在湘西與黔東南交界的一帶，有一種流傳極廣的民間禁忌，叫作“夜嫁”。
舊時山村窮苦，若有年輕姑娘在出嫁前夕暴斃，或是為了配陰婚，夫家便會在深夜用一頂沒有轎簾的黑木小轎，悄悄把屍體抬進山門。
夜嫁的轎子，走的是“鬼道”。
碰上這種黑轎子，過路人必須立刻自扇耳光，把臉塗上鍋底灰，面向樹林跪下。絕對不能盯著轎子看，更不能去數抬轎的人數。 因為夜嫁沒有活人迎親，抬轎的都是山裡的孤魂野鬼。它們往往四人抬轎，可如果你數出了第五個“人”，那就意味著，你被點名去當下一個抬轎的替死鬼。
一九九六年的秋天，二十四歲的跑山匠阿財，正揹著一筐剛收上來的幹天麻，在黑黢青翠的野狗嶺山道上急行。
夜裡十一點半，山裡起了極濃的白霧。這霧氣黏稠得像麵糊，手電筒的光打出去，只能照亮眼前兩三步的石階。四周靜得像個墳場，除了阿財自己的喘息聲和草鞋踩在溼泥裡的“吧唧”聲，什麼動靜都沒有。
走著走著，阿杰——不，阿財突然聞到了一股濃烈的異味。
那不是山裡泥土的清香，而是一種混合了劣質脂粉香和死老鼠腐爛的腥臭味。這股味道極其沖鼻，嗆得阿財連打了兩個噴嚏。
突然，一陣極其空洞、飄忽的鎖吶聲，毫無徵兆地從前方的濃霧深處傳了過來。
“嗶——嗚——哇——”
這嗩吶聲吹得毫無章法，調子乾癟、淒厲，尖銳得像是在用指甲蓋死死抓撓鐵鍋。
“大半夜的，誰家在辦喜事？”
阿財嘟囔了一句。可他很快就反應過來，頭皮瞬間炸開：這荒山野嶺，方圓十里沒有一戶人家，深更半夜吹嗩吶，這是撞上“夜嫁”了！
阿財想起家裡老一輩人的警告，渾身劇烈地一哆嗦。他連滾帶爬地撲到路邊的灌木叢裡，抓起地上的爛泥就往自己臉上胡亂抹了一把，隨後雙手合十，面朝密林死死跪下，閉上眼睛，大氣都不敢喘。
鎖吶聲越來越近。伴隨著淒涼的樂音，一陣沉悶、僵硬的腳步聲，在山道上響了起來。
*“踏……踏……踏……”*
這腳步聲極其詭異，不像是活人走路時的輕重起伏，反而像是一塊塊死肉狠狠砸在石板上。
阿財跪在地上，身子抖得像篩糠。他閉著眼，可耳朵卻控制不住地去聽那越來越近的聲音。那股惡臭已經撲面而來，甚至激得他胃裡一陣翻江倒海。
“吱呀——吱呀——”
這是木頭轎杆因為承受了某種無法承受的重量，而發出的酸澀摩擦音。
按理說，阿財只要熬到這聲音過去就沒事了。可人往往就是這樣，越是恐怖、越是不讓看的東西，心裡的那股邪火就越是勾著你。阿財嚥了口唾沫，鬼使神差地把眼睛睜開了一條縫，順著草叢的縫隙，偷偷往山道上斜覷了一眼。
藉著慘白的月光，他看清了那頂轎子。
那是一頂通體漆黑、沒有任何裝飾的黑木小轎。轎子真的沒有轎簾，裡面端端正正地坐著一個穿著大紅嫁衣的女屍。女屍頭上蓋著一塊半透明的紅蓋頭，由於風吹，那塊蓋頭緊緊貼在她臉上，勾勒出裡面一張完全沒有鼻子、眼眶深深凹陷進去的骷髏死臉。
阿財倒吸了一口涼氣，心臟瘋狂地撞擊著胸膛。
但更讓他窒息的，是那四個抬轎的“人”。
那四個抬轎的壯漢，身上穿著壽衣，臉色慘白如紙，兩抹用毛筆粗糙畫上去的紅腮幫子在月光下顯得格外的刺眼。它們的雙眼死死外凸，眼珠子一動不動，最恐怖的是，它們的一雙腳，全都是懸空的，腳後跟根本沒有挨著地面的爛泥。
“一、二、三、四……”
阿財在心裡，本能地、極其犯賤地去數了一下。
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