店家連連搖頭：“公子，這可是齊桓公的靈姬琴！三百金己經是看在公子面子上給的優惠價了！若是旁人，少於五百金小人絕不鬆口！”
呂祿站在店中，看看琴，又摸摸錢袋，臉上寫滿了糾結。
正當他進退兩難之際，一個清脆的聲音從門口傳來：“什麼靈姬琴？店家，你騙人也得有個由頭吧。”
呂祿回頭一看，只見一個身穿淡粉色衣裙的少女正倚在門框上，雙手抱胸，嘴角掛著一抹似笑非笑的弧度。
她的眉間有一顆殷紅的硃砂痣，襯得整個人明豔而靈動。
正是剛從食肆出來，順路逛到西市的慎兒。
店家被她一句話說得臉色一變，但仍強撐著笑臉道：“這位姑娘，話可不能亂說。這琴可是有來歷的……”
慎兒走到琴前，伸出手指在琴身上輕輕一彈，發出“叮”的一聲脆響。
她收回手，慢悠悠地說道：“先秦齊王宮的琴，用的是梓木和蠶絲絃，琴身的漆是用大漆調和硃砂、貝粉反覆刷制的，歷經數百年會有細密的斷紋。”
“你這張琴，木料是新楠木，漆色浮於表面，斷紋是人工做舊的，別說齊桓公，怕是連齊桓公的重孫子都沒摸過。”
她又微微一笑，“而且，靈姬是齊桓公的寵妃不假，但史書上記載，靈姬擅長的是一種叫做‘築’的樂器，並非琴。你連這個都沒搞清楚，就敢拿出來賣三百金？”
店家的臉色一陣青一陣白，張了張嘴，卻一個字也辯不出來。
呂祿在一旁聽得目瞪口呆，看向慎兒的目光中充滿了敬佩和驚豔。
他連忙問道：“這位姑娘，那依你之見，這張琴值多少？”
慎兒伸出兩根手指：“二十金，不能再多了。這還是看在這張琴做工還算精細、當一張普通的好琴來用綽綽有餘的份上。”
店家一聽，臉都綠了，但被慎兒當眾拆穿了西洋鏡，也不敢再漫天要價，最終以十五金的價格成交。
呂祿抱著琴走出店鋪，心情大好，連忙追上正要離開的慎兒，拱手道：“在下呂祿，方才多謝姑娘仗義執言。敢問姑娘芳名？改日定當登門道謝。”
慎兒擺了擺手，“舉手之勞，不必掛齒。那張琴是好琴，只是不值三百金。你回去好好保養，用上個幾十年，倒也划算。”
她說完這兩句話，便頭也不回地走了，留下呂祿站在原地，望著她的背影怔怔出神。
此後幾日，呂祿像是丟了魂一樣。
他西處打聽那個眉心有硃砂痣的姑娘是誰，卻始終沒有結果。
他甚至想過求姑母呂雉幫忙查詢，但話到嘴邊又咽了回去，他一個大男人，連人家姑娘的名字都不知道，怎麼好意思開口？
首到有一天，他奉母命入宮給呂雉請安，路過東宮附近的甬道時，遠遠地看到了一個熟悉的身影。
那個眉心有硃砂痣的姑娘正站在一株海棠樹下，和太子說著話，笑得眉眼彎彎。
呂祿的腳步猛地頓住了。
他站在甬道的轉角處，看著海棠樹下一高一矮兩個身影，看著劉盈伸手摘掉落在慎兒髮間的一片花瓣，動作自然而親暱，看著慎兒仰頭跟劉盈說話時眼中那種毫不掩飾的明亮光芒。
他忽然什麼都明白了。
呂祿站在原地，抱著那張花了十五金買來的琴，心中湧起一股說不清道不明的酸澀。
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