他的聲音越來越低，最後幾乎成了自語。“辯解只會顯得我高高在上，而我尊重他們。”
“所以，你選擇不辯解。”顧夜說，語氣不像提問，倒像是陳述。
常安苦笑了一下：“我怎麼辯解？說我的任務也很危險？說我也經歷過生死？可他們失去了朝夕相處的兄弟……我第一次上戰場，看見一個陌生人被感染體撕碎，胃裡都翻江倒海，好幾天睡不著。那是陌生人。羅正清隊長失去的是每天一起吃飯、訓練、說笑的隊友。他們的憤怒和悲傷……是真的。他們也是好人，也守護了很多人，只是，太痛了，需要找一個出口。”
他緩緩吐出一口氣。
“就像一個生活富足的人，沒有資格去指責一個流浪漢不愛乾淨。那太傲慢了，我不喜歡那樣。如果我是他，我的情緒未必會比他穩定多少。”
沉默在黑暗中蔓延。常安以為顧夜會不耐煩，會覺得這些人類的情緒冗餘又可笑。
半晌，顧夜的聲音才再度響起：“你是在向我解釋，還是試圖說服你自己？”
常安一愣。
顧夜似乎輕輕調整了一下坐姿，床墊的起伏感傳來。
“你覺得，在那個機庫裡，我為什麼沒有說一句話？你應該知道，我覺得他的聲音很吵。”
常安下意識地回答：“因為……你沒必要捲入這種無聊的人類紛爭？”他說完，自己都覺得這個答案蒼白。
“不。”顧夜否認得很乾脆，“因為我尊重你的選擇。”
常安橫在眼前的手臂，緩緩放了下來。他側過頭，看向顧夜。
“你選擇承受那些話，選擇鞠躬，選擇把一切嚥下去。”顧夜說，“那是你的決定。我尊重它。如果你當時想反駁，想爭辯，你自然會去做。但你沒有。那麼，我為什麼要替你去做你想做的事？”
“在第七農業區，我把重傷的你帶回來，是因為那是你無法獨自完成的事。但重啟系統、面對危險，甚至與你母親的意識告別……那是你應該去做的事。我不會替你完成。”
“你的選擇，無論看起來是軟弱還是堅強，是明智還是愚蠢，那都是你的部分。而觀察你如何做出選擇，就是我喜歡做的事。”
他站起身，床墊恢復原狀。
“至於那些話是垃圾還是真相……”顧夜走向內室，聲音飄回來，“至少，它們讓你露出了和平時不太一樣的表情。……還算新鮮。”
內室的門悄無聲息地開啟，又關上。
常安獨自躺在床上，手臂重新蓋住了眼睛。但這一次，胸口那團淤塞的悶氣，似乎被那番冷靜到殘酷，卻又莫名理所當然的話語，撬開了一絲縫隙。
這其實算不上安慰，甚至缺乏基本的共情，但那句“我尊重你的選擇”，卻一直盤旋在常安腦海裡，揮之不去。
接下來的幾天，常安將自己投入了高強度的恢復性訓練，像是自虐般地消耗著體力，試圖用身體的疲憊來麻痺思緒。
就連大大咧咧的林晚也沒有多問。沈懷瑾總會恰好多準備一份營養劑，連重明都減少了插科打諢，只是有時會沉默地拍拍常安的肩膀。
而顧夜，似乎又恢復了那種若即若離的觀姿態。他依舊住在特殊套房，每日享用著常安份額裡的甜品，偶爾在資料館或走廊偶遇常安，目光深遠地打量他片刻，卻不再提起任何話題。
這種刻意的平靜，反而讓常安更加焦躁。他感覺自己像被放在慢火上烘烤，內心那些混亂的思緒並未因時間流逝而理清，反而在不斷發酵。
那天上午，常安正在寫著報告，終端突然響起，是陳清河：
“常安隊長，你們帶回的資料，初步物理解析已完成。但我們遇到了無法逾越的障礙。我們需要顧夜顧問的現場協助。指揮部命令，請你和顧夜顧問立即前往實驗室。”
常安關閉通訊，他知道，顧夜一定已經在等著了。
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