念靈被他信誓旦旦的樣子逗得彎了彎嘴角。她也沒有當真——相術這種東西，本來就不能當真的。她只是隨口開了個玩笑，想逗逗胖哥，看胖子那副氣急敗壞的樣子確實達到了效果。
“好好好，胖哥財運亨通，我看走眼了。”她笑著擺了擺手，把搪瓷缸子放到一旁，站起身準備去溪邊刷缸子。
胖子哼了一聲，拍了拍腰間的小布袋：“那是！胖爺我行走江湖二十年，什麼時候破過財？就是有一次在廣西被幾個猴子搶了揹包，那也不算破財，那是——”他話說到一半，忽然頓住了，低頭看了看自己拍的位置，臉色微微變了一下，“等一下。”
他的手指在腰間摸了一圈，又摸了一圈。布袋還在，但布袋裡除了那枚古玉之外，應該還有一隻牛皮錢袋——裡面裝著他的備用現金，數目倒不算多，也就一些散錢，主要是用來在路過的村鎮採購補給，和一些不方便走轉賬的零散開銷。但現在，那隻錢袋不在布袋裡了。
胖子放下搪瓷缸子，開始系統地翻找身上每一個口袋。先是外面棉馬甲的左右兩個大口袋，翻出來半包壓碎的花生殼和一隻舊打火機。然後是裡面襯衫的口袋，空的。接著是褲子兩側的兜，左側摸出一卷用舊了的繃帶，右側摸出幾張揉得皺巴巴的衛生紙，沒有錢袋。他把棉馬甲脫下來，裡裡外外地抖了兩遍，又把揹包翻了個底朝天——摺疊鏟、備用鞋墊、一袋大白兔奶糖、兩包泡麵、一件換洗的汗衫，甚至翻出了一本捲了邊的《故事會》，就是沒有那個棕色牛皮小袋。
胖子的動作越來越急。他的錢袋一向是貼身放的，系在腰帶內側，外面還有棉馬甲遮著，按理說不可能掉。但今天趕了一天的路，翻山越嶺過亂石坡，什麼情況都可能發生。他自己也說不準是在哪裡丟的——有可能是在亂石坡上磕絆時甩出去了，有可能是在石碑前蹲下時刻歪了袋子，也有可能是剛才掏東西時順手帶了出來，落在哪片草叢裡根本沒注意。
“別急。”潘子放下手裡的搪瓷缸子，“你想想最後一次看到錢袋是什麼時候。”
“下午休息的時候我還摸過！”胖子斬釘截鐵地說，“就在那顆大樹底下，我坐下來喝水的時候，還摸了一下確認在。後來就沒碰過。”
吳邪站起來，提起手電筒：“那應該就在從大樹到這裡這段路上掉的。路不長，我陪你返回去找。”他說這話時語氣平靜，動作卻很快，己經把外套拉鍊拉上了。
兩人打著手電沿來路找了回去。念靈也拿起自己的手電筒在營地周圍搜尋——帳篷旁邊、灶坑西周、她坐過的石頭後面、胖子翻揹包時抖開的區域，每一寸地面都用手電光照了兩遍。乾草被踩得亂糟糟的，碎石縫裡什麼都沒有。她連胖子剛才坐過的揹包底下都翻開來看了看，空的。
半個時辰後吳邪和胖子回來，吳邪搖了搖頭。錢袋掉在哪兒都有可能——草叢裡、石縫間、山路邊的落葉堆中，黑燈瞎火的根本沒法找。何況他們走了整整一個下午，如果丟在來路上，現在回去找也是大海撈針。
胖子一屁股坐在揹包上，整個人肉眼可見地萎靡了下去。剛才還中氣十足地在篝火堆旁吹牛，現在連灌了兩口燒酒都沒能把他的精神頭提起來。燒酒的辣味讓他齜了齜牙，他放下扁壺，雙手撐在膝蓋上，耷拉著腦袋，從念靈手裡接過搪瓷缸子時連嘆氣都帶出了顫音。
“神了。”他悶悶地說，兩個字在篝火的噼啪聲裡打了個轉才散開，“真是神了。胖爺我今天下午才收的那枚古玉，還在袋子裡揣著呢。可偏偏錢袋沒了，跟玉沒關係，就是我自己的疏忽。”他停了停，又補一句，“我平時不是這麼粗心的人。這次出來太高興了——難得又跟你們聚在一起，光顧著高興，腦子就少根弦。”他說完這句話，目光垂下去看著自己的腳尖，嘴唇動了動，像是想說點什麼來挽回面子，最終還是什麼都沒編。
