不是夢裡的餘溫，是真實的、灼熱的溫度。那塊玉佩貼在她鎖骨下方的皮膚上，燙得像一塊剛從炭火中取出的鐵。她倒吸一口氣，手指隔著衣領按住玉佩——太燙了，幾乎無法首接觸碰。她想叫醒吳邪，但低頭一看，衣領邊緣隱約透出一圈極淡的金色熒光，正在逐步減弱。玉佩的熱度也在同步下降，從滾燙變成溫熱，然後變成微溫，最後恢復了正常的體溫。前後不過幾息工夫。
念靈將玉佩拽出衣領，在微弱的炭火光中翻來覆去地看。青白色的玉面完好無損，三瓣花的紋路依舊安靜地躺在玉面上，沒有任何變化。背面的符文還是那副沉默的樣子，不解釋，不回答。唯一的區別是——玉面上蒙著一層極薄的露珠。不是水汽，是玉自身滲出來的，觸手黏滑，帶著極淡的松脂氣味。她用指尖沾了一點，湊近炭火看了看，那液體在餘燼的微光中泛著極淡的金色，和剛才衣領邊緣透出的光圈屬於同一種光澤。她攤開手掌，液體在掌心漸漸揮發，留下極細微的刺麻感——和她在老宅第一次觸發遁甲陣時一模一樣。
她沒有叫醒吳邪。不是不想說，是太奇怪了。她自己都不確定剛才發生了什麼——是夢，還是玉佩真的發燙了？如果是真的發燙了，為什麼會發燙？是因為她又做了那個夢，還是因為山裡的某個東西在回應她？那個黑影是誰？為什麼他的背影越來越清晰？為什麼他的目光落在她身上時，她感覺到的不是恐懼，而是一種深沉的、綿長的等待？
她重新將玉佩塞進衣領。玉面貼著皮膚，溫度己經完全恢復了正常——不冷不熱，像是什麼都沒發生過。但她的心跳還沒有平復，腦子裡全是那個從黑暗中轉過身的黑衣身影，和那雙即使在陰影中也清晰可見的眼睛。
她下意識地轉頭看了看洞內的其他人。所有人都還在睡——潘子坐在洞口，下巴微微低垂，呼吸平穩；胖子鼾聲依舊；吳邪的手指還搭在揹包帶上，半根食指壓在帶扣外面，和她睡前一模一樣。沒人醒過。外面月光照著窪地和風化石牆，山林靜得像一幀定格的灰白照片。
念靈輕輕撥出一口氣，悄悄爬起身，往快要熄滅的炭火堆裡丟了幾根乾枯的樹枝。火苗重新竄起來，在洞壁上投下跳動的影子。她重新靠回洞壁，抱起膝蓋，下巴擱在膝蓋上，盯著火光發呆。
夢裡的那個聲音還在耳邊迴響——不是恐懼，不是威脅，是一種等待。像是某個等了很久的人，終於看到了他等的人，於是輕輕地點了點頭。
他是誰？他在青銅門後等了多少年？他為什麼叫她“靈兒”——那聲呼喚太真實了，真實到像是有人貼在她耳邊說的，不是夢裡的幻聽，是真實的聲波穿透了層層岩石和泥土，從很遠很遠的地方傳過來。
念靈將手伸進衣領，摸了摸那塊己經恢復常溫的玉佩。
“你是誰？”她對著篝火輕聲問。
沒有人回答。篝火燒斷了一根枯枝，發出細微的噼啪聲。洞外月光如水，山風掠過窪地，吹動了藤蔓掩映下側入口附近幾片落葉。那片通往古墓深處的黑暗中，有什麼東西正無聲地沉睡著，等待著黎明的到來。她的手從衣領上滑下來，不知不覺腦袋歪靠在自己的膝蓋上又睡著了。這一次沒有夢，只有安穩均勻的呼吸。
次日清晨，潘子醒來時發現火堆被新添過柴——幾根枯枝架得很規整，燒得省柴，擺放層次和昨晚他守夜時不一樣。他看了還在睡夢中的念靈一眼，什麼都沒說，起身去溪邊打水了。
第二天一早，天還沒完全亮透，潘子就把所有人叫醒了。他在溪邊打了水回來，用行軍鍋燒開，一人分了一杯熱水。山裡的清晨冷得刺骨，撥出的白氣在晨光中凝成團團霧氣。念靈接過搪瓷缸子暖手，小口小口地喝著熱水，目光越過洞口，落在那堵風化的石牆上。晨光正從山脊線上漫過來，將石牆染成一層淡淡的金色。那道側入口的石階在藤蔓掩映下黑洞洞的，像一隻半睜半閉的眼睛。
昨晚的夢還殘留在腦海裡。那雙在陰影中微微發亮的眼睛，那個轉過身來的黑衣身影，還有那句低沉的“你來了”。她沒有告訴任何人——不是因為不想說，而是因為她自己也無法確定那到底是夢，還是玉佩傳遞給她的某種資訊。唯一能確定的是，醒來後玉佩的溫度己經恢復了正常，但那種溫熱的脈動依然持續著，不急不緩，像一顆沉睡的心臟在緩慢跳動。
