在“起源信標”那柔和而古老的暗金色光芒映照下，林衍和艾瑟拉在前哨站殘骸中，度過了相對平靜的幾日。
艾瑟拉將大部分時間都投入到了對“起源信標”的研究中。她嘗試著解讀信標中儲存的更詳盡的星圖和航道資訊，同時也在嘗試修復“星塵”號。前哨站殘骸中散落的一些老舊裝置和零件，雖然大部分已經報廢，但偶爾也能找到一些勉強可用的材料，為修復工作提供了一點點助力。
林衍則負責警戒和探索。他花了幾天時間，將這個巨大的前哨站殘骸的可通行區域，大致探查了一遍。這裡大部分割槽域都已經在戰爭中損毀，或者被真空和星塵侵蝕成了危險的廢墟。除了他們降落的那個機庫和連線著“起源信標”的幾個核心艙室，其他地方几乎都處於完全失壓或結構不穩的狀態。
空氣中始終瀰漫著那種混合了金屬鏽蝕、古老塵埃和微弱能量殘留的、令人感到壓抑和孤寂的氣息。除了他們兩人和那艘半死不活的“星塵”號，這裡再也沒有任何活物。只有偶爾從殘骸深處傳來的、金屬結構因應力變化而產生的、如同嘆息般的“嘎吱”聲，打破這片死寂。
這天，林衍結束了例行的巡查，回到機庫。艾瑟拉正蹲在“星塵”號敞開的引擎艙旁，手裡拿著一把老舊的焊接槍，專心致志地修補著一根斷裂的能量導管。她額頭的暗金符文，在焊接槍的火光和信標的暗金光芒映照下，閃爍著微弱而穩定的光芒。
“情況怎麼樣？” 林衍走過去，問道。
“引擎核心的幾條主要能量導管，修復了七成。” 艾瑟拉頭也不抬地回答，聲音帶著一絲疲憊，“能源系統也勉強能維持低功率運轉。但要進行長距離空間跳躍，還需要找到更關鍵的材料來替換幾個徹底燒燬的保險元件。”
她放下焊接槍，站起身，揉了揉有些發脹的太陽穴：“那些古老的‘星痕航道’，我解析出了一部分。其中一條，似乎指向一個標註為‘鍛爐’的座標。根據信標中的註釋，那裡曾經是‘遠航者’文明一個重要的工業基地，或許……能找到我們需要的材料和補給。”
“鍛爐？” 林衍重複了一遍這個名稱，心中隱隱有種不太好的預感。
“嗯。” 艾瑟拉點了點頭，“距離這裡……以‘星塵’號現在的速度，大約需要三天航程。但問題是，那片星域在星圖上的標註，是‘危險區域’。具體有什麼危險，信標中的記錄語焉不詳，只說‘探索隊損失慘重’，建議‘高階符文師帶隊’。”
“我們現在，可沒有高階符文師坐鎮。” 林衍苦笑了一下。艾瑟拉的符文受損嚴重，他的“混沌星雲”更是千瘡百孔。
“所以，我們需要做好充分的準備。” 艾瑟拉看著他，眼神嚴肅，“在我們離開這裡，前往‘鍛爐’之前，我需要你……嘗試著，與這座‘起源信標’，進行一次更深層次的共鳴。”
林衍愣了一下：“更深層次共鳴？”
“對。” 艾瑟拉解釋道，“這座信標，是‘遠航者’文明早期留下的，蘊含著最純粹、最古老的‘星痕’規則本源之一。你體內的‘星痕’烙印雖然駁雜，但經過多次蛻變，已經有了相當的基礎。如果能與這座信標進行深度共鳴，或許能幫你進一步穩固‘混沌星雲’，甚至……修復一部分損傷，讓你的力量得到一次提升。”
“這……能做到嗎？” 林衍有些懷疑。他現在的狀態，就像一座四處漏雨的破房子，還能經得起折騰嗎？
“有風險。” 艾瑟拉坦誠道，“深度共鳴，需要你完全放開自己的意識和‘混沌星雲’，去接納信標中那古老而龐大的資訊流和規則力量。如果你的意志不夠堅定，或者‘混沌星雲’無法承受那股力量，可能會被沖垮，或者……被信標中殘留的、屬於‘遠航者’先輩們的意志碎片所同化。”
