薛鋼這才恍然大悟，原來自己當時為了掩飾自己的異能，對幫忙開車的司機隨口編造的“特殊渠道”，竟然讓這兩位經驗豐富的江湖龍頭深信不疑，並由此想到了這個李代桃僵的絕妙計劃。既然他們已然相信，自己也無需再多做解釋，更何況，這件事關係到國家文物的迴歸，於公於私，他都沒有任何拒絕的理由。
薛鋼毫不猶豫地鄭重承諾道：“兩位老爺子放心！這件事，我薛鋼接了！到時候，你們只需將文物妥善裝箱，安排好卡車。我會和‘那邊’打好招呼，確保萬無一失。至於文物運抵華夏後，具體在何處、由何人接貨，這些細節就由您二位來定，我會全力配合！不過我在米國待的時間不長，還望在我走之前能儘快安排！”
看到薛鋼如此爽快且堅定地應承下來，黃啟震和郭志華臉上終於露出瞭如釋重負的笑容。困擾他們多時的難題，似乎終於見到了一絲曙光。
“好！我們這邊會立刻著手，準備好具體方案再通知你！” 黃老斬釘截鐵地說道。
“對了！二老，小子我還有個不情之請，希望二老能夠成全。” 薛鋼話鋒一轉，語氣變得鄭重。
郭志華爽快道：“哦？什麼事情，儘管說！只要我們能辦到。”
薛鋼看了一眼靜靜站在一旁的謝清瑤，眼中流露出溫柔與堅定：“是關於清瑤的。她現在跟了我，未來我有很多事情都需要她協助處理。她如果再擔任堂口的‘銀鳳七姐’，恐怕身份上會有些不便，也難免會讓堂內兄弟為難。所以……”
黃啟震與郭志華對視一眼，瞭然地點點頭。黃老沉吟片刻，給出了一個折中的方案：“這件事我們理解。這樣吧，讓清瑤卸去‘銀鳳’的職責，但她仍算是我致公堂的一員。將來你若不在米國，堂內有關你這位‘譽堂’堂主的事務，可由她代為出面溝通。你看如何？”
薛鋼沒有立刻回答，而是轉向謝清瑤，目光柔和而尊重：“清瑤，這件事關係到你的未來，我想聽聽你自己的意思。無論你做什麼決定，我都支援。”
謝清瑤站起身，眼神卻異常平靜，向著黃、郭二老微微躬身，聲音清晰而堅定：“多謝二位龍頭成全。清瑤願意卸下‘銀鳳’之職。”話語簡潔，沒有一絲猶豫。
“好吧，那就這麼定了！” 二老見事情談妥，便起身告辭離去。
送走二老，薛鋼關上門，轉身一把將謝清瑤摟入懷中，感受著她纖細身軀傳來的微涼，心中滿是疼惜與歉疚：“清瑤，為了我，你放棄了自己在致公堂多年的根基和‘銀鳳’的身份，這犧牲太大了……如果你現在改變主意，還來得及，我這就去和二老說……”
謝清瑤將臉頰深深埋進薛鋼寬闊的胸膛，用力搖了搖頭，聲音悶悶的，卻帶著一種前所未有的釋然和滿足：“不，鋼哥，我不後悔。能跟在你的身邊，不用再顧忌任何規矩和眼光，是我這些年來過得最快樂的日子。”
她微微仰起頭，眼中泛起回憶的迷霧，聲音漸漸低沉下去：“你知道嗎？作為‘銀鳳’，首條規訓便是終身不嫁，將一生奉獻給堂口。在沒遇見你之前，我早已心如死灰，覺得自己這輩子也就這樣了……我二十歲那年，家裡突遭橫禍，父母和年幼的弟弟在一場車禍裡……全都走了。”
說到這裡，她的聲音開始顫抖，薛鋼能清晰地感覺到她身體的緊繃。他收緊了手臂，無聲地給予安慰。
“那是我最痛苦、最絕望的時候……”謝清瑤閉上眼，淚水無聲滑落，“然後，我遇到了那個男人，一個混跡底層的渣滓。他那時候裝得溫柔體貼，讓我傻傻地相信了他，為了我們的生活，我在外面拼命賺錢，什麼髒活累活都接……可結果呢？” 她猛地睜開眼，眸子裡充滿了痛苦與嘲諷，“他卻拿著我的錢，和別的女人鬼混！被我撞破後，他不僅毫無悔意，反而對我拳打腳踢，要不是堂裡的兄弟及時發現，恐怕我已經死了。”
往事如潮水般湧來，謝清瑤已經泣不成聲，積蓄多年的委屈和痛苦在這一刻徹底決堤。薛鋼心疼地將她緊緊摟住，一遍遍地撫摸著她的後背，低聲安慰：“好了，清瑤，不想了，都過去了。現在你有我了，以後我會保護你，絕不會再讓任何人傷害你半分！等這邊的事情安排好，我就帶你回國，去見我的父母。你放心，他們都是很善良的人，一定會喜歡你的！”
他試圖用美好的未來安撫她，然而，謝清瑤的反應卻出乎他的意料。
她猛地從他懷裡抬起頭，淚眼婆娑中帶著一種近乎絕望的堅決，用力搖頭：“不！鋼哥，別……我不能跟你回去，我不能耽誤你！”
薛鋼愣住了，不解地看著她：“清瑤，你說什麼傻話？你怎麼會耽誤我？”
謝清瑤彷彿用盡了全身的力氣，才從牙縫裡擠出那個深埋心底、讓她自卑至今的秘密，聲音破碎而絕望：“因為……因為我已經不是一個完整的女人了……我不能再生育了！鋼哥，我永遠都沒辦法為你生兒育女，沒辦法成為一個母親了！”
這句話如同驚雷，炸響在薛鋼耳邊，也徹底擊潰了謝清瑤最後的堅強。她積壓了太久的痛苦、自卑和絕望瞬間爆發，不再是之前壓抑的啜泣，而是變成了撕心裂肺的嚎啕大哭。
“為什麼……為什麼你不能早一點出現！為什麼命運要這樣捉弄我！為什麼讓我在徹底破碎之後才遇到你！這不公平！不公平啊！” 她像是失去了所有理智，用力捶打著薛鋼的胸口和肩膀，彷彿要將所有的不甘和怨恨都發洩出來。
薛鋼心中巨震，他終於明白了謝清瑤內心深處最大的痛楚和恐懼。他沒有躲閃，只是更用力地抱住她，任由她的拳頭落在自己身上，用堅實的懷抱承受著她所有的崩潰和淚水。他知道，此刻任何語言都是蒼白的，唯有陪伴才能給她一絲慰藉。
