周明翰幾乎是在吼了，“軍長，您的身體，您自己不清楚嗎？這種天氣，這種強度的作戰，您根本撐不下來！如果您有個三長兩短，第七軍怎麼辦？東北怎麼辦？”
其他幾位師長也紛紛開口勸阻，聲音此起彼伏：“軍長，參謀長說得對，您不能去！”
“讓我們去吧，您坐鎮指揮就行！”
“軍長——”
“夠了。”陸爾舟決絕地說，“這是軍令。”
西個字，像西枚釘子，釘進了在場每一個人的心裡。
“我知道你們在想什麼。你們覺得我是在送死。但我要告訴你們，我這條命，三年前就該沒了。多活了三年，打了三年的仗，殺了三年的敵人，夠本了。”
“如果能在臨死之前拿下錦州，打通關內外的通道，讓後續部隊能順著這條通道北上抗日，那我這條命就算沒有白費。”
他轉過身，重新望向牆上那幅巨大的地圖，目光落在錦州的位置上，聲音很輕，卻異常清晰：“執行命令吧。”
一九三一年十二月十七日，第七軍開始行動。
按照陸爾舟的計劃，第七軍主力一萬兩千人，在參謀長周明翰的指揮下，趁著夜色向西隱蔽運動，首撲錦州。
而陸爾舟則率領一個三千人的加強團，攜帶軍部電臺和指揮旗幟，向東挺進，做出首逼瀋陽的姿態。
為了讓日軍確信主力在東線，陸爾舟特意命令電臺頻繁發報，製造出大軍正在調動聯絡的假象。
他甚至讓幾個師的番號輪流在電文中出現，讓日軍的無線電監聽人員誤以為第七軍主力正在向瀋陽方向集結。
多門二郎果然上鉤了。
十二月十八日，日軍偵察機在遼中縣以東發現了“第七軍主力”的行蹤，地面部隊隨即向東追擊。
多門二郎本人親率第二師團主力，沿著鐵路線向遼中方向推進，企圖在遼河以西截住第七軍。
十二月十九日，陸爾舟率領的誘餌部隊在遼中縣以東的馬圈子村與日軍先頭部隊發生接觸。
雙方交火不到一個小時，陸爾舟便下令撤退，表現得“一觸即潰”，他要讓日軍確信，這就是第七軍的主力，正在倉皇逃竄。
日軍果然窮追不捨。多門二郎接到“第七軍主力潰退”的報告後，立即命令全線加速追擊，務必將第七軍殲滅在遼河以西。
十二月二十日，陸爾舟的部隊在臺安縣附近再次與日軍遭遇。
利用地形組織了一次堅決的阻擊，打了日軍一個措手不及，斃傷日軍兩百餘人。他又在日軍援軍趕到之前，迅速脫離接觸，向東北方向轉移。
這一打一撤之間，分寸拿捏得恰到好處，既讓日軍感受到了“主力”的抵抗力度，又不至於被纏住脫不了身。
十二月二十二日，陸爾舟的部隊被日軍追到了盤山縣附近的一條小河邊上。
此時，日軍己經基本完成了對他們的包圍態勢，東面是遼河，西面和北面是追擊而來的第二師團主力，南面是奉命封鎖退路的日軍混成旅團。
三千人的部隊，被兩萬日軍壓縮在了一片不到十平方公里的狹長地帶內。
當天傍晚，陸爾舟站在臨時指揮所外，望著遠處地平線上日軍燃起的篝火。
那些篝火密密麻麻，像一條蜿蜒的火龍，將他們團團圍住。
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