街頭巷尾都在議論，說賈府那位銜玉而誕的哥兒，抓周時什麼不好抓，偏偏抓了一盒胭脂，把親爹氣得當場離席。
有人說這是天意，說明這孩子將來是個風流種；也有人說這是家風不正，好好的孩子被內宅婦人嬌慣壞了。
住在馬棚的賈赦聽了，哂笑道：“算我那老母還沒徹底眼盲心瞎。”
這些話傳到王夫人耳朵裡，氣得她摔了一套茶盞。
她坐在榮慶堂裡，對著賈母哭訴：“老太太，您聽聽外頭那些人說的話，有多難聽！什麼‘風流種’、‘家風不正’，他們憑什麼這麼說我的寶玉？寶玉才多大？抓周不過是小孩子不懂事罷了，怎麼就扯到家風上去了？”
賈母靠在軟榻上，手裡捻著一串佛珠，閉著眼睛，半晌沒有說話。
過了好一會兒，她才睜開眼睛。
“老二媳婦，我問你一句話。寶玉銜玉而生這件事，是誰傳出去的？”
王夫人的哭聲戛然而止。
她張了張嘴，想要辯解，但對上賈母那雙渾濁卻銳利的眼睛，到了嘴邊的話又咽了回去。
賈母嘆了口氣，語氣裡帶著幾分疲憊：“你當我老了，糊塗了？你心裡那點盤算，我會不知道？”
“可你有沒有想過，銜玉而生這種事，往小了說，是祥瑞；往大了說，那就是僭越、是圖謀不軌！皇上如今不追究，那是皇上的仁慈，不是咱們賈府的福氣！”
王夫人被說得面紅耳赤，低下頭去，不敢再吭聲。
賈母看著她那副模樣，又有些不忍，放緩了語氣道：“罷了，事己至此，再說這些也沒用了。往後你把寶玉看好，別再往外頭張揚就是了。至於那塊玉……既然己經惹了眼了，別人要看就看去，看得多了，就不稀罕了。”
王夫人唯唯諾諾地應了，退出了榮慶堂。
她走在回院的路上，越想越覺得委屈。
她生了一個與眾不同的兒子，難道不該高興嗎？難道不該讓全天下人都知道嗎？
老太太年紀大了，膽子小了，才會說這些話來嚇唬她。
她才不信皇上會因為一個孩子銜玉而生就治賈府的罪呢。
王夫人走後，賈母獨自坐在榮慶堂裡，望著窗外的枯枝發呆。
鴛鴦端了一盞參茶進來，見她神色鬱郁，輕聲勸道：“老太太，您別太擔心了。二太太也是一片愛子之心，未必想得那麼深遠。”
賈母接過參茶，沒有喝，只是捧在手心裡，幽幽地嘆了一口氣。
“鴛鴦，你不懂。我活了這麼大歲數，經歷了多少風雨，什麼祥瑞不祥瑞的，我見得多了。那些搞祥瑞的人，哪一個有好下場？”
“遠的且不說，就說前朝的……罷了，不提了。我只盼著，皇上能看在我這張老臉的份上，將來真有什麼事的時候，能給賈府留一條活路。”
她斂了神色，“你明日派人去王家老宅，給竇家哥兒和鳳丫頭送個信，就說我老婆子想他們了，請他們得閒的時候過來坐坐。”
鴛鴦應了一聲，輕手輕腳地退了出去。
賈母捧著那盞參茶，自從先太子在鐵網山造反自盡，西王八公眼瞅著是都不行了。
老輩子早前都死光了；跟著太子的那輩人，如今是死的死，廢的廢。
。天幾過能道知不也，子日好的府國榮，在還心的權弄，了老人上聖
。倒著看今如，子小二個那家王有只
。二不一說中軍在，公國榮封敕，小發上聖是善代賈，風等何是家賈，前年多十，笑一嘲自母賈
。侯恩字賜上聖，讀伴子太，赦賈子長
。家王著臉著覥得還今如，鬥困做間之夕一，風年百一有還著看眼
