眾人散開，各自檢查墓室的不同角落。這間主墓室面積很大，除了中央被血屍王砸得一片狼藉的棺槨區域，西周還有不少陪葬品堆和石制壁龕。潘子在東側牆角找到了一些被翻動過的痕跡——幾隻陶罐被移開了原來的位置，罐口的封泥碎裂在地，罐子裡空的，原本裝的東西不在了；石壁上還有幾道新鮮的刮痕，刮痕邊緣的粉塵尚未完全氧化，比周圍被千年潮溼侵蝕的表面要淺得多。他蹲下來，用手指在刮痕上抹了一下，指尖沾了一層極細的白色粉末。
“是三爺的撬棍留下的。”潘子捻了捻那撮粉末，確認是石灰岩被金屬撬棍刮擦後留下的特有細末，“三爺撬東西有個習慣，撬棍永遠是從左往右起，所以刮痕最深處總在左邊。這幾道痕跡深度分佈和角度都符合他的習慣。他翻過這幾個罐子，把裡面的東西拿走了。”
胖子和吳邪同時圍過來。潘子繼續沿著牆根檢查，在一隻陶罐背面的陰影處發現了半枚泥腳印——鞋底紋路和他們從側室地面上看到的那枚三叔腳印完全一致，只是這一枚更深，明顯是在負重狀態下踩下去的，鞋跟處壓得格外實。“三爺在這裡背過重東西，”潘子眯起眼睛，用手電筒貼著地面照出靴印的紋理細節，“踩得重，提腳乾淨——這是他背了重物後特有的步態。他在牆根下順手把罐子裡的東西倒進揹包，然後往棺槨方向去了。大概在我們進來之前不久。”
吳邪接過手電筒，蹲下去端詳了片刻，然後站起來沿著腳印痕跡往前找。腳印在棺槨基座前消失了——基座上大片青石板被血屍王砸得碎裂塌陷，腳印沒法繼續追蹤。他繞過棺槨轉到墓室另一側，邊走邊用手電筒掃著地面和牆角，在東南角的壁龕裡發現了一盞殘留半罐燈油的青銅油燈、半卷被重新用油布裹好的竹簡，以及在竹簡旁邊躺著的一隻熟悉的舊式打火機。打火機的金屬外殼上磨出了幾道深痕，那是長期放在同一個褲兜裡和硬幣摩擦留下的特有印記。
他彎腰撿起打火機，拇指撥開打火輪，打火輪空轉了幾下，沒有出火——火石己經磨平了。他把打火機放在手心掂了掂，回頭衝念靈晃了晃。念靈抬起頭辨認了一眼，點頭確認。這正是出發前她在藏書房邊櫃上看到的那隻三叔落在吳家的備用打火機。三叔走得急，連打火機都沒帶全。
有了這一發現，念靈開始在壁龕東側逐塊清理被血屍王震塌的碎石。她的專業考古習慣讓她在清理時格外小心，每一塊碎石都先用手電筒查明底部是否有殘片再搬。在一片壓在最底層的灰石板下面，她發現了一個用油布包裹的帆布小包。包不大，分量也不重，但包口系得很緊，打的是三叔特有的雙結繩釦——和三叔在暗河邊藏雷管時用的是同一種結法。
“找到了。”她將油布包從碎石下小心地抽出來，放在棺槨基座殘餘的石臺上開啟。油布有幾層，一層層揭開后里面是三件東西：一本巴掌大的筆記本、一個空水壺、一隻舊的煤油打火機。和她剛才在壁龕裡找到的備用打火機不同，這一隻更舊，外殼被磨損得露出了底下的黃銅色，打火輪上的防滑齒幾乎快磨平了，顯然是三叔隨身用了多年的老物件。他把它留下來，不是為了防身，是為了給後來者——也就是給他們——一個用來點火的工具。
吳邪大步走過來，拿起筆記本。念靈站在他身邊，手電筒的光束照在筆記本翻開的頁面上。兩人同時看去。
三叔的字跡和他們從前在吳家老宅賬冊上看到的一樣潦草，筆畫極重，鉛筆在紙上壓出了凹痕。前面幾頁是筆記，記錄了他對七星魯王宮的勘察結果——墓道佈局、機關型別、符文分佈規律，每一項都詳細標註了方位和破解要點。他的判斷和念靈自己得出的結論完全一致：這也是吳家機關術的源頭之一，和張家的匠作傳承共享同一套技術標準。有一頁專門畫了一張主墓室機關佈局的簡圖，圖上用紅筆圈出了原始電池的觸發電極分佈範圍，旁邊潦草寫著“銅酸電池，繞不過，從側門走”。另一頁則畫了棺槨區域的草圖，在石槨鎮屍符文的位置畫了密密麻麻的問號，旁邊批註：“最高等級困字元，封的絕不是普通屍變——非血脈傳人不可破。”
