那張泛黃照片帶來的衝擊，如同實質的重錘，狠狠砸在陳默的胸口，讓他幾乎無法呼吸。照片上少年時期青澀的自己，與沈淵那看似溫和的交流，在此刻，成為了吳銘精心為他打造的、最惡毒的枷鎖。
“重逢”……這兩個血字，不僅是在向陳默宣告追殺繼續，更是將他徹底推入了無法自證的深淵。
林嵐的眼神，從最初的震驚、痛楚，逐漸冷卻，最終凝固成一種陳默從未見過的、帶著審視與距離的冰冷。她沒有立刻說話，只是將手機收回，彷彿那照片帶著瘟意。
“這張照片……”陳默的聲音乾澀得厲害，他試圖解釋，“那只是……很多年前，我在圖書館看書，問他一些關於地方誌的問題……很普通……”
“普通的讀者和管理員，會被拍下這種角度的照片，並在二十多年後，以這種方式‘重現’嗎？”林嵐打斷了他，語氣平靜，卻帶著穿透人心的力量，“陳默，事實是，沈淵確實很早以前就認識你，關注你。而吳銘，對此一清二楚，並且利用這一點，將你和他牢牢繫結。”
她站起身，居高臨下地看著他，那目光讓陳默感到刺骨的寒冷。
“我之前為你爭取的‘特殊顧問’身份，暫時擱置。在內部調查科得出明確結論，以及這張照片的來源和意圖被徹底查清之前，你只能待在這裡。”
她的語氣不容置疑，帶著公事公辦的決絕。
“出於安全考慮，也是調查程式需要，你的通訊裝置需要被暫扣，不得與外界有任何聯絡。會有專人負責你的飲食和安全。”
說完，她不再看陳默一眼，拿起自己的東西，轉身走向門口。在拉開門之前，她腳步停頓了一下，背對著他，留下最後一句話：
“陳默，別讓我……和我們……後悔曾經相信過你。”
門，“咔噠”一聲被關上，落鎖的聲音清晰傳來。
陳默僵在原地，彷彿被遺棄在荒原。安全屋的窗戶被封死，只有排氣扇低沉的嗡鳴。他被徹底孤立了，成了一個資訊的孤島，一個被貼上“高度危險”標籤的囚徒。吳銘的這一手，幾乎將他逼入了絕境。
接下來的兩天，是陳默人生中最漫長而煎熬的時光。
他被困在這個不足二十平米的房間裡，每天除了送飯的、面無表情的陌生警員，見不到任何人。沒有報紙，沒有網路，沒有電視，他對外的所有通道都被切斷。他不知道自己是否已經被正式列為嫌疑人，不知道沈淵是生是死，不知道吳銘又策劃了什麼新的陰謀，甚至不知道外面關於他的風言風語已經發酵到了何種地步。
焦慮如同蟻群，啃噬著他的理智。他反覆回想與沈淵那有限的幾次接觸，試圖找到任何可能被曲解或被利用的細節，但一切都是徒勞。在精心編織的陰謀面前，個體的記憶和辯解顯得如此蒼白無力。
他只能依靠回憶。回憶檔案室裡那些泛黃的卷宗，回憶符號的每一個細節，回憶沈淵筆記裡那些冰冷而龐大的資訊，回憶吳銘（吳銘！）在實驗室裡那聲冰冷的“師弟”和手腕上那個獨特的燒傷疤痕……
他將自己沉浸在這些碎片裡，像一頭困獸，在方寸之地焦躁地踱步，試圖找到衝破牢籠的縫隙。
第三天下午，門鎖再次響起。
進來的是老周，市局的首席法醫。他提著一個保溫桶，臉上依舊是那副見慣了生死、波瀾不驚的表情。
“小林託我給你帶的，她這幾天……有點忙。”老周將保溫桶放在桌上，自己拉過椅子坐下，示意陳默，“趁熱吃，老火靚湯，下火的。”
陳默沒有動，只是看著老周。老周是局裡的老人，技術權威，性格雖然有些古怪，但為人正派。他的到來，讓陳默看到了一絲微弱的希望。
“周叔……”陳默的聲音因為幾天缺少交流而有些沙啞，“外面……怎麼樣了？”
老周摸出煙，想到場合不對，又悻悻地放了回去，嘆了口氣：“還能怎麼樣？亂成一鍋粥。沈淵那邊，專家會診了幾輪，結論還是那樣，醒過來的機率微乎其微，就是個活死人了。吳銘，泥牛入海，一點蹤跡都沒有。至於你……”
他頓了頓，看了一眼陳默：“內部調查科那幫人，拿著那張照片如獲至寶，都快把你祖上三代查了個底朝天。壓力很大啊，小夥子。”
陳默的心沉了下去。
“不過……”老周話鋒一轉，渾濁的眼睛裡閃過一絲精光，“我這個人，信證據，也信自己的眼睛和腦子。”
他身體微微前傾，壓低了聲音：“殯儀館那個案子，我去看了現場。”
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