張靈被郭昕話語中的決絕忍不住道：“大帥所言極是，屬下明白。只是……他的來歷，那些物資的來源，實在太過蹊蹺！在吐蕃十萬大軍圍困之下，那些物品是如何神不知鬼不覺運進來的？屬下百思不得其解！”
郭昕聞言，臉上竟露出一絲高深莫測的笑意，他看著張靈：“蹊蹺？張靈啊，你只看到了蹊蹺，卻看不到……神蹟嗎？”
“神蹟？！”張靈渾身一震，瞳孔驟然收縮。
“在龜茲城，重圍如鐵桶，飛鳥難渡之際。他卻能憑空變出這許多聞所未聞、見所未見之物，這，難道還不足以說明問題嗎？老夫實在想不出，還有何解釋能通！”
張靈如遭雷擊，整個人僵在原地！他之前也隱隱有所猜測，但那念頭太過驚世駭俗，被他強行壓了下去。此刻被郭昕如此直白地點破，只覺得一股寒意夾雜著無邊的敬畏從腳底直衝天靈蓋！
“看來，你也想到了。”郭昕收回目光，臉上恢復了平靜，“他既不言明，必有他的道理，或許是天機不可洩露。我們心中知曉便是，不必點破，更不可怠慢。他所求，不過是助我等守城禦敵。那我們便傾盡全力配合他！給他權柄，予他方便！將他所需的人力物力，盡數調撥！此乃天佑大唐，天佑我安西！張靈，你明白了嗎？”
張靈深深吸了一口氣，強行壓下心頭的驚濤駭浪，看向郭昕的眼神充滿了前所未有的敬畏和堅定。他鄭重地抱拳，深深一揖，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，卻無比清晰：
“屬下……明白了！大帥放心！自今日起，屬下必當竭盡全力，唯他馬首是瞻！”
薛鋼有了果毅都尉的頭銜，指揮排程起來果然順暢無比。士卒們看向他的眼神，除了之前的感激，更多了一份對“薛都尉”的敬畏和服從。他立即雷厲風行地開始佈置城防，一道道指令清晰明確。士卒們雖對這位年輕都尉的某些要求感到困惑，但執行起來卻毫不含糊。
晚飯時分，薛鋼再次“消失”。等他回來時，伙房又炸開了鍋！這次是成桶成桶的“糖醋里脊”！那裹著晶瑩剔透、酸甜醬汁的金黃色肉條，外酥裡嫩，入口先是酥脆，接著是酸甜的汁水包裹著鮮嫩的肉絲在舌尖炸開！配上噴香的白米飯，吃得老兵們淚流滿面，直呼“神仙美食也不過如此”！士氣空前高漲，幹起活來更是嗷嗷叫，效率倍增。
第二日清晨。
一陣低沉、壓抑、如同蠻荒巨獸甦醒般的號角聲，撕裂了龜茲城短暫的安寧，也驚醒了還在沉睡的薛鋼。
“嗚——嗚——嗚——！”
那聲音沉悶悠長，帶著冰冷的殺伐之氣，穿透薄薄的晨霧，直刺耳膜！
薛鋼猛地從床上彈坐起來，心臟狂跳：“外面怎麼回事？！”
李五聞聲衝進來，臉色凝重：“稟都尉！是吐蕃大軍！他們又要攻城了！”
“我艹！”薛鋼忍不住爆了句粗口，“老子昨天剛把城防升級完，這幫孫子就迫不及待來送死了？！”一股火氣夾雜著緊張瞬間衝上腦門。他來不及多想，跳下床一把拉開房門，朝著旁邊臨時存放物品的廂房就衝了過去。
“李五！快！帶人，把這個、這個、還有那邊那幾個……統統給我搬到城頭上去！動作要快！”他急促地點著幾個形狀奇特的金屬框架。
“諾！”李五不敢怠慢，立刻招呼人手。
薛鋼則如同離弦之箭般衝出小院，朝著喊殺聲漸起的城頭快步而去！
城頭，城門樓。
氣氛肅殺凝重。郭昕大將軍身披那副跟隨他征戰多年、佈滿刀痕箭創的明光鎧，端坐在一張臨時搬來的胡床上。他腰背挺得筆直，如同風雪中不倒的蒼松，試圖用這最後的威嚴穩定軍心。
然而，細看之下，他臉色比昨日更加慘白如紙，豆大的冷汗不斷從額角滲出，順著深刻的皺紋滾落，浸溼了花白的鬢角。每一次沉重的呼吸，都牽動著胸腹間的舊傷，帶來陣陣鑽心的劇痛。但他咬緊牙關，一聲不吭。
看到薛鋼氣喘吁吁地衝上來，郭昕渾濁的眼中閃過一絲急色，強提一口氣喝道：“胡鬧！你上來作甚！快下去！這裡太危險！”聲音帶著不容置疑的命令，卻也難掩那份關切。
薛鋼快步走到近前，目光掃過郭昕慘白的臉和額頭的冷汗，心中揪緊，但語氣卻異常堅定：“大將軍！您都坐鎮於此，直面刀兵，我薛鋼豈能貪生怕死躲在後面？再說了，城防是我佈置的，這些新傢伙什兒怎麼用，您知道嗎？”
郭昕頓時語塞，看著薛鋼年輕卻充滿決斷的臉龐，無奈地搖了搖頭。他目光轉向侍立在身旁、手持大盾、神情緊繃的崔顯等人，沉聲道：“崔顯！你們幾個，去保護薛都尉！務必護他周全！這裡不用你們管！”
崔顯一聽，臉色大變：“大將軍！萬萬不可！上次您就是在這城樓指揮時中的冷箭！我們若走了，誰來護衛您周全？！”他和其他幾名護衛下意識地將盾牌又朝郭昕身前擋了擋，眼神焦急萬分。他們的職責就是用自己的身體為大帥擋箭！
薛鋼這才注意到，崔顯等人並非隨意站立，而是形成了一個半圓形的盾陣，將郭昕牢牢護在中心，每個人都是面向城外，身體微微前傾，做好了隨時用血肉之軀撲擋箭矢的準備！一股熱流瞬間湧上薛鋼心頭，這是郭昕在用自己最後的力氣，把最精銳的護衛力量推給他！
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