緊接著，震耳欲聾的爆炸聲撕裂了焉耆城的空氣。
唐軍投出的手雷在空中劃出短促的弧線，落地瞬間迸發出刺目的火光，濃煙如墨柱般沖天而起。試圖衝破東門的吐蕃士兵還未邁出三步，便被裹挾著碎石的氣浪掀飛 ，僥倖未死的吐蕃士兵被這毀滅性的打擊徹底摧垮了意志，發出驚恐的尖叫，連滾帶爬地被接連不斷的爆炸和氣浪重新逼退回城門之內，擁擠踩踏，亂作一團。
城樓上，達瑪多倫死死攥著垛口的青磚，比桑多赤望著城外的唐軍陣線，聲音發顫：“我們被困住了，恐怕是出不去了！” 兩人相顧無言，只能望著遠處唐軍陣中飄揚的 “唐字” 大旗，心中只剩絕望 —— 那面旗幟，他們曾在龜茲城外見過無數次，現如今攻守異形了，他們成了被包圍的那個！
無奈之下，兩人只得硬著頭皮再次來到次仁多讚的病榻前。見到他們垂頭喪氣、衣甲染塵的模樣，次仁多贊甚至無需他們開口，便已明白了一切。他蠟黃的臉上掠過一絲苦澀，深陷的眼窩中目光黯淡，最終化作一聲悠長而沉重的嘆息，搖了搖頭。
“去吧……告訴下面的人，對唐軍喊話。”他的聲音氣若游絲，卻帶著不容置疑的決斷，“就說……吐蕃大都護，次仁多贊……請求與他們的主將一見。”
“都護！不可啊！”達瑪多倫急道，“您的身體已然如此，怎能再經得起折騰？！”
次仁多贊艱難地抬起手，止住了他的話，眼中是一片死寂的平靜：“我本就是將死之人了……就讓我……在死前，為你們，為還能活下去計程車卒……做最後一點事吧……”
與此同時，安西軍已完成了對焉耆四門的徹底封鎖，冰冷的炮口對準了城牆。中軍大帳內，薛鋼與一眾將領正圍看著無人機即時傳回的高空俯瞰畫面。
“好！好！終於把這群吐蕃主力堵死在城裡了！哈哈！”薛鋼用力一拍大腿，臉上洋溢著壓抑不住的興奮。
“哈哈，不錯！看這營盤規模和人員調動，城內吐蕃人起碼還有近兩萬之眾！”高志山撫須大笑。
然而，笑聲過後，帳中卻陷入了一種奇異的寂靜。幾位鬢髮斑白、臉上刻滿了風霜與刀疤的老將軍，死死盯著螢幕上那座被重重圍困的孤城，他們的呼吸漸漸變得粗重，眼眶不受控制地迅速泛紅。
“二十年了，焉耆我們終於又打回來了！”
“四十多年了……整整四十多年了！我們像老鼠一樣被趕出家園，躲在龜茲苦苦支撐……今天，今天終於……終於能揚眉吐氣一回了！”
“老王、老李……還有那麼多老兄弟……他們要是能在天上看到今天這一幕……該多好……”
這悲喜交加的場景，讓薛鋼心中也湧起一陣酸楚與豪情。他完全理解這些老兄弟們的心情。四十多年的屈辱、困守、犧牲和等待，所有壓抑的情感，都在今日將這宿敵主力重重圍困的時刻，得到了徹底的宣洩。
就在這時，一名傳令兵疾奔而來，單膝跪地，高聲稟報：“啟稟都護！焉耆城頭有人喊話，稱其吐蕃大都護次仁多贊，欲出城與都護您當面一晤！”
帳內瞬間安靜下來，所有人的目光都聚焦在薛鋼身上。
薛鋼聞言一怔：“吐蕃統帥要見我？”他腦中飛速旋轉，“是想陣前捨生取義，賺個身後名？還是……另有所圖，亦或是真想來談判？”
“都護，萬萬不可！”紀勇第一個出聲反對，“我軍已佔盡優勢，焉耆城指日可下！此時對方主帥突然要求見面，必定沒安好心！恐是詐降或刺殺之計！”
“是啊都護！勝券在握，何必節外生枝？此刻絕不能出任何差錯！”一旁的賀如年也附和道。
“就是！都到這地步了，還有什麼好見的？大炮轟開城門，殺進去便是！”眾人紛紛出言勸阻，氣氛一時變得凝重。
薛鋼沉默片刻，目光掃過眾將，緩緩開口：“諸位的意思，我明白。你們是擔心我的安危，也擔心吐蕃人耍花樣。”他話鋒一轉，語氣卻變得堅定，“但這吐蕃主帥，我倒是真想見一見。聽聽他究竟想說什麼，看看這位讓我們安西軍忌憚了多年的對手，究竟是何等人物。”
見眾人還想再勸，薛鋼抬手止住他們，繼續說道：“我意已決。若能以談判方式迫其投降，兵不血刃拿下焉耆，減少我軍傷亡，並儘可能多地，俘虜吐蕃將士，換取被吐蕃擄去的唐包子民歸來——多一個俘虜，或許就能多換回一個我們的兄弟姐妹。這筆賬，值得算一算！”
他環視帳中這些忠心耿耿的部下，語氣鏗鏘：“再說了，有你們諸位將軍在側，難道還怕他幾個窮途末路的吐蕃人，量他們也不能在我千軍萬馬面前玩出什麼花樣？！”
眾人見薛鋼態度堅決，且所言確有道理，便不再強勸，但魏先池立刻補充道：“都護既已決定，但安危為重。請讓劉冠恆率精銳前出，對前來會面的吐蕃人進行嚴格搜檢，寸鐵不得近身！再調一隊陌刀手，於左右嚴密護衛，以防萬一！”
薛鋼點頭應允，他也不想真的把自己落入危險之中。
命令迅速傳達下去。唐軍陣前立刻行動起來，劉冠恆親自帶隊，數十名膀大腰圓、手持明晃晃橫刀的甲士在前沿列成兩排，築起一道人牆，目光銳利地盯著焉耆城門。後方，大軍也悄然對準了那片區域。
約莫半個時辰後，在無數道目光的注視下，焉耆那扇城門，發出沉重的“吱呀”聲，緩緩打開了一道縫隙。
！聲之嗽咳的陣陣出傳還時不時車，快不度速，地土的藉狼是滿過碾車。來而線陣的待以陣嚴軍唐著朝，門城出駛緩緩，下送護士騎蕃吐的馬戰著騎名兩有只在，車馬的陋簡為頗得顯、記徽何任有沒輛一
