衡州城東有一家檯球廳，檯球廳不大，六張桌子，牆上掛著一排彎了頭的舊球杆，角落裡擺著一臺老虎機。
這天下午，檯球廳裡只有一桌人在打球。其中一個是丁棍。丁棍身材瘦高，臉上的顴骨突出，眼窩深陷，眼神里沒有憤怒也沒有兇狠，只有一種漠然—，那種漠然不是裝出來的，是一個人真的不在乎自己生死了之後才會有的眼神。他的右臉上有一道舊刀疤，從左眉梢延伸到耳根，已經變成了暗褐色。他手裡握著一根檯球杆，正在打球。
丁棍直起腰，把球杆往檯面上一擱，走到旁邊的塑膠椅子上坐下。他從兜裡掏出一包皺巴巴的煙，抽出一根叼在嘴裡，用打火機點著。旁邊一個光頭小弟湊過來，把趙小軍的死和大哥誠的名號從頭到尾講了一遍。光頭講得唾沫橫飛，說趙小軍怎麼跪在地上叫爺，說火炬大廈怎麼被砸了，最後說衡州道上現在都叫他大哥誠。
丁棍聽完以後，把煙從嘴裡拿下來，在球檯邊沿上彈了彈菸灰。他沉默了幾秒鐘，然後把球杆往球檯上一扔，冷笑了一聲：“什麼阿貓阿狗都能出頭。大哥誠？名字起得挺唬人，聽著像唱戲的。什麼時候去試試他的成色。”
光頭小弟說：“棍哥，那個大哥誠不是好惹的，趙小軍在他面前都跪了。”
丁棍抬起眼皮看了光頭一眼，說：“我只有一條命，這條命我隨時可以不要。我倒要看看，那個大哥誠在刀尖抵到他喉嚨的時候，還能不能端著架子。”
丁棍又說：“慢慢來，不急。等哪天有空了，我親自去他那間酒吧坐坐，看看他是不是真有三頭六臂。他不是喜歡讓人跪下叫爺嗎？我倒想看看，他能讓我跪多久。”
光頭還想說什麼，被旁邊另一個染了黃毛的小弟用胳膊肘捅了一下，示意他閉嘴。黃毛比光頭更瞭解丁棍的脾氣，丁棍最煩別人在他面前長他人志氣滅自己威風。光頭把嘴閉上了，但臉上的擔憂還在。丁棍把球杆往肩上一扛，走到檯球廳的窗戶前面，看著外面灰濛濛的街道。他在道上混了這麼多年，見過太多“名頭很響、實際很水”的人，他對名聲沒有敬畏，他只相信自己的眼睛和自己的刀。
與此同時，劉華強也在同一天聽到了趙小軍的事。
韓躍平從外面回來，手裡拎著兩瓶散裝白酒和一袋花生米。他把酒瓶擱在鋼絲床上，坐在床邊剝花生，把花生殼直接扔在地上，嘴裡說著趙小軍死了，翻車掉河裡淹死的。整個衡州道上都在說，趙小軍是死在大哥誠手裡的。
劉華強坐在床沿上，把搪瓷缸裡的散裝白酒晃了晃，喝了一口，說道：“這個人倒是有點意思，我倒想見見這個人，看他到底長什麼樣，看看他是不是真的像道上傳的那樣。”
韓躍平把一粒花生扔進嘴裡，嚼碎了嚥下去，說：“哥，你不會想去找他吧？這人現在勢頭正盛，整個衡州道上沒人敢惹他。咱們現在去找他，萬一不對付，吃虧的是咱們。而且咱們現在跟封彪也鬧掰了，上次封彪一句話壓住你讓你不再找吳天的事，道上都知道咱們的處境。”
劉華強說：“我只是好奇。一個二十出頭的年輕人，能在衡州翻起這麼大的浪，要麼是背後有人，要麼是天生就該吃這碗飯。不管是哪種，認識一下總沒壞處。以後衡州道上的事，說不定都繞不開他。等時機合適了，我們去他那間酒吧坐坐，會會這個大哥誠。我們就去喝酒，看看他到底是個什麼樣的人。”
