武英學堂一期生，是他起家的班底，是他口中“我的學生”。
他殺了宋孫懷玉，其他學生會怎麼想？
人心一散，隊伍就不好帶了。
陸爾舟前途無量，十個宋懷玉也比不上一個陸爾舟，可陸爾舟偏偏替他做了這件事。
“這個伢仔……”顧承淵用濃重的江州口音低聲罵了一句，不知是罵他還是罵自己。
“做事不曉得留後路。你替我把人殺了，我難道還能誇你殺得好？我若不罰你，旁人怎麼看我？我若重罰你，我心裡過不過得去？”
他站起身，在屋裡踱了幾步，又坐回去。桌上的燭火跳了一跳，映得他臉上的溝壑忽明忽暗。
陸爾舟站在他面前時，那眼睛裡有決心，有忠誠，還有一個己經做好了承擔一切後果的人才有的平靜。
他忽然意識到，陸爾舟在開槍之前，就己經知道後果了。他知道自己會被關起來，會被處分，甚至會失去團長的職位。但他還是去了。
想到這裡，他心裡的怒氣忽然消散了大半，取而代之的是一種說不清道不明的複雜情緒。
他嘆了口氣，自言自語道：“你這個伢仔，比孫懷玉聰明一百倍，也比孫懷玉難管一百倍。”
第二天一早，訊息傳到了沈礪鋒、趙鐵山、林景雲等人的耳朵裡。三個人幾乎是同時趕到了指揮部，一個接一個地求見。
沈礪鋒最先開口：“大帥，子安行事雖然魯莽，但他也是為了維護軍法，為了大局。孫懷玉臨陣脫逃，按律當斬，子安只是執行軍法。”
顧承淵睥了他一眼，“我還得嘉獎他不成？”
趙鐵山緊隨其後：“大帥，子安如今才十九歲，年輕人血氣方剛，看到孫懷玉那種行徑，義憤填膺也是人之常情。就算有過，還請大帥念在他以往的功勞上，從輕發落。”
林景雲的話最簡短：“大帥，子安他比誰都清楚自己在做什麼。您如果要罰他，我無話可說。但請您想一想，他殺孫
懷玉也是為了定北大業。”
顧承淵冷哼了一聲。
你們這些人啊，只知道替他求情，可你們知不知道，他做這件事的時候，根本沒指望你們替他求情？
他是在拿自己的前程賭我值不值得他跟。
我若保他，他這輩子對我死心塌地；我若不保他，他也不會恨我，但從此以後，他再也不會為我做這種事了。
他決定保陸爾舟。但不能讓陸爾舟覺得太容易。
所以他在辦公室裡踱了半夜，最終擬定了那個處分：記大過，免去團長職務，調任總司令部參謀處上校參謀，暫不敘用。
這個處分看起來不輕不重，記大過是給外人看的，表示他不徇私枉法；免去團長職務是給其他部隊看的，表示他對武英學堂學生同樣從嚴要求。
調任參謀處上校參謀是給陸爾舟留的退路，軍銜沒降，編制沒出總司令部，所謂“暫不敘用”不過是一句空話，什麼時候想用，還不是他一句話的事。
處分下達後，他沒有見陸爾舟。
他確實還有氣，氣這個年輕人做事不跟他商量，不愛惜自己的前程。
但當天深夜，他把侍從官叫到面前。
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