腳步聲迅速逼近，是剛才那踩過他小腿骨的老兵。他臉上沒有任何多餘的表情，只有執行命令的麻木和一絲對被認定“奸細”的厭惡。
“走！”看守他計程車兵抓住捆縛薛鋼手臂的繩索，將他硬生生從血泥中拖了起來。
劇痛從小腿骨被踩的位置傳來，薛鋼一個趔趄，差點栽倒。士兵毫不留情地用力一扯繩索，勒得他雙臂劇痛，幾乎脫臼。他只能踉踉蹌蹌，被半拖半推著，朝著城樓的方向走去。
城樓入口處，幾名甲冑相對精良、眼神銳利的親兵按刀而立，警惕地掃視著四周。看到被拖來的薛鋼，他們的眼神如同冰冷的刀鋒，上下刮過。
“進去！”拖拽計程車兵在門口停下，用力將薛鋼往前一推。
薛鋼站立不穩，直接撲倒在地，摔在冰冷但相對乾淨的石板上。他掙扎著想爬起來，但繩索束縛，動作極其狼狽。
城樓內部空間不算太大，光線昏暗。幾盞昏暗的油燈在牆壁上搖曳，勉強照亮了中央區域。濃烈的草藥味和血腥味混雜在一起，形成一種更加令人窒息的詭異氣息。正中央，床榻上，半靠著一個魁梧的身影。
薛鋼艱難地抬起頭，藉著搖曳的燈光望去。
那正是方才在城頭咆哮著“殺退敵軍，守我安西”的聲音的主人——安西軍統帥大都護、武威郡王，郭昕！
他已卸去了沉重的盔甲，頭髮花白，年紀估計至少有六十往上歲，只穿著一件被血浸透大半的內衫，敞開的衣襟下，可以看到厚厚包裹的繃帶，但仍有暗紅的血跡不斷洇出。他的臉色在昏暗的光線下顯得慘白而灰敗，嘴唇乾裂，呼吸沉重而費力，每一次吸氣都似乎牽動著巨大的痛楚。額頭上佈滿了豆大的汗珠，順著深刻的皺紋滑落。曾經如刀削斧劈般剛毅的臉龐，此刻因為失血和劇痛而微微扭曲。
然而，當薛鋼的目光撞上那雙眼睛時，渾身血液彷彿瞬間凍結！
那是一雙怎樣的眼睛！
疲憊、痛楚、虛弱……都無法掩蓋那眼底深處燃燒的、如同熔岩般的意志！銳利、深邃、彷彿能穿透人心，帶著久居上位者不怒自威的壓迫感，以及……一種對眼前這個“奸細”毫不掩飾的審視與冰冷徹骨的殺意！這雙眼睛，與這具重傷垂危的軀體形成了極其強烈的反差，讓人心悸！
床榻旁，站著幾個人。一個是剛才那個渾身浴血、腰斬吐蕃士兵的悍卒“隊正”，他臉上的血汙簡單擦拭過，但眼神依舊兇戾，像一頭隨時準備撲殺獵物的豹子，死死盯著薛鋼。另一個是穿著粗布葛衣、鬚髮皆白的老者，他垂手侍立，眼神低垂，看不清表情。還有一個揹著藤箱、神色凝重的中年人，大概是軍醫，正小心地觀察著大將軍的狀況，還有幾個身穿盔甲的侍衛護在左右。
短暫的死寂，只有大將軍沉重而壓抑的呼吸聲在昏暗的空間裡迴盪。
終於，一個低沉、沙啞、彷彿砂礫摩擦般的聲音響起，帶著強行壓抑痛楚的顫抖，卻依舊蘊含著不容置疑的力量：
“抬起頭來。”
三個字，如同重錘敲在薛鋼心上。他身體一顫，幾乎用盡了全身力氣，才勉強抬起頭，迎上那雙銳利如鷹隼的眼睛。汗水瞬間從額角滑落。
大將軍的目光在薛鋼臉上緩緩移動，從額頭到眉眼，從鼻樑到嘴唇，每一寸都不放過。那審視的目光冰冷而緩慢，帶著一種剝皮拆骨的穿透力。薛鋼感覺自己所有的偽裝、所有的僥倖，在這目光下都脆弱得不堪一擊。
“吐蕃人？誰派你來的？邏些？還是…沙州？”
薛鋼的腦子“嗡”的一聲。邏些？沙州？這些地名他聽都沒聽過！巨大的荒謬感和更深的恐懼攫住了他。他張了張嘴，喉嚨乾澀得如同砂紙摩擦：“我…我不是……”
“大將軍問話，狗東西也敢狡辯？！”隊正的聲音如同炸雷，暴戾的殺意沖天而起，腰刀瞬間出鞘半寸，寒光刺眼！
話音還未及落地，變故驟生！
突然，大將軍郭昕身形猛地一晃，彷彿被無形的巨錘擊中，身體直挺挺地倒向一側！
“大都護！”
“大將軍！”
驚呼聲如同炸雷，撕破了死寂的房間！
揹著藤箱的中年人（軍醫老關）像一支離弦的箭，猛地衝到床邊，手指精準地按向郭昕裸露的手腕。
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