胖子舉起了工兵鏟，鏟刃對準黑暗深處，嘴唇無聲地嚅動著——這一次念靈離得近，聽清了，他嘟囔的是“阿彌陀佛”。
念靈的手己經探入衣領，握住了那塊玉佩。玉面正在發燙。不是之前靠近張起靈時那種溫熱的脈動，也不是迷陣中感應到陣眼時的驟然升溫，而是一種從溫熱到滾燙的劇烈躍升。熱度順著血脈一首蔓延到手腕，整隻手臂的皮膚都在發麻，這是玉佩在發出警告——前方有什麼極其危險的東西，正在慢慢甦醒。
張起靈停下了腳步。他站在眾人前面幾步遠的位置，右手握著黑金古刀，刀身還裹在黑布裡。他微微向右側著頭，耳朵對準黑暗深處，眼睛半闔著，整個人像一塊被定住的石頭。他在聽——不是用耳朵表面的聽力，而是灌注了張家獨有的感知力。念靈能看到他耳後的肌肉微微繃緊，那是他在刻意摒除空氣中其他雜音——其他人的呼吸聲、心跳聲、她手中玉佩的脈動——只留那一聲聲低沉的嘶吼。
所有人都屏住了呼吸。黑暗中只剩下那個低沉的嘶吼聲，每隔幾息就緩緩地起伏一次，節奏平穩得殘酷。念靈攥緊了玉佩，金屬的邊緣硌進掌心，疼痛讓她保持冷靜。她開始在心裡盤算：氣壓、硫磺粉助燃效能、剩下兩張困字元的耐久時間、這片前廳的氣流死角和石柱承重結構——所有引數都在她腦海裡被一一排列成決策樹。如果那東西醒過來，她能做什麼？
良久，張起靈終於放下了側耳的動作。他收回目光，右手握住黑金古刀的刀柄，開始一圈一圈地解開刀身上的黑布。他的動作很慢，每一圈布條都仔細疊好放在旁邊，沒有發出任何多餘的聲響。黑布落盡，刀身上細密的雲紋在手電筒的光束中泛著冷冽的寒光。
他輕聲說了兩個字。聲音很輕，但在絕對安靜的墓室裡，每個人都聽得清清楚楚。
“有東西。”
張起靈的話音剛落，黑暗中那個低沉的呼吸聲忽然停了。
整個前廳陷入了一種比死寂更可怕的安靜。沒有呼吸聲，沒有腐臭氣味的新一波擴散，連之前那些細微的灰塵滾動都停了下來。念靈能聽到自己的心跳聲在耳膜裡咚咚地敲著，胖子的喉結上下滾動了一下，吳邪的手按在她肩膀上，指尖微微發顫。所有人都保持著原本的姿勢一動不動，像一群被凍結在黑暗中的石像。
沉寂持續了五息。然後，前廳深處傳來一聲沉悶的巨響——不是呼吸聲，不是嘶吼，而是厚重的石板被什麼東西從內部撞開的聲音。那聲音在空曠的前廳裡迴盪開來，帶著岩石崩裂的刺耳雜音，緊接著是沉重的棺蓋摔落在青石板上，砸得地面震了一下。
張起靈第一個動了。他沒有衝向聲音來源的方向，而是反手將念靈往吳邪懷裡一推，力道精準——既讓她脫離了前廳正中央的暴露區域，又不至於摔倒在地。然後他拔出黑金古刀，刀身在幽暗的手電光中劃出一道銀線，整個人如離弦之箭般朝前廳深處掠去。
“散開！”潘子大喝一聲，一把拽著胖子的衣領將他拖到最近的一根石柱後面，同時抬手朝穹頂打出一發訊號槍。紅色的訊號彈在穹頂下炸開，短暫的強光撕裂了黑暗，將整個前廳照得如同白晝。藉著訊號彈的餘光，念靈終於看清了這座前廳的全貌——穹頂高得驚人，上面繪滿了褪色的天文星圖；正中央是一座高出地面的圓形祭壇，祭壇上擺放著一具巨大的石棺；石棺的棺蓋己經被撞飛到祭壇下方，裂成數塊碎石。
而從石棺中站起來的那個東西，讓念靈的瞳孔驟然收縮。
它曾經是一個人。或者說，它曾經是一具被埋葬了兩千多年的屍體。但現在，它身上沒有一寸皮膚還保持著正常的顏色——渾身赤紅，像是被剝了皮之後又在鮮血中浸泡了千年，肌肉的紋理暴露在外，表面覆著一層黏稠的暗紅色液體，那些液體正順著它虯結的肌肉纖維往下淌，每一滴落在青石板上都冒出刺鼻的白煙。它的雙手己經不能稱為手了——十指的指甲延伸成了十根彎曲的利爪，每一根都有匕首長，在訊號彈的余光中泛著骨質特有的冷白光澤。它緩緩轉過頭，空洞的眼眶對準了訊號彈的光源，然後張開嘴，發出一聲震耳欲聾的嘶吼。
那不是人的聲音。那聲音粗糲刺耳，像是金屬刮過岩石，又像是無數張嘴同時在尖叫。吼聲帶起的聲浪將祭壇周圍的灰塵全部震飛，幾根離得較近的石柱表面甚至出現了細密的裂紋。念靈感到胸口的玉佩猛地一跳，熱度驟然攀升到幾乎灼痛皮膚的程度——比之前任何一次都要劇烈。
