聊了大約半個多小時，茶續了幾次水，果盤也下去了大半，周倩的簡歷幾乎被四位長輩摸透了。薛鋼見時機差不多，再聊下去，估計母親都快要把留宿的客房安排出來了，連忙起身打斷這場越來越像“見家長”的談話：“爸，媽，老姨，姨夫，時間不早了，周小姐明天還要上班呢，我送她回去吧。”
周倩也乖巧地站起身，再次感謝叔叔阿姨的招待，並禮貌地告辭。
四位老人依依不捨，一直把周倩送到門口，薛母還不住地叮囑：“小周啊，以後常來玩啊！把這當自己家一樣！”弄得周倩臉紅耳赤，連聲應著，心裡卻像喝了蜜一樣甜。
薛鋼啟動車子，平穩地駛入夜色之中。周倩靠在副駕駛座上，臉上的紅暈在窗外流轉的光影映照下依舊沒有完全退去，她偶爾偷偷側臉看一眼專注開車的薛鋼，線條分明的側臉在黑暗中顯得格外沉穩，嘴角不自覺地帶上了淺淺的笑意，心裡小鹿亂撞，思緒紛飛。
“周小姐，”薛鋼率先打破了沉默，聲音裡帶著一絲歉意，“今天真的不好意思，我父母他們……年紀大了，就愛瞎操心，看到年輕姑娘就忍不住多問幾句，可能有些唐突了，你別往心裡去。”
“沒關係的，薛先生，”周倩連忙搖頭，聲音輕柔，“叔叔阿姨他們都特別熱情，特別好，我能感覺到他們是真的很開心。”她頓了頓，鼓起勇氣補充道，“而且，能和長輩們這樣聊天，我覺得很親切。”
薛鋼笑了笑：“不管怎樣，還是很感謝你。說實話，我已經很久沒看到我爸媽這麼高興，這麼有精神頭了。今天因為你來了，他們簡直樂得合不攏嘴。”
“能讓他們高興，我也很開心。”周倩輕聲回應，這話倒是由衷的。車廂內再次陷入沉默，卻並不尷尬，反而流淌著一種微妙的、暖昧的暖流。
車子很快到了周倩租住的小區樓下。周倩解開安全帶，卻沒有立刻下車。
“薛先生，再次恭喜您喬遷。還有……真的非常感謝您。”她轉過頭，目光真誠地看著薛鋼，指的自然是那單生意。
“舉手之勞，別客氣。以後有什麼需要幫忙的，還可以找我。”薛鋼溫和地回應。
“嗯！那……再見。”周倩似乎還想說什麼，但最終只是笑了笑，推開門下了車，站在路邊，一直看著薛鋼的車尾燈消失在轉角，才摸了摸依舊發燙的臉頰，轉身腳步輕快地走進單元門。她知道，今晚的這場“意外”，或許是一個全新的開始。
薛鋼開車沒有返回別墅，而是轉向了自己小家。他不是不想和父母住在一起，只是他身懷的秘密，實在太過驚世駭俗。他不想讓年邁的父母過早地察覺異常，更不願他們為此擔心。
回到自己的家，意念一動，他已置身於唐朝的小院之中。空氣中瀰漫著與現代社會截然不同的氣息——泥土、草木、還有那烽煙的味道。在現代世界休息了不短時間，此刻他精神尚佳，毫無睡意。
徑直推開院門，只見李五依舊帶著一隊護衛，守衛在院門之外，薛鋼見狀，眉頭立刻緊鎖起來，心中湧起一股既感動又不悅的情緒。
他快步上前，聲音帶著明顯的責備：“李五！你們怎麼還守在這裡？不去休息？”
李五聽到聲音，猛地轉身，見是薛鋼，連忙抱拳行禮，“啟稟都尉！您的安全乃重中之重，末將等不敢有絲毫懈怠！”
薛鋼不耐煩地連連擺手，“好了！我知道你們的職責是守護我的安全。但人不是鐵打的！廝殺了一整天，誰也不知道敵人明天會不會捲土重再來，你們這樣耗著，真有事了哪還有力氣提刀拼殺？”他的目光掃過那些雖然竭力保持挺拔，但眉宇間難掩疲憊的軍士們，語氣更加嚴厲，“都給我立刻去休息！留下兩個人輪值即可！”
李五嘴唇動了動，似乎還想堅持，畢竟大將軍一再命令他一定要保護好薛鋼安全，他也因此從不敢掉以輕心。
薛鋼臉色一沉，聲音陡然變得冷厲：“怎麼？我的命令都不管用了嗎？！”
見薛鋼動了真怒，李五不敢再辯，連忙躬身抱拳：“末將遵命！”他迅速點了兩名精神稍好計程車兵留下，命令其他人立刻回營休息。他自己則堅持要帶著一人留下值守。
薛鋼知道這是李五的底線，也不再強求，點了點頭，語氣稍緩：“帶路，去傷兵營看看。”
“都尉，那邊……景象不堪，您……”李五有些猶豫，傷兵營的情況極其慘烈，他怕衝撞了薛鋼。
“少廢話，帶路！”薛鋼的語氣不容置疑。
李五不敢再多言，連忙和另一名護衛在前引路。三人穿過寂靜的街道，尚未到達傷兵營所在的區域，一陣陣壓抑的、撕心裂肺的哀嚎聲和痛苦的呻吟聲就已經順著風清晰地傳來，像鈍刀子一樣割著人的神經。薛鋼的心猛地揪緊了，腳步不由自主地加快。
營地的空地上點著幾處巨大的篝火，火上架著數口大鐵鍋，裡面“咕嘟咕嘟”地煮著什麼，幾個輔兵模樣的人正忙碌地添柴看火。而更多的聲音，則是從正面那排最大的營房裡傳出的，那聲音不再是隱約的呻吟，而是毫無遮掩的、令人心悸的慘嚎。
薛鋼面色凝重，快步朝著那間不斷傳出慘叫聲的營房走去。越靠近，那股濃烈的血腥味直衝鼻孔。
營房內燈火搖曳，幾名軍士正用力按住一個在手術檯上，不斷掙扎、嘶吼的老兵。軍中醫官老關，滿頭大汗，正全神貫注地進行著手臂截肢手術。手術顯然已近尾聲，正在進行最後的縫合。
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