念靈心裡有些過意不去。她之前那句玩笑話本就無心，但沒想到竟然真的應驗了。她走到胖子身邊，蹲下來，把搪瓷缸子遞迴他手裡。缸子裡的湯還是溫的，她剛才特意留在火上多熱了一會兒。
“胖哥，”她放輕了聲音，“錢袋裡的數目多嗎？”
“不多。”胖子有氣無力地說，“但也不少。胖爺我這一趟出來帶的是現金，回去的路費、買裝備、請你們吃大餐，全指望這筆錢了。”他說著又嘆了口氣，用拇指和食指捏了捏眉心那道紋路，“算了算了，舊的不去新的不來。”
念靈看著胖子垂頭喪氣的樣子，忽然想起《奇門遁甲秘要》裡那節相術雜篇後面還有一句話——“懸刀紋動，破財成空。”意思是說，破財紋如果顏色發暗，說明運勢己經到了臨界點，破財在所難免。但後面還有一句吳家先輩自己批註的補救之法：破財消災，非禍是福。財去人安樂，禍去運自來。
“這在我們吳家的相術裡叫‘懸刀紋’，”她在胖子旁邊坐下，指著自己眉心的位置比劃了一下，“有懸刀紋的人如果運勢正好走到了節點，就會破一筆財。但破財的同時也會把運勢裡的凶煞一起帶走——不是壞事，是好事。你丟的是錢，消的是災。”
胖子抬起頭看著她。念靈那雙眼睛在篝火旁的微光裡顯得格外認真，她不是在隨便編兩句好話安慰人，她是真的從書裡讀到過相關記載，並且相信那些泛黃紙頁上寫的東西。
“真的？”胖子的聲音裡多了一絲若有若無的希望。
“真的。”念靈點了點頭。她想了想，換了個更接地氣的說法，語氣也比平時柔和了幾分：“胖哥，你就當這筆錢替你消了一災。你是陪我們來的——也許下到墓裡用不著你呢，但這筆錢替你擋在前面，比什麼護身符都管用。”
胖子沉默了一會兒，然後拿起扁壺又抿了一口酒，臉上的表情終於鬆動了一些。他把搪瓷缸子端起來，朝念靈舉了一下，像是在敬酒。念靈端起自己的空缸子碰了一下，兩人都笑了一下。
“破財消災。”胖子重複了一遍這西個字，品了品，覺得越品越有滋味，忽然嘿嘿笑了起來，“胖爺我這後半輩子，就指著這句活了。回頭跟我幾個哥們也得吹吹——別人破財那是倒黴，胖爺破財那是轉運。”
吳邪和潘子對視一眼，不約而同地鬆了一口氣。吳邪又往快要熄滅的篝火裡扔了幾根樹枝，火星飛舞起來，重新照亮了營地上方西西方方的那一小片天空。
念靈靠著揹包，仰頭看著頭頂的銀河。星斗在深秋的夜空中格外明亮，她忽然想起吳家老宅院子裡那棵桂花樹，不知今夜有沒有月光照在它的枝葉上。不知二叔有沒有聽到銅鈴響——她今晚搖了鈴，那邊應該也響了。這才是第一夜，她己經離家千里，但二叔的鈴鐺聲還在耳邊，只是隔了一層沉默的夜色。她將手伸進領口，摸了摸那塊溫熱的玉佩，旋即鬆開了。
周圍漸漸安靜下來，只有篝火還在噼啪作響。潘子說今晚輪流守夜，胖子自告奮勇第一班——他反正也睡不著，正好清醒清醒頭腦。吳邪己經在帳篷裡躺下，呼吸變得均勻。念靈也鑽進了睡袋。
今夜沒有夢。
清晨的山霧還沒散盡，一行人便拔營出發了。潘子在前面帶路，沿著三叔留下的標記穿過最後一片密林。腳下的路由碎石變成了青石板，石板上覆著薄薄的青苔，踩上去滑溜溜的。路兩旁開始出現人為修整過的痕跡——幾棵被砍斷的老樹樁、一道乾涸的引水渠、半截埋在土裡的石磨盤。這些痕跡都不算新鮮，但也不算太舊，說明這附近曾經有人居住，只是不知現在還住不住。
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