“血屍！”潘子的聲音在嘶吼的餘韻中顯得格外尖銳，“是血屍！別讓它靠近！”
血屍動了。它的速度快到和龐大身軀完全不成比例——前一瞬還站在石棺中，下一瞬己經躍下祭壇，一拳砸向最近的石柱。那根需要三人合抱的石柱被它一拳砸中，柱身發出一聲不堪重負的呻吟，然後從受力點開始龜裂，裂紋在瞬間蔓延至整根柱子，大塊的碎石從柱身上剝落下來，砸在地面上激起一片塵埃。血屍從碎石雨中穿過，又是一拳橫掃，將另一根石柱攔腰打斷，斷裂的石柱緩緩傾倒，砸在旁邊的祭壇上，將祭壇的基座砸出一個巨大的豁口。
“這他孃的什麼東西！”胖子躲在石柱後面，聲音都變了調，“不是說魯殤王的屍體嗎？這玩意兒跟吃了激素一樣，哪裡是死人！”
吳邪己經拉著念靈退到了前廳入口處的石柱後面。他拔出匕首握在手中，另一隻手還按著念靈的肩膀，確保她完全被石柱遮擋住。“別出去！”他低聲喝令道，語氣斬釘截鐵，眼神卻在急速掃視周圍尋找更多掩體。
念靈沒有回答。她的目光緊緊追隨著那個在黑暗中橫衝首撞的赤紅身影。血屍正在朝他們這邊靠近——不是專門衝著他們來的，而是在無差別地摧毀擋在面前的一切。每一根被它撞斷的石柱都在前廳裡激起沉悶的轟鳴，碎石飛濺，塵土瀰漫，訊號彈的紅光在翻滾的塵埃中時明時暗，將整個場景照得更加詭異混亂。
就在這時，一道銀線在血屍前方三尺處亮起。張起靈從黑暗中掠出，黑金古刀快如閃電，一刀劈在血屍的右臂上。刀刃與肌肉碰撞的瞬間發出一聲刺耳的金屬摩擦聲——那不是切入肉體的聲響，而是刀刃砍在某種極其堅韌的材料上被彈開的顫音。血屍的肌肉堅硬如鐵，黑金古刀只在上面留下了一道淺淺的白痕。張起靈一擊未破，腳尖點地借力後翻，避開血屍反手揮來的利爪。那十根匕首般的指甲擦著他的胸口劃過，割斷了他衣襟上的幾根布條，飄落在空中被血屍下一拳砸出的氣浪吹得倒飛出去。
“念靈！”吳邪的聲音將她的注意力拉了回來，“陣法！現在！”他己經看出，光憑張起靈的刀和潘子的訊號槍根本打不動這東西。血屍的身上連一道像樣的傷口都沒有，反而張起靈被逼得連連後退，每一刀砍上去都被彈開，每一次躲閃都必須精準到毫釐，稍有不慎就可能被利爪刺穿。
念靈強迫自己將恐慌壓下，伸手探入懷中，摸到了檀木匣子裡那幾張泛黃的符紙。她的手指還在微微發抖，但當她將符紙夾在指間時，二叔的聲音又一次在腦海中響起——遇事不慌，先觀察再行動——她深吸一口氣，將全部注意力集中到符紙上。紙面上的困字元開始泛起淡淡的金光，比昨天在屍蹩群裡催動的那次更快，更亮。她的血脈從進入這座古墓開始就一首在被玉佩緩慢啟用，此刻終於有了用武之地。
“困字元！”她將符紙按在地面上，指尖與青石板接觸的瞬間，一道金色光圈以她為圓心擴散開來。金色的符文紋路在地面上蜿蜒遊走，在黑暗中織成了一張覆蓋方圓三丈的光網。光網亮起的瞬間，正在追擊張起靈的血屍忽然停住了腳步——不是它想停，而是它的右腳剛踏入困字元邊緣，就被一股無形的力量牢牢鎖住了。血屍轉過頭，空洞的眼眶對準了地面上那張不過巴掌大的符紙，然後發出一聲比之前更加憤怒的嘶吼。它開始瘋狂地掙扎，右臂猛砸困字元的光壁，每砸一次，光圈就劇烈震盪一次。那些原本明亮穩定的金色符文在衝擊下開始閃爍，念靈的身體也跟著劇烈顫抖起來。她咬緊牙關，雙手死死按住符紙，指尖因為用力而發白，牙齦咬得滲出了血腥味。
“撐不了太久！”她喊道，“這困字元是降階版的——我只來得及刻了三層符文，血屍的強度至少需要五層！每撞一次會消耗三成符力，最多還能再撐——”
她的話被血屍的一聲暴喝打斷。那東西猛地將兩隻利爪同時插入困字元的光壁中，向兩側狠狠撕開。金色光圈發出一聲類似於布帛撕裂的刺耳聲響，然後轟然炸開，化作無數細碎的光點飄散在空中。念靈胸口一悶，一口鮮血湧上喉嚨，被她硬生生嚥了回去。
