“哐當！”
鏽蝕的鐵柵欄蓋被拉上的悶響，像一口棺材合上了蓋。最後一絲從倉庫透下的微光被掐滅，絕對的、粘稠的黑暗瞬間吞噬了一切。
陳默懸在冰冷溼滑的鐵梯上，有那麼幾秒鐘，他幾乎失去了所有感官，只剩下自己粗重得嚇人的喘息聲，還有心臟在耳膜裡瘋狂擂鼓的咚咚聲。汗水、血水混合著井壁滑膩的苔蘚，讓他抓握梯子的手感覺異常難受。
黑暗。純粹的，不透光的，彷彿有質量的黑暗。它壓在眼皮上，鑽進肺裡，帶著一股濃烈的黴味、鐵鏽味，還有一種…更難以形容的、類似某種陳舊電子元件燒糊後又被水浸泡過的怪異氣味。
“哧…哧……”
身邊傳來韓少坤急促而興奮的喘息聲，在這死寂的黑暗裡顯得格外清晰、瘮人。這傢伙非但沒有因為墜入黑暗而恐懼，反而像是回到了水裡的魚，語氣裡帶著一種病態的顫慄和…愉悅？
“對…對了…就是這裡…感覺更清楚了…”韓少坤的聲音貼著井壁傳來，帶著迴音，“它…它知道你來了…共鳴…更強的共鳴…”
陳默猛地想起剛才墜井瞬間，令牌傳來的灼熱和那股竄遍全身的微弱電流，以及腦海中閃過的詭異幻象——那顆被鎖鏈纏繞的暗紅晶體，以及其中蜷縮的身影。
“它是什麼？下面到底有什麼？！”陳默壓低聲音，幾乎是吼著問道，手臂上的傷口因為用力而傳來一陣尖銳的刺痛。
“噓——！”韓少坤突然變得異常緊張，“別…別大聲！不能驚擾…它在‘聽’…”
他的聲音陡然壓低，變得神秘而詭譎：“它是…‘基石’…也是‘囚徒’…是‘迴響’的源頭，也是‘默讀’的錨點…”
基石？囚徒？迴響的源頭？
這些碎片化的詞語讓陳默頭皮發麻。他強迫自己冷靜，現在不是探究這些玄乎概念的時候，頭頂上還有追兵！
他豎起耳朵，仔細傾聽上方的動靜。
鐵柵欄蓋上方隱約傳來模糊的腳步聲和交談聲。
“…李隊，下面好像是個廢棄的升降井，很深！”
“…能下去嗎？”
“…井蓋鏽死了，需要工具…林支隊，您看？”
然後是林濤那故作沉穩的聲音：“…注意安全，嫌疑人陳默極度危險，可能持有武器…必要時，可以採取果斷措施…”
果斷措施？陳默心裡冷笑，這老狗，是想借警察的手把自己滅口在井裡！
不能再待在這裡坐以待斃！必須往下走！
他騰出一隻手，艱難地從口袋裡掏出那個微型強光手電。按下開關，一道微弱的光柱刺破黑暗，向下探去。
光柱所及，看不到底，只有無盡向下延伸的、鏽跡斑斑的鐵梯，以及溼漉漉、佈滿深色苔蘚的井壁。井壁並非完全光滑，有些地方能看到粗大的、老舊的電纜和管道，如同僵死的血管般附著在上面。
“走！”陳默用下巴指了指下方，對韓少坤低喝。
“不…不能下去！”韓少坤卻猛地搖頭，臉上剛剛的興奮被更大的恐懼取代，“下面…太近了…太近了會…會被‘它’碰到…會被‘同化’！”
同化？陳默想起名單上妹妹的狀態“穩定”，還有觀測日誌裡提到的“意識波動”。難道所謂的“迴響”，所謂的“同化”，就是指意識被這個井下的“東西”影響甚至吞噬？
“留在上面就是等死！林濤不會讓你活著落到別人手裡！”陳默沒工夫跟他磨蹭，語氣強硬，“你想死，我現在就可以把你推下去！”
或許是“死”字刺激了韓少坤，他哆嗦了一下，渾濁的眼睛在黑暗中恐懼地看了一眼陳默手電光柱指著的下方深淵，又抬頭聽了聽上方越來越清晰的、尋找工具準備撬井蓋的聲響，最終求生欲壓倒了一切。
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