鴻臚寺官員展開金黃卷軸，高聲唱名：
“第一甲第一名——”
全場寂靜，所有人的目光都匯聚在那張金色的卷軸上。
“金陵竇塢！”
話音落下的那一刻，廣場上爆發出雷鳴般的歡呼聲。
行舟深吸一口氣，整了整衣冠，穩步上前，在御階之下跪拜。
“臣竇塢，叩謝聖恩！”
御座之上，天子微微頷首，蒼老的聲音中帶著幾分讚許：“竇塢，朕看過你的文章。策論三篇，篇篇精彩，尤其是論漕運一篇，切中時弊，言之有物。朕登基五十八年，見過的年輕才俊不少，但如你這般既有經義功底，又通實務之才的，卻是少見。”
行舟伏地道：“陛下謬讚，臣愧不敢當。”
“不必自謙。”天子擺了擺手，“你連中三元，是會元，也是狀元，這是你的本事。朕希望你能不負所學，將來為朝廷、為社稷，多做實事。”
“臣，定不負陛下厚望！”
天子滿意地點了點頭，命人賜下狀元袍服、金花、瓊林宴。
行舟換上大紅狀元袍，頭戴金花烏紗帽，跨上御賜的高頭大馬，在鼓樂聲中，開始了打馬遊街。
京城朱雀大街兩側，早己擠滿了圍觀的百姓。
人人踮著腳尖，伸長脖子，想要一睹新科狀元的真容。
“快看快看！狀元郎出來了！”
“哎呀，好年輕啊！看著也就十七八歲吧？”
“豈止年輕，還生得俊俏呢！瞧瞧那眉眼，那氣度……”
“連中三元啊！咱們大梁開國以來，能有幾個連中三元的？這可真是文曲星下凡了！”
行舟端坐馬上，面帶微笑，目光平和地掃過兩側的人群。
人群中，王熙鳳帶著平兒擠在最前面，正使勁朝他揮手，臉上滿是驕傲的笑容。
王仁站在她身後，雖然還是一副吊兒郎當的樣子，但瞧著也很興奮。
更遠處，一座酒樓的二樓雅間窗邊，賈璉正倚窗而立，看著樓下騎馬遊街的行舟。
這就是鳳哥兒的表哥？乖乖，這麼年輕的狀元！
行舟的馬隊緩緩穿過整條朱雀大街，最終停在瓊林苑門前。
瓊林宴上，觥籌交錯，歡聲笑語。
新科進士們三五成群，或舉杯暢飲，或低聲交談，每個人的臉上都洋溢著春風得意之色。
行舟作為狀元，自然是被眾人簇擁的中心，一杯接一杯的酒敬過來，他雖不勝酒力，卻也一一應對，進退有度。
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