她看著林衍，暗金色的眼眸中，帶著一絲凝重：“但這也是目前，我們能最快提升實力的方法了。‘網路’的追兵不會給我們太多時間。‘鍛爐’之行，必然充滿危險。多一點力量，就多一分活下來的希望。”
林衍沉默了片刻。他想起那三艘突擊艦冰冷的炮口，想起“網路”那無處不在的、令人窒息的壓力。他知道，艾瑟拉說得對。他們沒有時間按部就班地恢復了。
“我該怎麼做？” 他問道。
艾瑟拉走到“起源信標”前，將手輕輕按在上面，示意林衍過來。
“像我上次做的那樣，將你的‘星痕’烙印，與信標接觸。” 她指導道，“但這一次，不要抗拒信標中湧來的資訊流。放鬆你的意識，想象自己是一塊乾涸的海綿，去吸收它，去感受它。記住，保持你自我的核心，不要迷失在那些古老的記憶和意志之中。”
林衍深吸一口氣，走到信標前，伸出左手，輕輕按在信標那冰冷光滑的表面上。
在他手掌接觸到信標的剎那——
“嗡！”
比上次更加強烈、更加浩瀚的共鳴，瞬間爆發！一股龐大到難以想象的、古老而純粹的資訊洪流，如同決堤的銀河，順著他的手臂，瘋狂地湧入他的意識之中！
他看到了“遠航者”文明在星海中崛起的史詩畫卷，看到了無數符文師在實驗室中探索規則奧秘的場景，看到了恢弘的星艦在星雲中穿梭的壯觀景象，也看到了……戰爭！慘烈到極致的戰爭！無數“遠航者”的戰士，為了守護他們的文明和信念，在“網路”那冰冷的、鋪天蓋地的鋼鐵軍團面前，前赴後繼，血染星空！
無數情感，無數意志，無數或激昂、或悲壯、或平靜、或遺憾的“聲音”，如同潮水般，衝擊著林衍那脆弱的意識壁壘！他感覺自己彷彿化身成了無數個“遠航者”先輩，體驗著他們的喜怒哀樂，經歷著他們的戰鬥與犧牲！
他的“混沌星雲”，在這股龐大而純粹的古老公鳴力量的衝擊和灌注下，開始瘋狂地旋轉起來！那些佈滿裂痕的暗灰色氣旋，彷彿被注入了新的活力，開始加速運轉，貪婪地吸收著那些湧入的、精純的“星痕”規則力量！
。合彌地難艱、地慢緩在，痕裂
。起亮新重始開，芒的淡黯
。來出發散中”雲星沌混“從始開，息氣的韌堅與嚴威老古著帶又卻、重沉、冷冰一
。逝即閃一，路紋金暗的似相格風文符面表標信與、的雜複加更、老古加更些一出現浮始開也，薄的灰暗層那，面表的衍林
。淌流緩緩中其在，量力的純加更、練凝加更一。輕減大大經已，弱虛的潰崩臨瀕種那但，態狀盛全到復恢有沒舊依然雖。番一了造鍛新重被彿彷，”雲星沌混“的己自覺衍林，去退緩緩量力的鳴共那當。鍾分幾十約大了續持，程過個整
。構結則規的邃深加更那部”標信源起“到捉捕能至甚，流量能的弱微那中境環圍周到知地銳敏更能他。些一了晰清得變都乎似野視覺，睛眼開睜緩緩他
。切關一著帶，起響邊旁在音聲的拉瑟艾 ”？樣麼怎覺“
”。了架散能可時隨，樣那前之像不……至但，復恢全完沒然雖“，流量能的力有得變新重那著，指手下一了活衍林 ”。了多好……“
”。平水的師文符階高通普越超至甚……到達能的真許或，後復恢全完你等，礎基的鳴共次這了有。強要的想預我比，力志意和力能應適的你“，欣一過閃中眼，頭點了點拉瑟艾 ”。好就那“
。訊資示警的險危域星片那和標座”爐鍛“於關、的晰清加更、的”標信源起“自來那，深識意及以，量力的生新那著他。話接有沒衍林
。利順太會不怕恐，行之”爐鍛“
。了路退有沒經已們他，何如論無但
。宙宇的險危知未和塵星老古著漫瀰片那面外向看，頂穹的碎破那方上庫機向看，頭起抬他
”。’爐鍛‘個那去，發出就們我，好修號’塵星‘等“，道說拉瑟艾對他 ”，下一備準“