念靈看到這行批註時，指尖不由自主地頓了一下。三叔寫下“非血脈傳人不可破”時的筆跡比其他字更重，她能想象三叔蹲在棺槨前，用手電筒照著石槨上那些密密麻麻的鎮屍符文，心裡到底在想什麼。他一定也想進入這個棺槨，想親眼看看魯殤王的屍身到底發生了什麼異變。但他不是張家血脈——他進不去這道困陣的最內層封印。所以他把這道難題留給了後來者。留給誰？那個問題的答案，此刻就站在他身邊，手裡舉著手電筒的是他親侄女，而正從她身後走過來的那個人和他一樣姓張。
念靈繼續往下翻。筆記本後半部分是三叔的推理——他綜合魯王宮所有線索，推斷出長生秘的真正核心不在魯國，而在別處。最關鍵的那頁紙上只寫了寥寥幾行字，每行字末尾的鉛筆印都劃出了紙面：
“魯殤王的不死藥來自西王母國。內秘需血脈，外藥己失效。骨甲上那些刀痕和校驗符同源。下一步——西沙海底墓。”
吳邪盯著這幾行字看了很久。不止他，胖子和潘子都圍攏過來，將手電筒的光束匯聚在筆記本的同一個頁面上。空氣裡的血腥味還沒散盡，但沒人再顧得上自己的傷口。三叔的推斷和三叔在側室裡留下的物資都在告訴他們，他己經走在了他們的前面。
“西沙海底墓。”吳邪重複了一遍，聲音壓得很低，帶著一種複雜的情緒——不是意外，而是篤定，像是在確認一件自己早己猜到但始終不敢肯定的事，“之前在側室解讀青銅鼎銘文時，銘文提到西王母國不死藥分為外藥與內秘，內秘需要血脈開啟。當時我就覺得，魯殤王帶回來的東西不完整。現在我們知道了——真正完整的長生秘在西沙海底墓。”
他合上筆記本，手指在磨得起毛邊的封皮上按了按，神色凝重：“三叔確實來過這裡。他翻過陪葬品，撬過壁龕，在棺槨前蹲過很久。但他沒有碰棺槨，也沒有啟用主墓室的機關。他把這條路留給後來的人——留給我們。但他人呢？”
這個問題沒有人能回答。主墓室裡沒有三叔留下的任何蹤跡——沒有血跡，沒有打鬥痕跡，沒有遺落的武器或隨身物品。墓室只有入口那道石門一條通道，可如果三叔繼續留在墓室深處，他們剛才繞遍了整間主墓室，不可能連一個活人的影子都沒看到。張起靈在唸靈翻看筆記時己經在墓室裡走了一圈，他檢查了每一處石壁裂縫和可能的側門暗格，最後在主墓室北側壁畫的左下方停了下來。那裡有一塊石板邊緣的接縫比其他石板深了數分，表面還殘留著極淡的火藥灼燒痕跡——這不是古代機關，是近期引爆過的痕跡。
“他大概是從這裡走的。”張起靈將手指探入接縫，向內推了一下，石板微微鬆動，樞軸發出極輕的石磨聲。潘子湊上來用匕首沿著縫再撬開一寸，一股乾燥的冷風從裂縫中湧出來，帶著淡淡的融雪水汽。
“炸開的，是近期的炸點。”潘子用匕首尖挑出縫隙裡殘留的火藥粉末在指尖捻了捻，然後湊近鼻子聞了一下，“和我們從暗河入口挖出來的雷管是同一批火藥。三爺先進去了。”他把匕首收回腰間，看著那條連他也只能勉強擠進去的縫隙，緩緩說出了大家心照不宣的事實，“我們暫時不能跟進——裝備都快見底了，跟著進去只會拖累三爺。先休整，再做下一步安排。”
吳邪沒有去碰那些金玉器。他在清理石槨基座周圍的散落物品時，在碎石堆下發現了幾卷帛書殘卷。帛書的質地己經極其脆弱，輕輕一碰就會碎裂，他屏住呼吸，用隨身帶的鑷子將殘卷一片片夾起來，平攤在從揹包裡翻出來的硬皮書夾上。帛書上密密麻麻寫滿了文字，字跡工整，不是魯國金文，而是一種更古老也更復雜的篆體——念靈從他身邊經過時停住腳步，低頭辨認了片刻，發現文字結構和青銅鼎上那幾處“未知變體”完全一致，同一批匠師在不同材質的載體上刻寫了同一種符號。
“是竹簡的副本，”吳邪仔細觀察了帛書的書寫規律，指著其中一卷較完整的殘卷說，“這份是清單——上面列出了魯殤王向西王母國進貢的祭品目錄。你看這幾行：玉璧、黃金、絲綢、奴隸。這個‘祭’字出現了好幾次，卷尾還有個‘門’字。這應該是進貢儀式的記錄。”他將幾張帛書殘片小心地夾進硬皮書裡放好，又繼續扒拉碎石堆，在坑底發現了一隻被砸扁的銅匣。開啟銅匣后里面裝著幾塊玉簡，玉簡上刻的文字儲存得比帛書更加完好，其中一枚玉簡末尾刻著一行他從未見過的符號。
