第二天清晨，四合院炊煙四起，家家戶戶都忙著起火做飯、收拾衛生，滿院都是鍋碗碰撞、大人叮囑孩子上學的細碎動靜，煙火氣騰騰，熱鬧又踏實。
何家屋裡的餐桌上，小米粥熬得軟糯濃稠，配上何大清親手醃製的爽口鹹菜，還有每天雷打不動的肉包子，雖然簡單樸素，卻是如今四合院裡，數一數二的頂配早餐。
一家人吃過早飯，何雨柱回東跨院快速收拾妥當，原本打算照舊騎車帶何大清去軋鋼廠上班，還不等他開口，何大清就擺了擺手，神色悠然：“柱子，今天你先走吧，我不用趕早。我平時只要九點前到食堂就行，晚一點我自己走過去就行，不耽誤事。”
何雨柱這才反應過來，他怎麼把這件事給忘記了，他們父子二人雖然同在食堂任職，崗位待遇卻是天差地別。
他現在是三食堂班長，有職責在身，每天需要準時到崗，清點物資、巡視後廚、安排全天工作，半點馬虎不得。
可何大清是正兒八經的食堂主任，和大酒樓的頭灶師傅一樣，根本不用跟一線職工一樣卡點簽到，時間自由得很。只要不耽誤食堂開飯，晚去一個鐘頭，沒人會多說一句。
別說是何大清，就算是他這個食堂班長，以後把三食堂理順了，他也能把事情交給別人負責，也可以遲到早退。
不過他並不打算這麼做，這年頭人心複雜，眼紅的人遍地都是，自己稍有鬆懈、擺出特權，一旦被有心人揪著把柄背後舉報，輕則挨批，重則撤職，得不償失。眼下正是站穩腳跟、積累口碑的關鍵期，穩紮穩打，才是長久之道。
“行，那我先走了爹，您路上慢點。”何雨柱隨口應下，拎上自己的帆布包，推著自家二八大槓腳踏車，就出了家門。
剛走到院子裡，迎面撞見正準備出門上班的易中海、賈東旭師徒二人。
易中海一身乾淨的藍色工裝，頭髮梳得一絲不苟，臉上掛著那副一成不變的溫和笑意，看著穩重厚道，極具迷惑性，旁邊的賈東旭提著一個工具包，一臉睡眼惺忪，顯然是剛吃完飯急匆匆出門。
何雨柱腦海裡瞬間閃過原主的記憶，賈家屋裡，晚上時不時傳來雨打芭蕉的聲響，整個四合院的鄰里心知肚明。
看著賈東旭眼底掛著一圈濃重的黑青，萎靡不振的模樣，他心底暗自腹誹：果然，媳婦太漂亮，對男人也不是好事，賈東旭這身子骨，早晚被掏空。
何雨柱心裡雖然不待見易中海，可都是一個院的鄰居，抬頭不見低頭見，面子上的禮數不能少。見到他們師徒看過來，不等他們開口，何雨柱率先笑著打招呼：“二大爺，東旭哥，早啊，上班去？”
易中海見是何雨柱，臉上笑意更甚，笑著點頭回話：“哎對，柱子早啊。今兒怎麼就你一個？你爹沒跟你一塊兒？”
“嗨，早上後廚事情多，所以我先早點過去。”何雨柱自然沒有說何大清不準備那麼早去上班，就隨口回道。
一旁的賈東旭聽見何雨柱的話，瞬間精神了幾分，眼睛直勾勾盯著他的二八大槓，心裡癢癢的。他每次跟秦淮茹奮戰一個晚上後，第二天早上雙腿都直髮軟。
每次走路去軋鋼廠，又要走半個小時，等到了廠裡，還沒開始做事，就累得滿頭大汗，早就羨慕何雨柱有腳踏車代步。之前好幾次都想蹭何雨柱的車，只是看他帶著何大清一起上班，一直沒好意思開口。
今天見何雨柱孤身一人，心裡瞬間癢癢的，下意識往前挪了半步，話都到嘴邊了。可餘光瞥見身旁站著的易中海，話到嘴邊又硬生生嚥了回去。
易中海平時一直跟自己一起上班，自己哪好意思把他扔下，自己一個人去坐何雨柱的車，太過失禮，傳出去還要被院裡人嚼舌根。想了想還是算了，老老實實站在一旁，裝作若無其事的樣子。
老狐狸易中海將徒弟這點小心思盡收眼底，卻故意不點破，三個人一起走出四合院。
易中海笑著叮囑何雨柱：“你現在是三食堂班長，肩上擔著兩千多人的伙食重任，一定要好好幹，以後的前途不可限量。”
“好嘞，知道了二大爺，借您吉言。”
何雨柱笑著應了一句，沒有過多寒暄，抬腳跨上腳踏車，腳下輕輕一蹬，車輪滾動，徑直朝著軋鋼廠的方向騎去，將師徒二人甩在了身後。
清晨的四九城街道，朝氣蓬勃。街邊早點攤熱氣騰騰，油條、豆漿的香氣撲面而來，往來全是步履匆匆、奔赴廠區的工人，一派蒸蒸日上的時代景象。
不到十分鐘，何雨柱準時抵達軋鋼廠，在車棚裡鎖好腳踏車，徑直走向三食堂。他先到更衣間裡，換好乾淨的工裝，對著鏡子收拾利落，這才邁步走進食堂。
三食堂雖然是新建的，但分擔著廠裡兩千多名工人的一日三餐，後廚的工作量極大。早班的幫廚天不亮就會到崗，按照昨天就寫好的申領清單，將今日所需的米麵糧油、葷素蔬菜全部從倉庫領回，只待後廚的人到崗就可以正式開工。
水池邊一排幫廚的大姐、阿姨正彎腰忙碌，洗菜、擇菜、淘洗雜物。上千斤的青菜、蘿蔔、土豆堆成小山，處處都是水流聲、搓洗聲、插科打諢的笑鬧聲，熱鬧十足。
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