉邦滿意地拍了拍他的肩膀，轉身走回御座，揮了揮手：“去吧。準備準備，過兩日就出發。路上小心，遇事多聽聽聶家那丫頭的意見。那丫頭雖然嘴上沒把門的，但心裡比你想象的有數。”
劉盈躬身一禮：“兒臣謹記父皇教誨。兒臣告退。”