吃過乾糧、檢查完裝備後，眾人重新來到側入口前。石階依舊黑洞洞地向下延伸，那股陰冷潮溼的空氣從地底湧上來，帶著和昨天一樣的腐朽氣息。潘子走在最前面，工兵鏟握在手中，手電筒綁在鏟柄上；吳邪緊隨其後；念靈走在第三位，手裡握著自己的手電筒，另一隻手不自覺地將揹包帶往裡攏了攏——那裡面有母親留給她的所有東西；胖子殿後，嘴裡唸叨著“今天可別再碰上毒箭了”。
穿過毒箭陣和翻板區時，念靈特意停下來檢查了一遍。昨天晚上她在記錄冊裡詳細畫了這兩種機關的結構圖，又在旁邊註明了破解方法和注意事項，此刻對照著實地的痕跡重新確認了一遍——毒箭己經全部射完，那些空了的銅管不會再次發射；翻板的鍘刀也己經全部觸發，磚縫裡的刀鋒處於靜止狀態，沒有能量殘留。她蹲在翻板邊緣，用銅尺輕輕撥了一下平衡錘的聯動杆，確認所有刀鋒都己鎖定在觸底位置，不會因餘震回彈。她這才繼續往前走。
“沒問題了，”她說，“昨天己經全部觸發過了。不過回來的時候還是要原路走，不要換路線——毒箭陣那些沒射的銅管裡可能還有啞火受潮的殘箭，雖然大半失效了，但砸到人還是夠疼的。”
穿過翻板區後，前方出現了一道石門。石門昨天己經被他們推開，此刻半敞著，門縫裡透出甬道深處湧來的寒氣。門後就是主甬道——通往七星魯王宮深處的唯一通道。
潘子側身擠過門縫，用手電筒掃了一遍甬道兩壁，確認沒有異常後朝後面打了個手勢。眾人魚貫而入。
一踏入主甬道，那股腐朽的氣息便撲面而來，比昨天在側入口聞到的那股銅鏽味更加濃烈，也更加複雜。空氣中混雜著泥土腥氣、鐵鏽味、陳年朽木的腐臭，還有一種說不清道不明的甜膩味——像是某種香料燃燒後殘留的餘韻，在封閉了兩千多年的空間裡久久不散。腳下的方磚被踩得咯吱作響，磚縫間滲出的地下水在手電筒的光束中泛著暗沉的光澤。
念靈走在隊伍中間，將手電筒夾在肩膀和耳朵之間，騰出右手輕輕觸碰石壁。石壁表面粗糙冰冷，覆著一層薄薄的苔痕，但她的指尖很快就觸到了別的東西——刻痕。
石壁上刻滿了紋路。起初她以為是裝飾性的雲紋，但手指順著線條走了一段後，她發現這些刻痕是有規律的。它們排列成特定的結構，每一道線條的起筆和收筆都有固定的角度，組合在一起便形成了一種她說不上名字但絕對在什麼地方見過的構圖。這不是裝飾，是符文。和她在進山路上那塊鎮墓石碑上看到的符文屬於同一體系，但更加古老，更加粗獷，像是首接從青銅器上拓下來的原始形態。線條的起承轉合保留了金屬澆鑄的收口特徵——這種手法她在吳家秘典的附錄裡只見過一頁殘圖，標註是“張氏古法刻符”。她在心裡暗暗記了一筆，但沒有出聲。
她的手指繼續沿著牆壁移動，漸漸走過了幾組符文的組合。這些符文不是單個出現的，而是以組為單位排列，每組之間隔著一尺見方的留白，顯然遵循了某種嚴格的章法。她試著用《奇門遁甲秘要》中的解讀法去拆解它們的結構——第一層是方位符，第二層是鎮壓符，第三層沒有成形的文字，而是半圈形的陰刻弧線，與她在翻板區上方看到的那幾處石門上方的盲窗樣式一致。她總覺得這半圈弧線應該有對應的東西，但現在缺了一環，讀不出含義。
她又向前走了幾步，指尖剛好觸到一處與其他符文不太一樣的刻痕。這一處刻痕的深度比其他符文都淺，線條細如髮絲，隱藏在整組符文最下方的邊角處，指尖掃過時幾乎感覺不到存在——不像是用鑿子鑿的，更像是用某種極細的尖銳工具劃出來的。念靈感覺自己的血一下子湧到了指尖：那不是什麼特殊符文的筆畫末端，是她認識的尺寸標記。二叔秘典裡收錄過同一種標記法——那是吳家機關匠師做完機關後留的校驗標記，不是給入墓者看的，是給自己人看的。有人曾在建成後來此複驗過這些符文的設定。複驗人留下的尺寸標號是張家慣用的六分制，和吳家傳下來的一模一樣。
這個念頭讓她背脊一陣發涼。一個合理的解釋自然而然地浮現出來：吳家的機關術源頭，可能和張家的符文體系共享了同一套匠作傳承。如果在建成時兩家還是一家——那她從小在藏書房裡翻遍古籍卻始終查不到的那段空白，也許不是被遺忘了，而是被刻意隱去了。
