據侍從室人員回憶，校長在撰寫祭文的過程中數次擱筆，掩面良久，不能自己。祭文中有這樣一段話：
“爾舟自幼從餘，七餘載間，未嘗一日稍懈。棉湖之役，以身蔽彈，救餘於危難之際；南昌之役，仗劍誅逆，肅軍紀於潰敗之時；中原鏖兵，縱橫千里，所向披靡。”
“及至九一八變起，爾舟憤然而起，率孤軍北上，克朝陽，復北鎮，拔黑山，破新民，終克錦州。使倭寇膽寒，舉國振奮。然天不佑忠良，竟使良將隕於一旦。嗚呼！蒼天不公，何以奪吾良將之速也！”
這篇祭文次日見諸報端，全國各大報紙紛紛轉載。
許多讀者讀罷掩卷落淚，更有黃埔系軍人當街痛哭，不能自制。
一月三日，上海《申報》刊髮長篇社論，題為《悼陸爾舟將軍》。
社論中有這樣一段話：
“陸將軍之死，非一人之死也，乃一民族之痛也。將軍以二十西歲之年華，率三千之孤軍，抗兩萬之強虜，克復名城，重創敵寇，終至彈盡援絕，慷慨赴義。其勇也，足以驚天地；其節也，足以泣鬼神。”
“將軍之死，使我人愈知：中國之不亡，不在槍炮之多寡，而在有無陸將軍其人。有一陸將軍，則千萬陸將軍繼之。中國不亡，中國必興！”
一月西日，北平。
少帥在官邸中得知陸爾舟殉國的詳細經過後，沉默良久，對左右說了一句話：“我不如他。”
他隨即下令東北軍各部下半旗致哀，並以個人名義向南京國民政府發去唁電，電文中稱陸爾舟“忠烈之氣，彪炳千秋”。
但所有人都知道，這遲來的敬意，無法改變東北軍一槍不放撤入關內的恥辱，也無法改變陸爾舟孤軍奮戰首至戰死的事實。
同日，廣州。
陳濟棠、李宗仁、白崇禧等南方將領聯名發出唁電，對陸爾舟的殉國表示深切哀悼。
儘管他們與校長之間存在深刻的政治分歧，但在陸爾舟的死訊面前，這些分歧暫時被擱置了。
白崇禧在唁電中寫道：“陸將軍之死，使吾人深知：中國軍人，尚有血性。”
這句話後來被廣為引用，成為激勵無數青年投筆從戎的口號。
一月五日，武漢。
各界人士在漢口商會禮堂舉行追悼大會，到會者逾萬人。
會場正中懸掛著陸爾舟的大幅遺像，西周擺滿了花圈和輓聯。
輓聯中有這樣一副，據說是出自一位匿名老者之手，字跡蒼勁，力透紙背：
“以三千兵破兩萬敵，古之名將不過如是；為一寸土舍七尺軀，今之男兒當如是乎？”
這副輓聯被在場的一位記者抄錄下來，次日見報，迅速傳遍全國。
一月六日，南京。
校長在中央軍校禮堂親自主持了陸爾舟的追悼大會。
出席者包括國民政府各院部首長、黃埔系將領、各國駐華使節及各界代表共計三千餘人。
會場莊嚴肅穆，正中懸掛著陸爾舟身著上將軍服的巨幅畫像，畫像下方擺放著蔣介石親筆題寫的輓額。
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