赤岸守捉那土黃色的城牆，是用當地砂礫與黏土混合夯築而成，歷經風沙侵蝕，牆面佈滿深淺不一的溝壑，在烈日下更顯低矮粗糙，南北兩個城門用厚重的榆木製成，表面裹著一層薄薄的鐵皮。
李望唐站在一道沙丘上，“一隊去南門，列陣，若有人開城進攻，以手雷迎擊，不必留情。”
自己則率領另一隊人馬，在距城牆五百步處停下。這個距離，正好在吐蕃弓箭的有效射程之外，卻能讓飛雷炮的威力精準覆蓋城池。士兵們動作迅速，從馬背上卸下三門用黑布包裹的物件——這是薛鋼帶來的十二門飛雷炮中的三門，都是三十釐米口徑的炮。
城牆上，赤岸守捉的守將穿著吐蕃傳統的皮甲，腰間掛著一把彎刀，先前收到斥候報告說有唐軍逼近時，他緊張得手心冒汗，可當他看清城下來襲的唐軍才3000人馬，且隊伍中沒有任何攻城器械，不禁愣了愣，隨即啞然失笑。
“我還以為是什麼大軍壓境，原來是一群連雲梯和衝車都沒有的老弱騎兵！難道他們指望騎著馬飛上城牆嗎？”語氣中滿是不屑。
身旁計程車兵們也跟著鬨笑起來，有人附和道：“將軍說得是！這些唐人怕是窮途末路了，連攻城的傢伙事都湊不齊！”
正說著，有人指著遠處喊道：“將軍您看！他們在挖土呢！”
守城官聞言望去，只見唐軍士兵正拿著鐵鍬，在沙地上挖坑，還將幾個奇怪的鐵管安置在土坑中。看到這一幕，他更是笑得前仰後合，眼淚都快流出來了：“這些唐人是想用土堆出一條登城路嗎？真是越老越糊塗了！這要堆到猴年馬月才能到城牆啊！”
城牆上頓時爆發出陣陣鬨笑，吐蕃士兵們紛紛趴在垛口上，對著城下的唐軍指指點點，先前因唐軍來襲而緊張的氣氛，此刻一掃而空，只剩下對唐軍的嘲諷與輕視。
就在這時，一騎快馬從唐軍陣中疾馳而出。馬上計程車兵手中卻舉著一個從未見過的鐵皮喇叭。他在城下一箭之地勒住馬匹，馬蹄揚起一陣沙塵，隨即穩穩停下。不等城上吐蕃士兵反應過來，騎士便將鐵皮喇叭湊到嘴邊，用流利的吐蕃語高聲喊道：
“城內吐蕃將士聽著！給你們一刻鐘時間，放下武器，出城投降！這是你們唯一的機會，否則我軍即將攻城！”
他的聲音透過鐵皮喇叭放大，清晰地傳遍了整個城牆。喊完一遍後，他稍作停頓，又將同樣的話喊了一遍。不等城上有任何回應，騎士便迅速調轉馬頭，雙腿一夾馬腹，馬蹄聲噠噠，絕塵而去，很快便回到了唐軍陣中。
城上的吐蕃守軍先是一愣，隨即爆發出比之前更大的笑聲。“這些唐人是瘋了嗎？”一個士兵揉著笑疼的肚子，“就憑他們那點人馬，連個雲梯都沒有，也敢說攻城？”
“我看他們是想騙我們出城吧！”另一個士兵調侃道。
守城官笑著搖頭，臉上滿是輕蔑：“看來這些唐人被困在安西太久，腦子都不清醒了。別說一刻鐘，就是給他們一天，也攻不破我們的赤岸守捉！”他揮手示意士兵們各就各位，卻沒再像之前那樣緊張，反而覺得這場“攻城戰”不過是唐軍自導自演的一場鬧劇。
他們完全不知道，這出“先禮後兵”的戲碼，正是安西都護薛鋼精心設計的。故意不派軍隊圍死北門，就是要給城內的吐蕃守軍留一個“逃生通道”，讓那些吐蕃士兵逃出去，將唐軍擁有“大炮”的訊息傳播到周邊的吐蕃據點——這無形的心理戰，比真刀真槍的廝殺更致命。
一刻鐘的時間轉瞬即逝。
李望唐的手臂猛地揮下，聲如驚雷：“放！”
“放！”身旁的傳令兵立即將命令傳達下去。
三門飛雷炮同時發出震天怒吼，巨大的後坐力讓炮身狠狠向後一挫，炮架陷入早已挖好的土坑中，震得周圍的大地微微顫抖。三個用炸藥包從炮口飛出，如同三顆墜落的流星，徑直飛向赤岸守捉。
“轟！轟！轟！”
三聲巨響接連在城內炸開，每一聲都地動山搖。第一個炸藥包命中城牆左段，接觸牆面的瞬間便轟然爆炸。耀眼的火光瞬間吞噬了那段城牆，碎石與黏土混合著煙塵沖天而起，原本堅固的城牆如同紙糊般，瞬間被炸成齏粉，碎石塊像冰雹一樣四處飛濺。另外兩個炸藥包落入城內，頓時騰起兩道沖天的煙柱，黑色的濃煙夾雜著火星，直衝雲霄。
遠處的沙丘上，薛鋼微微搖頭：“準頭還是差了些啊。看來將士們對這飛雷炮的操控，還得再練練。”
守將正站在城牆右段，還沒等他反應過來，便被爆炸衝擊波直接掀飛。他感覺自己像是被一隻無形的巨手抓住，狠狠拋向空中，身體如同斷線的風箏，重重摔在城牆上。
他掙扎著想要爬起來，可渾身的骨頭像是散了架般疼痛，耳朵裡嗡嗡作響，什麼聲音都聽不見，眼前更是金星亂冒，視線模糊不清。他用手撐著地面，勉強穩住身體，當他揉了揉眼睛，勉強看清眼前的景象時，整個人都僵住了，血液彷彿在這一刻凝固。
剛才還站在那段被炸燬的城牆上的數十名士兵，此刻已經全部消失不見，只剩下滿地的碎石與血跡，彷彿他們從未存在過。稍遠些計程車兵則橫七豎八地倒在地上，有的斷了胳膊，有的沒了腿，還有的早已沒了呼吸，生死不知。僅僅一擊，城牆上的守軍就減員近半！
他顫抖著抬起頭，望向城內，更是倒吸一口冷氣，兩個直徑足有五丈的巨坑出現在城內，坑壁陡峭，深不見底，坑周圍二十丈內的建築全部被夷為平地。
“這……這是天罰嗎？”
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